Помещение казалось отдалённо знакомым, я был уверен, что нахожусь в Астаре, но уже три стены из четырёх охватило огнём, который молниеносно уничтожал ткани, мебель и кровать. Пламя с треском пожирало всё, до чего могло дотянуться, поэтому я не мог понять, в какую часть дворца меня занесло.
– Тея!
Я лихорадочно озирался, пытаясь понять, где она. Огонь перекинулся на потолок, и помещение потонуло в едком дыме. Мне стоило огромных трудов разглядеть девушку с длинными чёрными волосами в красной накидке, она трясла кого-то, находящегося без сознания на полу. Я подскочил к ним, перескакивая через горящие подушки, и рухнул рядом на колени.
– Тея!
Сердце стучало как ненормальное, даже безумный огонь и тихий голос разума отошли на задний план, когда я схватил девушку за плечо, заставляя посмотреть на меня. Одного мгновения хватило, чтобы понять, что это не моя сестра, и моя улыбка вместе со слепой надеждой сползла с лица.
– Шейн! Помоги ему, пожалуйста! – Незнакомка заплакала, тряся за плечо тело перед собой, и мозаика в моей голове сложилась.
Мой брат-идиот применил огонь, но не справился с ним. И я почувствовал не Тею, а лишь её Дар. Я до боли прикусил щёку, сдерживая злой вопль. Хотелось взвыть от собственной глупости и наорать на брата, который, вероятно, себя угробил.
У меня не было времени осматривать его на наличие травм, ещё немного, и мы все могли сгореть или умереть от удушья. Я только заметил жуткие ожоги и волдыри, покрывавшие все его руки, шею и даже часть лица. Я перевернул брата, разрезал себе ладонь и давил кровь ему в рот, надеясь, что это поможет Шейну пережить следующие десять минут.
Затем взвалил тело брата себе на плечо и ногой выломал часть стены в коридор, радуясь, что внутренние стены во дворце Астары не особо толстые, максимум несколько слоёв дерева, а мой Дар способен увеличивать физическую силу.
– Живее! – прикрикнул я на девушку, когда та споткнулась о своё длинное платье и замедлила ход.
В основном дома Астары сделаны из дерева, а подобные строения огонь пожирал легко и беспощадно. Мы вывалились наружу, навстречу к нам спешили охрана и слуги.
– Не троньте! – рявкнул я на желавших забрать у меня Шейна. Те отступили в страхе. – Тушите чёртов павильон!
Секунды они пробыли в замешательстве, не зная, с какой стати им подчиняться, но часть крыши обрушилась за нашими спинами, и все кинулись к ближайшему фонтану, чтобы начать таскать вёдра и потушить павильон Шейна, из которого мы едва смогли выбраться.
Я бегом отошёл в сторону, скинул брата на землю, отмечая, что ожоги чуть сошли, но этого было мало. Пользуясь неразберихой, вновь и вновь я поил Шейна кровью, пока не убедился, что почти все раны затянулись и брат задышал ровнее.
Незнакомка, которая была с Шейном внутри, упала на траву рядом, отказываясь уходить. Половина её пышных юбок сгорела, лицо было в пепле, а левое предплечье в ожогах и волдырях, местами кожа почернела и сочилась кровь. В карих глазах от боли стояли слезы, её рука тряслась, но она этого не замечала. Девушка поглядывала на меня с опаской, но лишь в те редкие моменты, когда отрывала взгляд от брата. Взмахом руки я подозвал ближайшую служанку – приказал намочить ткань водой и принести мне. Получив необходимое, я снова отослал прислугу заняться павильоном, а мокрую ткань без предупреждения наложил на ожог незнакомки, из-за чего она закричала, но быстро собралась и прикусила губу. Она попыталась вырвать руку, но я крепко держал за запястье. Я мог бы её вылечить, но сперва должен был узнать, что произошло.
– Кто ты такая? – резко спросил я, полностью обмотав тканью её травму.
Девушка не могла сдержать слёзы, а те размазывали по её лицу гарь, которой были покрыты и мы с Шейном.
