— Нет, я от них вырвался.
— Сам?
— С помощью города, — усмехнулся Андрей. — Сейчас я в довольно надежном укрытии, и написание статьи под нашими двумя именами — это для меня единственный шанс остаться в живых.
— Подробнее можно?
— Не по телефону, — ответил Андрей. — Сможешь ко мне подъехать?
— Это в Москве?
— В самом центре.
Андрей хотел было назвать Лыськин номер, но удержался.
— Хорошо, я подъеду, — быстро согласился Пашка. — Куда именно?
Андрей назвал то же место, где встречался с Артемом.
— Добро. Через минут сорок тебя устроит?
— Вполне, — ответил Андрей. — Ладно, до встречи.
Он нажал кнопку отбоя и отложил трубку.
Конечно, риск этого предприятия был невероятно велик. И не потому, что Пашка плох, а именно потому, что хорош и наверняка верит в невиновность Андрея.
«Он вполне может решить, что я перепуган до смерти, что бегаю не по необходимости, а просто от страха. При таких раскладах он запросто может сдать меня ментам, чтоб они быстренько допросили и отпустили, — подумал Андрей. — Он и представить себе не может, что его хваленая милиция просто не в состоянии меня защитить».
И все-таки не было никакой другой возможности. Без Пашки статью не написать. Главное — обустроить все так, чтобы Лыська в любом случае не пострадала. Он набрал ее номер.
— Это Андрей, — сказал он в трубку. — У меня тут возникла одна проблема.
Он вкратце обрисовал суть.
— Значит, он запросто может привести за собой ментов? — Лыська осталась недовольна решением Андрея.
— Только вместе с собой. Он ведь не знает адреса.
— Ладно. Только давай я тебя подстрахую. У меня на ментов нюх.
— Спасибо.
— Встретимся у лифта на твоем этаже. Минут через десять. — Она повесила трубку.
Андрей не стал выключать компьютер, заглянул на кухню, но ничего съедобного не нашел. Подумав, он подключился к Интернету и скинул недописанную статью на один из своих электронных адресов. Затем глянул на себя в зеркало, отметив отросшую щетину на лице, но мужского бритвенного станка в ванной он не нашел, там лежал только женский с тремя запасными лезвиями. Андрей махнул рукой, надел байкерские сапожки и вышел в подъезд. Дожидаться, когда Лыська спустится, он не стал, зашел в лифт и поднялся на тридцатый. Хотелось курить, но не было ни денег, ни сигарет. От этого курить хотелось еще сильнее.
Наконец Лыська закончила собираться, и они вместе спустились на улицу. Внешность она изменила полностью, одевшись в оранжевую маечку и обтягивающий джинсовый костюм в стиле конца девяностых годов прошлого века. Волосы успела перекрасить в ярко-красный, а макияж навела самый вызывающий.
— Это для маскировки, — объяснила девушка.
Андрей мысленно усмехнулся.
Во дворе все еще стояла машина, а грубый водитель, ругаясь себе под нос, менял переднее колесо. На его светлой рубашке виднелся грязный след от резины. Андрей потянул Лыську в сторону, стараясь не попасть парню под горячую руку. Они наискосок миновали двор и оказались на Бульварном кольце среди шумного фырканья автомобилей.
— Где ты ему назначил? — спросила девушка.
— Подальше от твоего дома.
— Конспиратор, — улыбнулась она. — Значит, делаем так: ты сейчас идешь к нему, а я отстану и буду глядеть по сторонам. Постарайся на месте не упускать меня из виду. Если замечу что-нибудь подозрительное, сниму куртку и закину ее на плечо.
— И что мне тогда делать?
— Бежать.
— А статья?
— Тебе много осталось до завершения?
— Не очень, — ответил Андрей. — В основном технические моменты, которые без Пашки не описать. Копию статьи я закинул на свой почтовый ящик.
— Это правильно. Значит, тебе надо бежать в то место, где есть комп, подключенный к Интернету.
Андрей не ответил — такого места у него сейчас не было.
— Город тебе поможет, — неожиданно произнесла Лыська.
Это прозвучало как ответ на его мысли.
— Ты думаешь? — иронично спросил Андрей.
— Одежда Красавчика Рекса на тебе сидит уже не так хорошо.
Аргумент показался по меньшей мере странным, но Андрей не счел нужным вступать в бессмысленный спор. Лыська отстала и свернула на переход, затерявшись среди ожидающих зеленого света машин. В эту секунду Андрей почувствовал приступ щемящего одиночества и тревожного предчувствия. Он вдруг понял, что никогда больше не увидит эту девушку, что с ней обязательно случится нечто ужасное, если прямо сейчас он не бросится за ней следом. Вспомнился сфинкс, заваленный камнями в ущелье.
На переходе зажегся зеленый сигнал, и машины тронулись с места. Но Андрея это не остановило, он бросился на проезжую часть, на него загудели сигналами, закричали и завизжали тормозами, но он все равно рвался вперед, размахивая руками, словно переходил бурную реку из раскрашенной стали. Кто-то бросил в него недоеденным мороженым из окна.
— Придурок! — догнал визгливый женский голос.
Андрей выскочил на бульвар и встретился взглядом с изумленными глазами Лыськи.
— Ты что, ненормальный? — спросила она.
— Это доктор определит, — отшутился он. — Но тебе надо возвращаться домой.
— Это еще почему?
— У меня плохое предчувствие.
— Скорее нервно-психическое заболевание, — усмехнулась девушка.
— Пожалуйста, возвращайся домой.
— Это приказ? Разрешите выполнять? Разрешите бегом?
В этот момент она была очень похожа на совсем другую Алену. Не только чертами лица, не только яркой прической, но и мощной внутренней силой.
«Она убить, наверно, может», — совершенно непроизвольно проскочила фраза из песни.
— Я бы никогда не стал тебе приказывать, — сам себя одернул Андрей. — Я могу только тебя попросить.
— Очень интересно, — сощурилась Лыська. — Ты очень изменился.
— Нет. Просто я тебя полюбил.
— Ого! Ну и заявление посреди бульвара. С чего бы это вдруг?
У Андрея покраснели щеки под небритой щетиной.
— Извини, — тихо сказал он.
— Любовь — это светлое чувство, — насмешливо фыркнула Лыська. — За него нет надобности извиняться. Но может, ты не меня полюбил? Может, ту, которую видишь вместо меня?
Андрей промолчал. «Ведьма», — подумал он.
— Мы ведь похожи, правда? Как ее звали?
— Зовут, — зачем-то поправил Андрей.
Тут же вспомнились все страшные сны предыдущих ночей.
— Ее зовут Алена. Как и тебя.
— Меня зовут Лыська. — Девушка гротескно скопировала тон Нео из фильма «Матрица». — Запомни. И со мной ничего не может случиться. Знаешь почему?
Андрей нервничал, не зная, как отправить ее домой.
