– Ну… Глупо было бы отрицать. В общем, да, все обстоит именно так. Сейчас Алайя пока еще проводит химические опыты и подтягивает программное обеспечение. Мне неизвестны детали, но все говорит о том, что очень скоро ей удастся вывести процесс регенерации на качественно новый уровень.
– Седьмой.
– Да. Доходы от этого превзойдут таковые от двух рудных корпораций. Так что можно будет в значительной мере ускорить планы по внедрению на Земле новых технологий.
– Та-а-ак. Серега, а когда ты собирался нам об этом поведать? – стрельнув взглядом в Пошнагова, с явным недовольством поинтересовался Яшин.
Сергей внимательно посмотрел в ответ. Нет, судя по тому, что он видел, Яшин вовсе не думал, что все эти сверхдоходы Пошнагов собирался оставить себе. Впрочем, с его-то опытом не просчитать своего собеседника…
– Ну, когда появились бы положительные результаты, – отведя взгляд в сторону и уставившись в окно, ответил Сергей.
– Мо-ло-дец, – раздельно и с нажимом произнес резидент.
– И к чему такая ирония?
– Да так. Ты вообще понимаешь, о чем только что рассказал? В твоей голове умещается то, что Земля, оказывается, является обладательницей уникального ресурса? Ты понимаешь, на что будут готовы корпорация Арика и Ирианская империя ради контроля над Землей? Дай-ка я догадаюсь. Ты об этом не подумал.
– Ну почему же. Подумал. Поэтому и делал все втайне.
– То, что ты не болтал об этом на всех перекрестках, вовсе не означает, что ты делал это втайне. Да стоит только появиться этому товару на рынке, и спецслужбы всех фармацевтических корпораций как с цепи сорвутся. И это минимум, потому что вполне могут в это дело вписаться и имперские ребята.
– У Алайи серьезная служба безопасности.
– Да я и не сомневаюсь, что она сумеет сохранить секреты внутри своей клиники. Но вот ее поставщика, то есть тебя, очень скоро вычислят. И чтобы этого не произошло, я бы на ее месте взял бы тебя, родного, под контроль. Поверь, в этом нет ничего сложного, коль скоро у человека нет поддержки. Сергей, одиночки в этом мире не выживают, если только не забираются в какую-нибудь берлогу и не высовывают оттуда носа.
– И что теперь делать?
– Слушай, а как она вообще вышла на наш земной кокаин?
– Да случайно как-то получилось, – пожав плечами, вынужден был признать Сергей.
– Случайно?
– Ну да.
– И почему меня это не удивляет… – тяжко вздохнул Яшин. – Прибить бы тебя, да нельзя. Тронь такого везучего сукина сына, потом дерьмо лопатой придется расхлебывать.
– Слушай, Яшин, ты бы за помелом следил. Я и за меньшее челюсть сворачиваю, и мне чихать на твою подготовку.
– Да знаю я. Не закипай. Вдохни, выдохни, посмотри на проблему моими глазами, а потом в сугубо вежливом тоне скажи: «Сереженька, ты не прав». Что, не получается? – когда Пошнагов залился краской, поинтересовался Яшин. – Вот и я о том же. Ладно, будем разруливать. Итак, где ты передавал ей образцы?
– На окраине системы. Она прыгнула туда на яхте. Вот там, под прикрытием маскировочных полей, все и перегрузили. Яхтой управляла она сама, потом обещала почистить искин. Есть у нее для этого программа, так что даже пилот ничего не должен был знать. Я же прыгнул в межсистемное пространство и вернулся только через сутки.
– Ну хоть так, и то радует. Ладно, пока Алайя занята изысканиями и работает с образцами, вроде ничего страшного не случилось. Но потом я все беру в свои руки. Время, я думаю, есть, так что успею все обмозговать и подготовить. Только поставь ее в известность.
– В принципе мы сегодня встречаемся, могу прямо сегодня и поговорить.
– Так и сделай. Незачем тянуть, мало ли, как оно все… Ну, теперь можешь гулять, а потом лететь и пилить свой астероид.
Флаер заложил плавную дугу и пошел на посадку в сторону небольшого пятачка, предназначенного для посадки воздушного транспорта. Минута – и его колеса коснулись дорожного бетона.
Вообще, во внутренних системах используется три типа транспорта: чистые флаеры, способные передвигаться только по воздуху, наземные авто и, наконец, гибриды, чувствующие себя одинаково комфортно как на земной тверди, так и в воздухе. Последние были наиболее престижными и дорогими, именно такой и купил себе Яшин.
– Сергей, – когда Пошнагов уже вышел из машины, окликнул его Игорь, – я тебя прошу, если тебя посетит еще какая-нибудь гениальная мысль, сообщи, пожалуйста, мне. Ну чтобы плохие дяди случайно не успели отправить экспедиционные силы.
– Что, сообщать прямо обо всех задумках? – не без иронии поинтересовался Сергей.
– Хм. Знаешь, в твоем случае не помешало бы, – совершенно серьезно ответил Яшин и для разнообразия поехал по грешной земле.
Как ни странно, но Сергей очень быстро забыл о разговоре с Игорем. Вернее, даже не так. Он испытал облегчение от того, что удалось сбросить со своих плеч такой груз ответственности. Он конечно же сам выбрал себе цель на последующие несколько десятков лет, ведь Землю за пару годочков никак не подтянуть на уровень внутрисистемных государств. Вот только он не был готов к столь большой ответственности, которую, чего уж греха таить, до конца осознал только после разговора с Яшиным.
И коль скоро тот взвалил сей груз на свои плечи, то пусть и несет теперь. Нет, Сергей вовсе не собирался стоять в стороне, хотя и не раз говорил о том, что будет сам решать, когда и что делать. Но одно дело – выполнять какие-то поручения, пусть и опасные, и совершенно другое – брать на себя ответственность за принятие решений. Да еще, как выяснилось, в деле, в котором он ничего не соображает. И вообще, пора завязывать с этими шпионскими играми. Уже второй раз подряд его, как котенка неразумного, тычут в дерьмо, пора бы сделать правильные выводы.
Хм. Странное дело. Его всегда считали нелюдимым, и он уже давно с этим согласился. Каждое новое знакомство ему давалось через силу. Сергей, превозмогая себя, поддерживал разговор с малознакомыми лицами, которые отчего-то жаждали общения с ним, тогда как он с куда большим удовольствием послал бы их по известному адресу. Кстати, нередко такое и случалось, ну разве только в несколько завуалированной форме.
А тут… Неспешно прогуливается по скверику, мимоходом рассматривая улыбающиеся лица случайных прохожих. И – странное дело – искренне улыбаясь им в ответ. А еще слегка запрокидывает голову, подставляя лицо под ласковые лучи местного солнца. А главное, он вдруг поймал себя на мысли, что ему это нравится. Ну не хочет он сейчас никуда, есть только одно желание – вот так неспешно прогуливаться и глазеть по сторонам. Как говорится, на людей посмотреть и себя показать.
