Шулун отодвинул бумаги и решительно встал.
– Все, все. Разбегаемся. Насиловать организм нельзя. На воздух, на воздух.
Они обесточили помещение, поставили его на охранную сигнализацию и спустились на Невский, начинавший уже жить вечерней жизнью.
По пути к Марсову полю Холмов вспомнил о “бобе”, который следовало непременно заменить. Он осмотрел все карманы. Преобразователя нигде не было.
ЮРИЙ ЛЕДНЕВ, ГЕНРИХ ОКУНЕВИЧ ШЕДЕВР НАУКИ, ИЛИ МОНСТР ПО ИМЕНИ KOPKO
Бланк проснулся от грохота. Соскочив с дивана, он подбежал к окну. В стекла ударной волной бился стрекочущий рокот вертолета. Снаружи мелькнула большая тень Корко. В тот же момент, один за другим, хлопнули три сухих выстрела.
Одеваясь на ходу, Бланк выскочил на лестничную площадку. Пока вызванный им лифт поднялся на стотридцатый этаж и опустился на первый, прошло несколько самых томительных в его жизни секунд.
Выбежав на улицу, он сразу же увидел, распластанное тело. Полицейский вертолет с обвисшими лопастями стоял рядом. Бланк кинулся к Корко и прильнул к его холмистому боку: сердцебиение не ощущалось. Но, видимо, почуяв Бланка, монстр приподнял свою лохматую голову и последний раз глянул на ученого. В этом взгляде были и укор, и предсмертная тоска, и прощание. Они отозвались в душе Бланка чувством непоправимой вины.
– Отойдите от зверя,-властно потребовал полицейский и потянул Бланка за локоть.- Посторонним сюда нельзя!
– А он не посторонний,- сказал кто-то из толпы. Другой с ехидством добавил: - Он, так сказать, его родитель.
Бланк уходил от ужасного места, закрывая ладонями глаза, полные слез.
После вступительных формальностей суд приступил к разборудела.
СУДЬЯ. Суд начинает допрос свидетелей и потерпевших, которые подали иски на возмещение убытков, причиненных им фирмой “Саймон и сыновья”. Первый вопрос задается потерпевшему мсье Карпо. Мсье Карпо, что вы можете рассказать суду о случившемся?
КАРПО. Это было три дня назад. Мы с женой Дианой на только что купленном автомобиле - учтите: машина дорогая, покрыта белой радиолокационной краской - поехали прокатиться. Только мы выбрались на шоссе, поставили машину на автоуправление, только Диана прижалась ко мне, как на капот сел этот зверюга и заглянул в машину через стекло. Диана с перепугу потеряла сознание. Поверьте, ужаснее той морды я в жизни не видел!
БЛАНК. Корко совсем не страшен! Вам показалось…
СУДЬЯ. Мистер Бланк, прошу вас не перебивать. Продолжайте, мсье Карпо.
КАРПО. Я отвез жену в больницу, сообщил в полицию о происшествии, потом отдал машину в ремонт. Прошу возместить мне убытки… за порчу радиолокационного покрытия и за психическую травму жены. Все!
СУДЬЯ. Вопрос ко второму владельцу машины, мистеру Блоху. Что произошло с вами в тот день на шоссе?
БЛОХ. Мы с Сузи отправились на моей машине за город…
СУДЬЯ. А где ваша Сузи? Она здесь?
БЛОХ. М-мм… Сузи не моя. У нее есть муж. По этой причине Сузи не может присутствовать на суде. Вы понимаете, господин судья?
СУДЬЯ. Понимаю. Продолжайте.
БЛОХ. Итак, едем. Сузи, крошка, смеется от удовольствия! Вдруг видим: летит на нас это чудовище! Сузи от страха выпустила руль, и о дорожную загородку у машины ободрало весь бок. Учтите: радиолокационная краска очень дорогая! Я требую уплатить за ремонт машины и за риск. Ведь мы могли вместе с крошкой Сузи погибнуть!
