- Как хочешь, - сказал Андрей. - Это не главное. КИБами компьютеры называют на Близнеце. А Близнеца... Нет его, дружище. Я думал, ты это понял уже. Я в свое время догадался быстрее. Сразу допер. В окно выглянул - и допер.
- Ты болен...
- Реакция тяжелая и необычная, но нормальная, - пропищал Андрей, пародируя Маришку. - Так тяжелая или нормальная?.. - Это уже басом. И снова тонким голоском: - Парализант некачественный. Такого ни с кем не было. А может, у паренька мозги некачественные? Иди к окну, посмотри еще. Тебе мало? Ну посмотри, посмотри внимательно. Похоже это на Австралию?
- Ты следил за мной. Через свои КИБы. Камеру в комнате поставил... Ты работаешь на Запад?
- Еще раз. Как ты попал на Землю? Ну? Спроси меня: "Дядя, как я попал на Землю?" Ну?!
- И как же?
- Да вот так, придурок! - взбесился Андрей. - Через корыто! Как я, как все сюда попадают! Через белковый синтез, ясно?
Он быстро успокоился и, покрутившись в кресле, добавил:
- А твой Близнец - там, в компьютере. Придумали его.
- Я не верю!
- И я не верил. Только это все равно. Твоя вера и не-вера ни на что не влияет. Вот я сейчас тресну по кнопкам, и на Близнеце катаклизм случится. Может, у всех от испуга выкидыш будет, может, гуманоиды прилетят. А твои сомнения... что они?.. Ты ведь уже не там. Ты здесь.
- Я здесь... - повторил Егор. - А Близнец?
- Близнец? - Андрей глянул в монитор и развел руками. - Близнец в порядке. Пока система не сдохнет, будет играть. Перезагрузилась и вперед, по новой. Восток, Запад, все дела. Плащи одноразовые.
Егор провел пальцами полбу и сел на край ванны.
- Меня синтезировали?.. В этом?! Из этого?..
- Из этого дерьма? Ты не комплексуй. Жизнь вышла из океана, слышал? Я тоже из этого. А из чего еще? Другого сырья нет. Были бы штатные препараты, чистые растворы - пожалуйста. А так - извини. Рыбные консервы, больше здесь ничего не осталось. Их же жрем, ими же и срем. Из них и состоим. Такая вот, дружище, химия. Кстати, надо будет на склад вылазку сделать. Я уже почти все съел, ну и на тебя пошло немало. Странно, что мы по-разному к этому относимся. К рождению, я имею в виду. Мы же... как бы это... один человек.
- Один?..
- Ну да. Кто-то сообразил снять свою генокарту и ввести в компьютер. А бабы под рукой не нашлось, что ли... Вот и получается - близнецы мы, считай. Если б женщина... хоть какая, хоть самая паршивая!..
- Ты говоришь, Близнец тут? - спросил Егор, благоговейно прикасаясь к экрану. - И... вот это - он весь? Краски, запахи, сны?.. Надежды? Дождь, булочки с изюмом? И Маришка, и Сережа Топорков?
- Да ты поэт какой-то! Нет, в этой секции только логическое управление. Черновую работу выполняют другие машины, они по всему корпусу разбросаны. Вот в них - и цвета, и булочки. И Маришки всякие. А здесь стратегия. "Посторонний под воду" и "котенок взял двоих" - это отсюда.
- Целая планета! - ужаснулся Егор. - Два материка!
- Материков, положим, не два. Западный существует как идея. Физически он не реализован.
- Как это?
- Люди о нем знают. Люди могут хранить под подушкой его фотографии и с кем-нибудь оттуда переписываться. Но Западной Австралии нет. Она - часть мифа, как колонизация.
- Но для чего?!
