- Ну, ничего. Побудешь на своей мусорке годик, и приползёшь ко мне. Просить будешь, а я тебя не возьму! Так и знай!
- Не приползу.
- Ишь, какая гордая. Посмотрим, что ты запоёшь через год! Когда вся нарывами покроешься, или подцепишь какую-нибудь заразу. Можешь вообще... и года не протянуть. Кинут тебя на свалку, и поминай, как звали!
Ео молчала. В ночи только слышалось как стучали её зубы:
- Д-д-д-д...
- Не передумала? - спросил Даан
- Н-н-нет...
- Пошли, отведу, раз так хочешь. Мусорка тебя заждалась.
- П-пошли.
- Возись с тобой! - ворчал Даан. - Приведи, отведи...
Когда Даан и Ео подошли к знакомым полуразваленным домам, Даан остановился, и неожиданно взяв Ео за плечи, развернул к себе:
- Не понимаю! Не понимаю! - несколько раз повторил он. - Уже ведь свалилась! Не святая! Сок дерева Го - пила! Чего кочевряжишься! Я же хочу, как лучше! Думаешь, я бы не нашёл, кого на форточку поставить? А я - тебя! Про тебя, дуру, вспомнил! С мусорки тебя забрать хотел. У нас знаешь, как хорошо бывает! Как в элите! Понимаешь ты, или нет?
Даан даже потряс Ео, больно вцепившись ей в плечи пальцами. Наверно, чтоб быстрее дошло до неё. Чтоб лучше поняла.
Но Ео только лопотала, дрожа:
- П-п-прости... п-п-прости... н-н-не могу... п-п-прости...
- Ну, и катись! - разжал пальцы Даан. - Подыхай! Сама виновата будешь!
Вот так люди обманываются в чувствах. Разве Даану не обидно!
Обидно! Ещё как!
- Катись! Сама виновата!
- С-с-сама... в-в-виновата...
Больше всего на свете, в этот момент, Ео хотелось, чтоб Даан, наконец, ушёл. Ей хотелось скорее в подвал.
В свой подвал. Сесть в уголок, чтоб никто не трогал её, чтоб никто ничего не спрашивал.
Чтоб никто, ничего...
Ничего, никто...
Наконец, произнеся пару грязных ругательных слов, и плюнув под ноги Ео, Даан растворился в холодной, пасмурной ночи.
Ео бросилась к подвалу. Она нашла у входа свою брошенную чёрную накидку, быстро натянула её и просочилась на своё место в уголке.
Присела на сухую траву, оперлась о стену.
Как хорошо!
Хорошо...
Воистину, всё относительно. В обоих мирах.
ГЛАВА 12
Как ни странно, ни малейшего сожаления Ео не испытала, когда проснулась утром в своём "родном" подвале.
Вышла на работу вместе с такими же, как... Ну, наверно, и правда - с такими же, как сама.
По-прежнему подбирала мусор, стараясь, чтоб участок был чистым.
Автоматически.
Автоматически.
По-прежнему, питалась отбросами, радуясь, если удавалось найти что-то более-менее съедобное и не испорченное.
По-прежнему, не могла остановиться, чтоб подумать о себе и обо всём, что произошло. Чтобы расставить всё по полочкам, дать оценку событиям, и как-то наметить, что делать дальше.
Так, как она делала в верхнем мире, когда этого требовали обстоятельства. То есть, раньше она могла анализировать и делать выводы.
А тут - никак! Встряска от падения в нижний мир и последующее пребывание в нём отбили способность к анализу.
Миновала ещё неделя, началась следующая.
В один из обычных, серых дней, рядом с Ео остановилась машина. Вернее - нечто, служившее в нижнем мире средством быстрого передвижения.
Ео отпрянула и приготовилась бежать. Мало ли что! Ничего хорошего не могло произойти! Только плохое! Например, её могли отследить по камере слежения за кражу! Да и без кражи... Разве их поймёшь! Тех, кто ездит на машинах!
Из открытой дверцы прямо на Ео смотрел человек с грубым красным лицом.
- Ты! Садись, - приказал он.
Ео побежала. Человек выругался, выскочил из машины и кинулся за ней. Догнал, схватил за шиворот.
- Куда бежишь, дура!
- А-а-а! - заверещала Ео. - Пустите меня! Я ничего не сделала!
- Там разберёмся!
- Зачем вы меня тащите?
- Садись, когда тебе говорят! А то затолкаю! - рыкнул краснолицый.
В принципе, нечего терять. Раз уж поймали - не убежишь. Лишь бы только не били... Чтобы били... не очень больно...
Ео села на заднее сидение.
Машина не повезла её далеко, а остановилась около конторы.
На этот раз охранник не препятствовал. Сам распахнул двери.
Ео вошла вместе с краснолицым в помещение конторы. Они двинулись по длинному, мрачному коридору, в который выходило несколько дверей. Краснолицый молча впихнул Ео в маленькую, грязную комнатку, заваленную бумагами.
Ео не сразу заметила, что в комнатке находится ещё один человек. Довольно молодой.
Его форменная одежда отличалась от одежды водителей, или краснолицего. Одежда казалась более светлой и сидела на человеке не так топорно, как почти чёрная форма водителя.
Человек смотрел на Ео спокойным взглядом. Тёмные волосы спадали ему на лоб, а светло-карие глаза смотрели не очень злобно. Ео поняла впоследствии, что это - начальник конторы.
Краснолицый подобострастно склонился перед ним.
- Привёз, господин начальник. Брыкалась, сумасшедшая! Зачем она вам нужна? С мусорки!
Начальник взглянул на краснолицего и отпустил его одним повелительным жестом руки. Краснолиций ретировался.
- А я? Что будет со мной? - спросила начальника Ео. - Почему меня привезли сюда? Мне - что делать?
- Много вопросов, - поморщился господин начальник.
- Извините, - чуть-чуть расправила плечи Ео.
Вроде бы, пока не бьют...
- Тебя отследили наши камеры контроля, - произнёс начальник, обращаясь к Ео. - На твоём участке чисто. Ты старательно подбираешь мусор. Зачем?
- Я просто... чтобы чисто было...
- Ты упала из верхнего мира? - спросил господин начальник, разглядывая Ео.
- Да, - ответила Ео.
Начальник отреагировал не весело и без интереса:
- Я, впрочем, это знаю, - пожал плечами начальник. - Забудь о верхнем мире. Что упало, то пропало.
Тут Ео осенило:
- Вы тоже... вы тоже упали?
- Тебя это не касается, - жёстко оборвал Ео господин начальник. - Тебя привезли, чтобы позволить тебе работать в конторе. С бумагами. Думаю, ты разберешься. Ты ведь училась... там?
- Я училась на втором году среднего этапа.
- Забудь. Работать согласна? Или вернёшься, откуда пришла? Учти, здесь дважды не предлагают.
- Согласна, - выдавила из себя Ео.
Она не узнала своего голоса. Голос стал хриплым и прерывающимся.
Конечно, она согласна...
- Вот, бери. Это талон. Снимешь свои обноски и получишь нормальную одежду. Комната напротив. Не появляйся больше перед моими глазами в своей... в своих тряпках!
Более подходящих слов для одеяния Ео у господина начальника не нашлось. Правда, слова начальника могли относиться не только к тому, что её одежда не отличалась чистотой и испускала стойкий запах мусорки. Но и к тому, что под дырявой накидкой просвечивалась хоть и грязная, но всё ещё яркая одежда верхнего мира.
Но, может, господину начальнику просто не понравилась чёрная, рваная накидка...