СУДЬЯ. Почему же ваша машина врезалась в загородку? Разве роботшофер был неисправен?
БЛОХ. Дело в том, суд должен принять во внимание… Ну, словом, Сузи - такая баловница! Отключила автомат и своими нежными ручками стала… управлять… автомобилем. Если бы вы слышали, господин судья, как она смеялась тогда, моя киска!
СУДЬЯ. По-моему, тут ничего смешного нет, мистер Блох. Вы действительно могли погибнуть. Разве можно доверять руль женщине?
БЛОХ. Вот я и говорю: мы с Сузи могли запросто погибнуть из-за проклятого монстра! Я требую оплатить иск!… За покушение на наш); жизнь и еще за белую радиолокационную краску, которой придется заново покрывать машину.
БЛАНК. У меня тоже белая машина с радиолокационным покрытием.
СУДЬЯ. Ничего удивительного! Сейчас все хотят иметь такую машину. Это безопасно и модно. Так, не будем отвлекаться от сути!…
БЛАНК. Корко был шедевром биоинженерной науки. Зря его убили!
СУДЬЯ. Суд это выяснит, мистер Бланк. Представитель полиции, почему вы решили уничтожить монстра?
КОМИССАР ПОЛИЦИИ. Я, комиссар полиции, лично руководил операцией. Все выполнено безупречно! Извольте не беспокоиться, господин судья!
СУДЬЯ. И все-таки… Расскажите подробнее.
КОМИССАР. Нам сообщили, что на трассе с интенсивным движением какое-то чудовище давит машины и калечит людей. Необходимо было принять меры. Я лично связался с прокурором по экстренным общественным ситуациям, и он дал мне санкцию на немедленное уничтожение возмутителя спокойствия. Мы обнаружили его в тот момент, когда он кружил над городом, выискивая очередную жертву…
БЛАНК. Вы его убили над моим домом!
КОМИССАР. В суд представлен и наш иск на покрытие расходов по ликвидации монстра и доставку трупа его в крематорий.
СУДЬЯ. Суд учтет это. Теперь вопрос к сторожу фирмы “Саймон и сыновья” синьору Базилио.
БАЗИЛИО. Я здесь, ваша милость!
СУДЬЯ. Синьор Базилио, вы работаете сторожем на ферме у мистера Саймона и были назначены, э… согласились за дополнительную плату ухаживать за монстром по кличке Корко?
БАЗИЛИО. Совершенно верно, ваша милость! Только за дополнительную! Так бы я ни за что не согласился!
СУДЬЯ. В вашем иске не все понятно. Почерк -хуже не бывает. Что вам практически сделал монстр?
БАЗИЛИО. Сейчас я расскажу все по порядку, ваша милость. Значит, когда привезли к нам на ферму это проклятое чудовище, он мне сразу не понравился.
СУДЬЯ. Почему же?
БАЗИЛИО. Он был страшным, ужасным зверем! Жутко некрасив! Уродина!
БЛАНК. Неправда! Корко был прекрасен! Красота - относительное понятие…
СУДЬЯ. Мистер Бланк, я прошу вас не мешать суду! Продолжайте, синьор Базилио. БАЗИЛИО. Столько я от него натерпелся, ваша милость, что и не расскажешь. От одного его взгляда можно было умереть, ей-богу! Он и глядел-то на всех: как бы сожрать кого, проглотить с потрохами…
БЛАНК. Корко - травоядное животное. Он был добрым и кротким.
СУДЬЯ. Мистер Бланк, я еще раз предупреждаю вас! Кстати, почему монстра назвали Корко?
БЛАНК. Корко -это его генетический шифр: “кор” -”корова”, “к” - “курица”, “о” -”овца”. Отсюда - молоко, яйца, шерсть.
СУДЬЯ. Понятно. Продолжайте, Базилио.
БАЗИЛИО. Когда я ткнул его вилкой…