- Система играет. Системе скучно. Она самоорганизовалась не для того, чтоб бездействовать. Система сочинила мир: географию, историю, климат. Населила этот мир людьми. В идеале, я думаю, система хотела бы построить нечто более сложное, чем она сама. Она, конечно, пытается - в каждом цикле... А, я же тебе не объяснил. Раз в неделю у вас в Близнеце наступает маленький конец света. Пардон, у них наступает. У них в Близнеце.
- Что еще за конец?
- Света. В прямом смысле. По воскресеньям станция для страховки перекидывает фазу на другую линию. Здесь же реактор, от него все и питается. Я хотел разобраться, да станция автоматическая, без специалиста не обойтись... Так вот, в воскресенье электричество отрубается. На пять минут, но этого достаточно.
- И все с нуля? Опять начинается с колонизации?
- Я же сказал: колонизация - часть легенды. Ее помнят, но это не означает, что она была - даже в придуманном мире. Проигрывается небольшой кусок, около месяца.
- А у тебя этот месяц - неделя?
- А у нас с тобой неделя, - подтвердил Андрей. - В системе время течет быстрее. Если не вмешиваться.
- И все живут только месяц? И я жил?.. А как же прошлое? Мое детство? Оно было!
Андрей поковырял ногтем в зубах и что-то сплюнул на пол.
- Не было, - сказал он. - Ватрушки вспоминаешь? Я тоже вспоминал. Пока не наткнулся на файл. С воспоминаниями ватрушек. А кренделей в той булочной не пекли, правда?
-Правда, - оторопел Егор.
- А почему? А вот почему.
Андрей выдвинул в тумбе нижний ящик и поставил перед собой пластмассовую коробку. В коробке болталось несколько компакт-дисков.
- Что так смотришь? - спросил он насмешливо. - На Близнеце кристаллами пользуются? Прогрессивно, непонятно и здорово. Это система из прогнозов выудила. Были у людей всякие мечты о будущем - кристаллы, универсальная компьютерная сеть, транспортные камеры те же. Она их и внедрила, система. Они только на Близнеце и действуют, и то не все. Будущее интересней, чем настоящее. В настоящем - что? Вон, сам видел. В настоящем полный каюк.
- Выходит, Близнец - модель будущего?
- Согласись, модель убогая.
- Выходит, я в будущем жил... - пробормотал Егор.
- Только не надо этих логических парадоксов. Мы все живем в настоящем.
- Наше настоящее - и есть будущее. Для тех, кто был раньше, до нас.
- Вот они его и устроили - как смогли. Будущее свое. А мы теперь в нем кувыркаемся.
Он высыпал диски на стол и, вглядываясь в маркировки, перебрал.
- Так, а где?.. Где вы, мои любимые кренделя? Мой аромат детства... Потерял, раззява?.. Вот они, кренделя. - Андрей удовлетворенно засмеялся и потряс диском. - Стерли файл, и ты уже без кренделей. Близнец создаст его заново, но на это время уйдет. А пока кушай, мальчик, ватрушки. А вот еще... О-о-о! Это знаешь что? Это главная загадка того чокнутого старика. Соловей. Он почему не поет-то? Потому что Близнец его не видит? Хрен! Файла нет. Будет файл - будет и песня.
- А музей? Он тоже на твоих носителях?
- Нет, просто он не сбрасывается. Его система почему-то сохраняет в первую очередь. В воскресенье после обеда начинается новая жизнь, а экспонаты продолжают старую. Отсюда и возраст. Но Близнец их уже раскусил, с моей помощью. Зачем народ баламутить? Шоколадка, которой две тысячи лет... По-моему, несерьезно.
- А-а, так ты вечный вершитель судеб, - процедил Егор. - Сидишь тут, рыбой воняешь... Властью упиваешься!
- Власть? У меня?! Какая у меня власть? Ты чего-то не то...
- Над странником глумишься! - разъяренно шипел он. - Что тебе странник?.. Что они тебе сделали? Тебе люди что - черви?! Они там, в системе... они там все живые! В них жизни больше, чем в тебе! Что ты скалишься? Укутался в эту рвань!..
