— Знаешь, я еще не поняла твоих музыкальных пристрастий.
— Потому что ты их не знаешь.
— Подруга, — даже по интеркому слышно было, что Райдер хмыкнул, — я видел тебя в деле, но ты сейчас, наверное, пошутила, я прав? У тебя на самом деле нет Манилова и Теша?
Ну, Теша не было на самом деле.
— У нас сейчас под рукой более насущная проблема.
Чем мы и занялись. Я увидела девушек, висящих на кабелях где-то вдали, а толстокожий топал в нашу сторону. Значит, его гнали Мартини с Кристофером. По крайней мере, я на это надеюсь. Но это также означает, что мы с Тимом оказались прямо на его пути.
— Тим, будь готов умчаться в сторону, нам нужно держаться подальше от толстокожего.
— Я рассчитывал, что ты предложишь остаться где-нибудь поблизости.
— Мне рассказали о твоей неуемной жажде смерти, но пусть она наступит попозже.
— Да-да-да. Можно мне, хотя бы, закрыть двери?
Змей покачивался, и кивал головой. Похоже, песенка ему понравилась.
— Конечно, закрывай, но будь осторожен.
Я увидела, как Тим выскочил из машины, чтобы закрыть все дверцы, и змей опустил голову ниже. На миг подумала, что он атакует Тима, но змей просто расслабился. Тим запрыгнул обратно на водительское место.
— По часовой или против часовой стрелке? — поинтересовался он.
— Не знаю. Что лучше сработает для очарования змеюки?
— Твой отец говорит, что нужно двигаться против часовой, — тут же откликнулся Гауэр.
Папа знал все. Неудивительно, что мама полюбила его.
— Спасибо, папа!
Мы с Тимом тут же стали кружить вокруг змея против часовой стрелке, держась друг напротив друга. Одновременно я наблюдала за толстокожим. Тот быстро приближался.
— Подруга, да ты никак подпеваешь? — хохотнул Райдер.
Подпеваю, и что? Может, добавляю резонанса. Может, это последний раз, когда я могу это сделать, в конце-то концов.
— Возможно.
— У тебя хороший голос.
— Не подлизывайся, Тим. Мне нравится, что ты попал в нашу команду.
Земля тряслась сильнее, и машиной с каждым разом становилось труднее управлять.
— Нам нужно сделать так, чтобы толстокожий раздавил змею, — сказала я.
— Так близко подвести его невозможно, — возразил Тим.
— Можешь заменить меня и потаранить убийцу некоторое время, если тебе там плохо, — предложил Райдер.
— Он на месте! — мне удалось вывернуть руль и не попасть под мощную ногу толстокожего.
Еще шаг и монстр наступил на хвост змея. Не очень хорошо, к тому же это чуть не вывело того из транса, но Тиму удалось вновь овладеть вниманием змея, беспорядочно водя машину взад-вперед. Или хвост змея не так сильно пострадал, или музыка оказалась мощнее, но он успокоился и продолжил кивать головой.
Хлопнула пассажирская дверь, и я неожиданно обнаружила рядом с собой Мартини.
— Прекрати кричать.
— Я всегда кричу, когда кто-нибудь устраивает мне сердечный приступ. Это тебе намек, между прочим, — мое сердце бешено колотилось. — Как ты это сделал?
— Гипер-скорость. Серьезно, стараюсь идти в ногу.
— Почему ты здесь, а не направляешь этого монстра?
— Мне хочется пожить подольше.
Тут не возразишь. Я фыркнула и поехала вслед за толстокожим.
— Похоже, — сказал Мартини, — он собирается смыться от этой заунывной музыки.
Скорее всего, так и есть, но Мефистофель опустился чуть ниже, развернув толстокожего обратно в нашу сторону.
— Мило, что он нам помогает, — сказала я.
— Сомневаюсь, что ему интересно, как мы все умрем и что мы для этого делаем, — Мартини устроился поудобнее в кресле. — Ты дерьмово водишь машину.
— От того, кто не умеет даже этого, слышать подобное — оскорбительно. Почему тогда ты сел в мою машину?
— Я думал, это машина Тима.
А вот это уже болезненно, но я сделала вид, что удар не достиг цели.
— Джефф, прекрати придуриваться, — раздался по интеркому голос Райдера. Ну, хоть кто-то прикрывает мою спину.
— Интерком включен? — Мартини тут же ткнул по кнопке, выключая его. — Хочешь, чтобы все слышали наш личный разговор?
— Я не хотела оставаться одна в этом суперавтомобиле и хотела помочь убивать монстров, — я ударила по тормозам. — Убирайся.
— Веди машину.
Толстокожий быстро приближался к нам.
— Убирайся!
— Китти, жми на газ этой чертовой машины.
— Убирайся отсюда и пусть чертова дверь прищемит твою задницу.
— КИТТИ! — зарычал Мартини, и этот рык заглушил все вокруг.
— Вы все тут считаете, что умрете. Чем плоха смерть, когда тебя растопчут? Теперь, выметайся отсюда.
Из горла Джеффа вырвался глухой рык раздражения. Он неожиданно наклонился, схватил мою голову обеими ладонями и впился поцелуем. Жестко.
— А теперь веди машину, — прошептал он и, наконец, выпустил меня.
— Хорошо, — я вдавила педаль газа как раз вовремя. Сложно удерживать руль, когда земля дрожит беспрерывно. — Так ты это сделал, чтобы показать, что ты лучше?
— Нет. Это должно было заставить тебя действовать.
— Придурок.
— Когда мы сменим песню? Думаю, когда грянет «Бестии Бойз» кому-нибудь из сверхуществ снова станет плохо.
— Как только прилетит самолет с кипящей водой или когда толстокожий раздавит голову змею. Смотря, что наступит раньше.
— Тогда, никогда. Может, я выйду? Смерть, в этом случае, предпочтительнее.
Я снова стала подпевать. Громко. Убивала сразу двух зайцев — расслаблялась сама и напрягала Мартини. Хорошо.
Подъехав к толстокожему сзади, я попыталась подогнать его.
— Нужно включить интерком.
— Ладно, — Мартини нажал на кнопку.
— …сделайте что-нибудь, смените пластинку! — это был чей-то незнакомый голос, прорывающийся через какой-то непонятный треск.
— А мне нравится эта песня, — прозвучал голос Лоррейн.
— Мне тоже, — откликнулась Клаудия.
— Девушки боятся, пусть слушают, что пожелают, — прозвучал еще один незнакомый голос.
И весь этот разговор проходил на фоне статического треска.
— Девчонки, вы в самолетах?
— Китти! Да, мы здесь. Рядом с пилотами, — то, как Лоррейн сказала это, я решила, что пилоты оказались умными.
— Они спасли нас, — добавила Клаудия. Я ждала, что ее голос будет мечтательным, но, скорее всего, она просто играла, и получилось хуже.
— Сказочно. Могут ли наши новые друзья помочь справиться с этими тварями? Нужно, чтобы змею растоптали.
— Сделаем, маленькая леди, — откликнулся один из пилотов.
— Он только что назвал меня маленькой леди? — я посмотрела на Мартини. — В смысле, это серьезно?
