К счастью Красс пострадал не сильно: немного болело ушибленное плечо, и кружилась голова. Но, приняв таблетку из арсенала спецподразделения, он мгновенно получил новые силы. Боль исчезла, мозг прояснился.
— Пока ты там прохлаждался, я кое-что обнаружила, — заявила доктор Бристоль, закончив обработку ран капитана «невидимых» и присев на кресло.
Красс, до этого рассеянно смотревший в иллюминатор, перевел на нее свой заинтересованный взгляд. Рядом с Шиллой на столе, помимо главного экрана, Алекс заметил кристаллограф. Секретный прибор из лаборатории Шиллы Бристоль, напичканный информацией о поведении Загов. Кроме хранения огромных объемов информации, кристаллограф мог сопоставлять версии и анализировать их. Раньше его здесь капитан не видел.
— Я покопалась в базе данных звездного флота на скорою руку. Проверяла действия той комиссии, что инспектировала флот после битвы с эскадрами загов, — продолжила Шилла свою мысль, — В ее составе был адмирал Истерн.
— В той битве адмирал отстоял центральный сектор, — припомнил Красс, — и даже получил за это поощрении от высшего командования.
— Я знаю, — кивнула Шилла, ничуть не смутившись, — Видимо, поэтому его и назначили главой комиссии.
Красс молчал, размышляя.
— Он был главной комиссии, Алекс, и мог скрыть результаты, — заявила девушка, — Недавно нам стало известно, что тогда были утеряны кое-какие документы по центральному сектору, о чем Истерн не сообщил.
— Но там был и адмирал Гримальди, — возразил Алекс.
— Это так, — кивнула доктор Бристоль, — Комиссия делилась на два сектора ответственности, согласно военному принципу деления солнечной системы. Гримальди отвечал за свой сектор и тот оказался чист. А вот сектор Истерна тоже был заявлен как чистый, а на самом деле…- Шилла выразительно указала на главный экран прибора, кишевший мигающими точками.
— То есть, ты утверждаешь, что это сам Истерн создал тут этот рассадник мутантов, позволяя им вызревать до полной готовности? — Красс раскрыл глаза от такого простого предположения.
Шилла кивнула.
— Есть такая мысль.
— Доктор, вы бредите, — успокоил ее Красс, — Истерн, конечно, свинья. Не спорю. Но он был адмиралом еще до нападения загов на солнечную систему. Участвовал в самой битве и показал себя героем. Зачем ему теперь разводить у себя этих зеленокожих ящериц?
— Я и не утверждаю, что его завербовал Ли Конг, — Шилла развела руками, — это могло случиться несколько позже. Хотя, чтобы провернуть такую операцию, нужны давние связи.
— Позже? — пытался уловить ход мыслей своей ассистентки Красс, — когда кто-то начал снова использовать секретные биотехнологии загов и внедрять повсюду своих людей? Поднял упавшее знамя и продолжил грязное дело?
Шилла выразительно молчала.
— Возможно, — ответил сам себе капитан спецподразделения, снова уставившись в иллюминатор, — но также возможно, что этот кто-то существовал параллельно, вынашивая свои планы. И Ли Конг ему только мешал. Или даже был конкурентом в борьбе за новое будущее солнечной системы, которое он себе нарисовал. А когда его не стало…
— Твой Наставник вполне подходит на эту роль, — закончила за него Шилла.
Красс встал и прошелся по каюте. В его просветлевшей голове мысли просто роились. Он вспомнил про табличку с письменами, которую показал Севастьянову перед самым отлетом. Все линии постепенно сходились в одну точку.
— Если даже предположить, что адмирал Истерн завербован Наставником, то зачем ему здесь столько загов? Ведь по всем признакам Наставник имеет контакт с луунами, а не с верхушкой клана Аброгов, как Ли Конг.
— Но лууны пока не могут управлять людьми, — предположила доктор Бристоль, — Зато, возможно, они умеют управлять загами на расстоянии. Ведь мы о них знаем не так много. И если наш флот попадет в зону их влияния с экипажами, полными внезапно переродившихся мутантов, то неизвестно чем все это закончится.
— Могу себе представить, — ответил Красс, — вместо налета на планету, мы преподнесем луунам в подарок целый флот с генераторами независимого времени. Но, что-то здесь не сходится. Ведь налет нужен им самим. Лууны сейчас находятся в положении заложников.
— Я в этом всегда сомневалась, Алекс, ты знаешь, — доктор Бристоль посмотрела Крассу в глаза, — Версия о заложниках позволяет им оставаться вне подозрений и делать свои дела. Если им нужен флот, что помешает луунам привести в действие план его захвата уже после того, как мы уничтожим эту секретную систему? Возможно, мы только сыграем им на руку. Ты же не знаешь, на что они способны и чего хотят на самом деле?
Красс задумался. Доктор Бристоль излагала вполне грамотно. Есть, над чем призадуматься.
— Да, мы не представляем и половины их возможностей, — вынужден был согласиться Алекс.
— А ведь у них есть на земле могущественный контакт, настоящая власть которого тебе до сих пор не известна, — продолжала Шилла, — и он еще на свободе, вместе с нашими пленными ребятами.
Красс вспомнил об исчезновении одного за другим почти всех своих бойцов, и это совпадение впервые показалось ему странным. «Пленными ли? — промелькнула у него в голове крамольная мысль, но он поспешил ее отогнать».
— Да, — кивнул Красс, сжав кулаки, — Наставник до сих пор не пойман. Он провел даже Севастьянова и вот теперь объявил ему войну. Это не добавляет мне оптимизма. Что теперь от него ждать и где искать?
— Надо сначала решить все здесь, — подсказала Шилла, — а потом найдется и Наставник. Может быть, он сам себя обнаружит.
Алекс подошел к иллюминатору и стал смотреть вниз, сквозь строй крейсеров, на красную планету.
— Но, если все хотя бы наполовину так, как ты думаешь, то, как он завербовал Истерна?
Шилла промолчала.
— Нет, — обернулся Красс, — Я долго смотрел не туда и упустил главного врага. Хватит мне ошибки с Севастьяновым. Надо найти доказательства их связи.
Шилла подошла к нему и остановилась совсем близко. Красс даже напрягся.
— Здесь на поверхности планеты есть исследовательский центр, где служит мой бывший начальник и учитель Зигмунд Карэ. Ведь адмирал не аннулировал пока наш допуск. Можно навестить его, поговорить, вдруг найдем что-нибудь интересное? — ненавязчиво предложила рыжеволосая красавица.
— Доктор, — заметил на это Красс, улыбнувшись, — у вас стала появляться тяга к расследованиям. А вы научный сотрудник. Это до добра не доведет.
— Но ведь до встречи с командирами кораблей у нас еще есть немного времени, — проговорила Шилла, — да и вся ночь впереди. Слетаем на Марс и успеем вернуться заблаговременно.
