- Доброе утро, девушки, - поприветствовал я их.
- Доброго утра, Ваше Королевское Величество, - ответили мне образцовым реверансом.
- А где Алиса?
- Отсыпается после долгой смены, - ответила Майя, взглядом показывая на небольшое окошко на втором этаже поместья. Помнится, из этого окна ловко прыгали эльфийки, которых застала в спальне Анна.
- Хорошо, - улыбнулся я. - Напомни мне вынести ей благодарность за хорошую работу.
- Обязательно, Ваше Величество, - еще один образцовый поклон.
- На Серьницу. И чем быстрей, тем лучше, - попросил я, первым поднимаясь в салон. Когда катер оторвался от земли, я задвинул заслонку на окошке и, наклонился к Майе. Достав из кармашка очки и вооружившись грифельным карандашом, она что-то вписывала в ежедневник. - Одна из ваших "боевых горничных"?
- Всего лишь прислуга, готовая в опасной ситуации защитить господина, - пояснила она.
- Я только прошу на Серьницу не надо реверансов. У Шурифон от этого глаз начинает дергаться. И у меня тик появится, если вы через слово кланяться станете.
- Отношения прислуги и хозяев должно строиться на глубоком уважении, почтении и покорности, - наверняка процитировала она какое-то правило.
- Я же не прошу проявлять неуважение, - вздохнул я. - Лишь умерить частоту и глубину поклонов.
Каждый раз, когда Майя посещала поместье Солиги, у нее резко обострялась мания вести себя как образцовая служанка. Порой подобное могло длиться несколько дней. А потом она полностью сосредотачивалась на работе телохранителя, стараясь лишний раз не попадаться на глаза и иногда становиться практически незаметной для окружающих.
Я открыл заслонку в кабину пилота.
- Знаю, что это корыто может двигаться быстрей, - недовольно сказал я. - Мы не на прогулке и не на экскурсии! Гони, но не размажь нас о палубу крейсера.
Подействовало. Катер резко ускорился и линия порта начала приближаться быстрей. Стали видны очертания крейсера, с которого сняли ремонтные леса. Он уже не сверкал искрами сварочных работ, готовый оборонять остров в любую минуту. Глубокие проплешины в броне не исчезли, но их стало существенно меньше.
Небольшая перегрузка от резкого торможения и катер плавно влетел в малый ангар, изящно опустившись на площадку. Надо отдать должное пилоту, сделал она это красиво. Впервые на моей памяти катер садился, одновременно поворачиваясь вокруг своей оси. Пилот наверняка рассчитывала сэкономить немного времени на старте, чтобы не разворачивать его носом к выходу.
Перед обедом работа в ангаре кипела. Техники подготавливали небольшой десантный корабль, обшивая его дополнительными листами брони, снятой с какого-то военного корабля, валяющегося сейчас на дне каньона у Святой земли. В маневренности и скорости он терял существенно, но основной его задачей было доставить ударную группу на дредноут, а какая у того система "ПВО" никто не знал.
Отдельно возились с единственным доспехом, оставшимся у меня. Хотя, по настройкам все работы завершили еще дня три назад. Сейчас пытались примостить небольшое кресло для Евы. Потому как любой не пристегнутый пассажир в случае боя превращал кабину робота в погремушку.
Заметив меня, Ева выглянула из кабины и принялась выбираться оттуда. Забавное зрелище. Как она умудрилась забраться в кабину в платье? Кто-то из техников спохватился и поспешил ей на помощь. Она же попыталась привлечь мое внимание, помахав рукой, отчего едва не потеряла равновесие. Наступив болтающейся в воздухе ногой на макушку эльфа, поднимающегося к ней, она на секунду обрела точку опоры. К этому моменту к спасательной операции присоединились остальные техники, спешно приставляя к кабине лестницу.
- Привет, как ты тут? - спросил я, не в силах сдержать улыбку. Подав руку, я помог ей одолеть последнюю ступеньку.
- Дима, - она сжала мою ладонь, опасаясь, что я сбегу, - ты не заходил три дня!
- Прости. Я даже не заметил, как они пролетели. Слишком много работы для одного меня.
- Поручи ее кому-нибудь, - лаконично заметила она.
- Святая простота, - улыбнулся я, погладив ее по голове. Недовольное выражение лица девушки сменилось на удивленное. Все-таки выразительная у нее мимика.
- Что означает этот жест? - требовательно спросила Ева.
- Эм, - я задумался. - Попытка поднять тебе настроение, и для того, чтобы ты не обижалась на меня.
- Требую повторить! - она немного наклонила голову. Пришлось погладить еще, от чего на ее лице расцвела улыбка. Не отпуская моей руки, второй она обвела ангар. - Здесь... по-разному. Никто не докучает. Даже разрешили ходить по кораблю. Только Ларса сердится, когда я что-нибудь беру. Тоже мне, - она хмыкнула, затем погрустнела. - Но иногда скучно. И ты редко заходишь.
- В таком случае не согласишься составить мне компанию, пока я на корабле.
- Соглашусь. Ларса в своем кабинете, - на полсекунды опередила она мой вопрос.
Ларса встретил нас радушно и до прибытия Салика предложил выпить чаю со сладкими сухариками. Данный десерт я уже пробовал в нескольких вариантах. Готовили его из грубой муки, добавляя подсушенные перетертые фрукты. По сути это были не совсем сухари, а что-то среднее между овсяным печеньем и хлебными тостами. Ева от угощения отказалась и я, несмотря на плотный завтрак, с удовольствием все стрескал.
- Ларса, друг, вы бы предложили Еве что-нибудь почитать. Мается ведь со скуки. А на военном корабле нет опасней врага, чем скучающий экипаж.
- Уже предложили, - кивнул он на книжный шкаф, недалеко от рабочего стола. - Она и без разрешения тягала оттуда книги.
- Ваша поэзия странная и глупая, - влезла Ева.
- Ага, - кивнул мне Ларса, - я тоже удивился, когда узнал, что она знает наш язык настолько, чтобы читать старые оды и баллады в стихах. Современную молодежь редко интересует нечто подобное, - он неодобрительно покачал головой, а я подумал, что от упомянутой "молодежи" он ушел не так уж и далеко. - А ведь нам стоило немалых трудов восстановить их по крупицам воспоминаний предков, впервые попавших в этот мир.
- А вы в экзамен на воина включите их обязательное знание, - рассмеялся я. - Или, в крайнем случае, цитирование каких-нибудь фрагментов. Вот тогда молодежь, как те мыши, будут колоться, плакать, но есть кактусы.
- Кактусы, это что? - не понял Ларса.
- Это такие растения с колючками. Судя по всему, очень вкусные, но шибко колючие.
- Да? - он задумался. - Мне нравится. Сегодня пошлю предложение в совет. Уверен, многие идею поддержат. А если я скажу, что это твоя идея, то ее обязательно примут, - воодушевился он.
Я не стал говорить, что это была шутка. Бедная молодежь. Представляю себе зубрящих юношей и девушек, вышагивающих их стороны в сторону. В одной руке книга, в другой меч.
