Слегка поклонившись зардевшейся девушке, я не спеша пошел к лифту. Да, было бы неплохо встретиться с нею вечерком, но к этому времени в ее глазах я уже буду убийцей Дилана. Увы, пришлось ограничиться комплиментом…
На этот раз у меня не было ни документов, ни денег. Правда, имелись кредитки Дилана, и я поспешил снять в ближайшем банкомате некоторую сумму наличности, вполне меня удовлетворившую. Сто пятьдесят тысяч кредов – примерно столько зарабатывает простой служащий за десять лет беспорочной службы. Я бы мог снять и больше, но просто не хватило карманов. А нести деньги в руках я не захотел – выглядело бы чересчур вызывающе. За такие шутки в этом милом городе могут и голову проломить. Да, мне такое не грозило, но зачем нервировать прохожих видом желанных банкнот?
Кредитки выкинул в ближайшую урну. Стал думать о том, куда податься, когда неподалеку приземлилось такси и из салона выбрался пассажир. Я призывно махнул рукой. Такси приподнялось и скользнуло в мою сторону.
– Привет, – сказал я, усаживаясь. – Подбрось до какой-нибудь риэлтерской конторы.
– Никак жилье снять хотите? – осведомился таксист, продемонстрировав зачатки аналитических способностей.
– Точно, – согласился я. – Можешь что-то дельное предложить?
– Даже не знаю, – замялся было таксист, – подойдет ли вам?.. Мой брат с женой отдыхать уехали на месяц, дом пустой стоит. Хотели сдать кому-то, да не успели… Вам надолго?
– Как раз на месяц, – ответил я. – Едем…
Не могу сказать, что дом мне так уж понравился – средненький. Зато местечко тихое, а мне хотелось немного отдохнуть от последних событий. О цене даже не спрашивал – вынув из кармана пачку сотенных купюр, сорвал упаковку, на глаз разделил пачку пополам и протянул одну половину таксисту.
– Хватит?
– Да, конечно… – Таксист быстро взял деньги. – Если хотите все это оформить, то…
– Не хочу, – успокоил я собеседника. – Итак, все в порядке?
– Да. Вот ключи…
В глазах таксиста зажглись радостные огоньки. Еще бы! Нет оформления – значит, нет налогов и прочих неприятных мелочей… А уж как они там с братом поделят деньги, меня совсем не беспокоило.
Осознав, что он здесь лишний, таксист убрался восвояси. Что касается меня, то уже через несколько минут я лежал на роскошном диване и размышлял о том, чем и как осчастливить человечество.
Последние дни Ребекка Оуэн жила под впечатлением встречи с Натаниэлем. Поистине шикарный мужчина!.. Ребекка даже начала подумывать о том, что было бы совсем неплохо связать с ним свою жизнь.
Откровенно говоря, она очень надеялась, что Натаниэль позвонит ей. Ждала, мучилась, но звонка так и не последовало. Наплевав на принципы, позвонила сама. К удивлению и огорчению Ребекки, линком Натаниэля оказался отключен.
Да, последнее время удача явно отвернулась от нее – так и не удалось ничего раскопать по делу о загадочных скелетах, теперь вот еще и это… Пришлось поступиться следующей частичкой гордости и в воскресенье отправиться к Натаниэлю.
Ребекка была очень озадачена и, чего скрывать, напугана, когда заметила на калитке полицейскую наклейку с предостерегающей надписью «Не входить». Такая же белела и на входной двери… Обычно полиция опечатывает двери в том случае, если в доме произошло убийство. Только этого ей и не хватало для полного счастья!
Нахмурившись, Ребекка собралась вернуться к машине, но профессиональное любопытство все же взяло верх. Может, соседи что знают?..
– Хозяин? – зевнул в ответ на ее вопрос невысокий плотный человек в трико и майке (его дом находился как раз напротив). – А нету больше. Убили нашего Билли! – Человек усмехнулся, довольный каламбуром.
Его слова и шокировали Ребекку, и озадачили. Убили– это плохо, настоящий кошмар!.. Но почему Билли? Его звали Натаниэлем.
– Натаниэль? – Выслушав Ребекку, сосед почесал пятерней шею. – Не знаю такого. Здесь жил Билли Магвайер. Его похоронили на днях. Точнее, то, что от него осталось.
– То есть? – не поняла Ребекка.
– Слышали про случай у казино? О нем по телевизору много говорили! Так и тут: один скелет… – Человек в трико прищурился, его взгляд стал неожиданно пристальным. – Слушайте, а не вас ли я видел по ящику?
– Нет, не меня… – Ребекка на секунду задумалась. – Скажите, а этот Билли каким был? Высокий такой, стройный, спортивный? Блондин?
– Билли – блондин? – удивился сосед. – Не смешите меня! У Билли плешь была во всю макушку и живот – что рюкзак… Похоже, мы говорим о разных людях.
– Да, – согласилась Ребекка. – Наверное… Возможно, я просто ошиблась адресом. Спасибо вам и извините, что побеспокоила. До свидания.
– До свидания, – кивнул сосед. Потом крикнул вдогонку: – А все-таки именно вас я видел по телевизору! Меня не обманешь!
Домой Ребекка возвратилась в самом подавленном состоянии. Ее не утешило даже то, что она случайно раскопала информацию об очередном скелете – все мысли ее приковал к себе Натаниэль… Так всегда! Попадется толковый мужик – либо уже занят, либо какая напасть с ним приключится!
Звонок раздался ровно в половине седьмого вечера. Скорее всего, звонили со студии. Ребекка поднесла трубку к уху:
– Слушаю…
– Ребекка? – Бархатный голос Натаниэля заставил девушку вздрогнуть. – Хочу с тобой встретиться.
– Натаниэль… – облегченно выдохнула она. – Господи, я так испугалась… Почему не звонил? Я была сегодня у тебя дома, а там все опечатано полицией…
– В самом деле? – В голосе Натаниэля чувствовалась усмешка. – Честно говоря, это не мой дом, я жил там временно,. Такой к тебе вопрос: хочешь снять сенсационный репортаж? Репортаж века?
– О чем ты? – не поняла Ребекка.
– Хочешь услышать подробный рассказ о произошедших в городе убийствах?.. Я бы мог свести тебя с тем, кто все организовал, при условии, что ты не приведешь полицию. Тебе гарантирую полную безопасность.
Ребекка затаила дыхание – выходит, Натаниэль как-то связан с этими преступлениями! Но как? И кто же преступник?.. Она могла теперь все узнать! Интервью с убийцей– и в самом деле пахло сенсацией!
– Я могу взять камеру? – спросила Ребекка, не особенно рассчитывая на положительный ответ.
– Не только можешь, но и должна, – огорошил Натаниэль. – Давай сделаем так: поставь камеру у себя в доме, сделай свет – в общем, как положено. Я приду, посмотрю, все ли нормально, потом позвоню тому человеку. Запишем интервью у тебя дома.
– Мне нужен час на организацию, – быстро сказала Ребекка.
– Хорошо, встречаемся в восемь. Но учти – только ты, и никого больше. Договорились?
