Припарковавшись на бесплатной стоянке перед сетевым супермаркетом на самом выезде из города, Гусев запер машину, положил ключи на левое заднее колесо и осмотрелся. За супермаркетом было еще несколько мелких торговых точек, а дальше начинался лес.
В него Гусев и углубился.
Разыгрывать вариант «Рембо» Гусев, ясное дело, не собирался. Соответствующей военной подготовки у него не было, да и вообще, много ли один человек в реальности в лесу навоюет? Да еще и не в дремучем, а подмосковном, набитом городками, военными базами, аэродромами и кучей дачных поселков, поделенном дорогами на множество сектором?
Тропинками Гусев пользоваться не стал, от греха подальше. Выбрал направление и попер напролом, то и дело продираясь через разросшийся кустарник, перелезая через упавшие деревья и обходя те, через которые невозможно было перелезть без вредя для одежды повал и собственного организма. Есть хотелось все больше и больше. Жажду Гусев утолил в туалете торгового центра, а вот проблему с едой нужно было решать.
На втором часу марш-броска Гусеву позвонил Макс.
— Деньги получил, все тип-топ, — доложился он. — Пятерку взял в счет ставки, вычел свои комиссионные, остальное перевел тебе обратно, на предмет «мало ли, что».
— Нормально, — сказал Гусев.
— Ты прям крепкий орешек, — сказал Макс. — В витрину сиганул, как Брюс Виллис в молодые годы.
— Его еще помнят?
— Чего ж не помнить, когда его старые фильмы недавно в новый формат перевели? — удивился Макс. — Месяц назад вторую серию в кинотеатрах крутили.
— Не слежу, — буркнул Гусев.
— Да, я уж вижу, что культурная жизнь столицы проходит мимо тебя. Ты там как, не ранен?
— Царапины.
— Коэффициент один к тридцати, — несколько не к месту заявил Макс. — Народ считает, что твои шансы падают.
— Это потому что спецназ больше не появляется?
— Не иначе, — подтвердил Макс. — А почему он больше не появляется, кстати?
— Связь потерял.
— Ну, так давай я найду, — сказал Макс. — Куда звонить, кого спрашивать?
— Не надо, — сказал Гусев. — Сам как-нибудь.
— С чего бы вдруг?
— Могут быть у человека небольшие безобидные прихоти?
— Не в таком положении, — сказал Макс. — В таком положении надо использовать все имеющиеся под рукой средства.
— Они и так шестерых потеряли.
— Четверых. Двое выжили. Командир их сейчас в реанимации и еще кто-то. Вроде, водила.
— Командира их вроде броневиком придавило?
— Видать, не до конца, — сказал Макс. — И вообще, современная медицины творит чудеса, а уж корпоративная — тем более. Уверен, что по условиям контракта все полегшие уже в криозаморозке, лучших времен ждут.
— Э… — сказал Гусев. — Я вроде тебе не говорил, откуда спецназ взялся.
— А что тут говорить, когда и так все понятно? — спросил Макс. — Да и кому, кроме «Второй жизни», за тебя еще вписываться?
— Некому, — согласился Гусев. — Один я, горемыка, на этом свете, и ни жалости, ни сострадания никто ко мне не испытывает.
— Бывает, чо, — философски сказал Макс. — Я тебя ни от чего важного не отвлекаю?
— Нет, — сказал Гусев. — Я ничем таким важным и не занят. Просто иду.
— Ну-ну, — сказал Макс. — О, на форуме инфа обновилась. Ты что, машину у кого-то отжал?
— Было такое.
— Нашли ее уже, — сказал Макс. — Перед магазином стоит. Надеюсь, ты не в том магазине, ага? Если в том, имей в виду, что на парковке тебя скоро ждать будут.
— Не в том, — успокоил его Гусев. — А вот кстати, расскажи мне о юридических последствиях, которые меня по поводу угона постигнуть могут.
— Ну, машину нашли, теперь от владельца все зависит, — сказал Макс. — Напишет на тебя заявление — будут последствия, и очень печальные, вплоть до суда, не напишет — считай, пронесло. Оштрафуют за езду без прав, и гуляй на все четыре стороны.
Гусев прикинул, что если он сумеет дожить до юридических последствий, то финансовый вопрос его беспокоить не должен. Подадут в суд, наймет своим адвокатом Гену-Геноцида, и вопрос решится сам собой.
— Но меня-то другое беспокоит, — продолжал Макс. — Слишком уж круто на тебя с утра навалились. Ты точно в последнее время дороги никому не переходил?
— Я — скромный менеджер уличного клининга, — сказал Гусев. — Кому я вообще могу дорогу перейти?
— Не в блогинге же твоем дело, — сказал Макс. — Хотя… может, просто и психопаты сетевые решили с тобой за наброс рассчитаться.
— А сетевые психопаты РПГ в открытой продаже купить могут?
— В открытой — нет, но в принципе задача это не невыполнимая, — сказал Макс. — У меня в постоянном ассортименте таких приблуд нету, но под заказ могу и достать, в принципе. Были б деньги. Другой вопрос, что на охоте деньги принято зарабатывать, а не тратить, а стоимость РПГ вполне с суммой приза охотника вполне сравнима.
— А кто вообще жертву выбирает?
— Тебя опять в гугле забанили?
— Не забанили, но я тут несколько занят, — сказал Гусев. — Я тут, типа выживаю. Не до интернета мне.
— Черная Лотерея проводится государством, — сообщил Макс. — Счастливчиков из всех обладателей лицензии на оружие выбирает компьютер методом случайных чисел. Влияние человеческого фактора по понятным причинам сведено к нулю.
— Должен заметить, что это ни черта не проясняет.
— Не проясняет, — согласился Макс. — Знаешь, пару лет назад на одного олигарха выбор пал. Так он в своем особняке заперся, частной армией со всех сторон обложился, по всем правилам оборону строил. С пулеметами на верхнем этаже и чуть ли не со стингерами на крыше. Но народ его сильно не любил, не помогли армии. Там такая толпа участие принимала… Гранатометы тоже задействовали.
— И ты к чем мне все это рассказываешь?
— К тому, что для многих охотников игра не является вопросом денег, — сказал Макс. — Зарабатывать они и в других сферах деятельности могут, и вполне неплохо, как видишь.
— Ну ладно, олигархов у нас народ никогда не любил, — сказал Гусев. — А меня-то за что?
— Ты что, святой, что тебя и не любить не за что?
— Не в таких же, блин, масштабах.
— О, снова обновление на форуме, — сказал Макс. — Какой-то тип пишет, что в городе тебя видел, неподалеку от того места, где машину нашли. На входе в кинотеатр. Но судя по тому, что я слышу, парень обознался, и ты явно не кино сейчас смотришь, нет?
— Не кино, — подтвердил Гусев.
До него дошло, как охотники обнаружили его в том переулке. Очки внушили ему иллюзию безопасности, и он искал в толпе только охотников. Но для того, чтобы узнать отмеченного и слить информацию в сеть, совсем необязательно быть охотником. Угроза могла исходить от любого человека.