– Меня зовут Иён, – хрипло ответила она. – Я… возможно, будущая невеста Шейна. Возможно… пока он не сделал мне предложение, но… я… Не знаю…
Она запиналась то ли от смущения, то ли от боли, но руку из моего захвата более не вырывала. Я проследил за тем, как её правая ладонь всё время продолжала лежать на груди Шейна, словно Иён боялась, что он в любое мгновение мог перестать дышать.
– А ты… Ило…
– Эй! – резко оборвал я, крикнув спешащим мимо стражникам. Девушка вздрогнула и умолкла. Мужчины обернулись на мой оклик и подбежали ближе. – Отнесите Первого в павильон его брата Илоса, целитель не нужен, он лишь наглотался дыма, и ему требуется отдых, – приказал я, не узнав ни одного из охранников.
– А ты кто такой? – спросил один из них.
– Он наш гость, а теперь делайте, что велено, – спокойным, но беспрекословным тоном ответила Иён.
Несколько стражников с сомнением посмотрели на меня, но подняли Шейна и понесли в мой павильон. Я бросил последний взгляд на горящий дом, когда у него обвалилась часть восточной стены и пламя взвилось к небу. Однако слуги работали слаженно, а на подмогу им прибыли двое стражей с Даром Воды. Слабые, они не могли переносить массивный объем жидкости, но их помощь была неоценима в победе над стихией. Только урон павильону Шейна был необратим, и под конец вряд ли что-то от него останется.
– Как много ты знаешь? – тихо спросил я, схватив Иён за локоть.
Будь рядом мать или сестра, они бы отругали меня за одичалость. В Астаре так к девушкам не прикасаются, особенно к дочерям знатных родов, а Иён определённо была из таких. Но ни матери, ни Теи уже не было в живых, чтобы высказать мне своё недовольство. И, к моей удаче, Иён в тот момент было плевать на все приличия, она пристально следила за Шейном.
– Всё. Он рассказал мне всё.
– Тогда ты знаешь, что он сделал?
– Знаю. И то, что произошло, моя вина. Шейн хотел оттолкнуть меня, заверяя, что творил жуткие вещи, за которые не может себя простить. Я не поверила, что Дар Те… что этот Дар у него, и Шейн решил доказать. – Она говорила быстро и тихо, чтобы никто не мог нас подслушать. – Шейн думал, что ты мёртв. Все так думают, но он хорошо тебя описал. Я сразу узнала.
Я ничего ей не ответил, лишь шумно втянул носом воздух, впитывая ароматы родного дома, которые иглами, полными воспоминаний, впивались в моё сердце. Разочарование раздирало на части, мне хватило пары секунд, чтобы выдумать призрачную надежду на то, что смерть сестры оказалась кошмарным сном и Теяла на самом деле жива. Даже спустя годы, несмотря на то что являлся свидетелем всего произошедшего, я всё равно понадеялся, как обезумевший глупец.
Меня окатил гнев. На себя, на Шейна, на этот дом и на всех вокруг. Взглядом я наткнулся на знакомую аллею между сосновыми деревьями, где мы часто прогуливались с Теялой. Я узнал дерево, на которое почти убедил её залезть, когда мы здесь поселились. Мне нестерпимо захотелось сжечь его. Сжечь то дерево, сжечь парк и весь чёртов дворец.
Я ловил всё больше любопытных взглядов и выругался, вспомнив, что мой наряд даже близко не похож на одежду местных жителей. Перед входом в мой павильон Иён приказала нескольким слугам принести питьевой воды, таз с водой, чтобы умыться, и мази. Стражи уложили Шейна на мою кровать и вышли. Я проверил состояние брата ещё раз, но все ожоги сошли. Осталась грязь да высохшая кровь. Его сердцебиение по-прежнему было быстрее, чем нужно, но дыхание ровное, без странных звуков. Необходимо было дождаться его пробуждения.
Чтобы успокоиться после произошедшего, я начал ходить по спальне, удивляясь, что внутри ничего не изменилось. Не было пыли, всё аккуратно прибрано, немногочисленные книги уложены ровными стопками, отгоревшие свечи заменены на новые. На одном из столиков – ваза со свежими розовыми пионами, которые любила Теяла. Я заглянул в гардероб, – вся моя одежда аккуратными рядами висела на своих местах.
Всё выглядело так, будто я никогда и не уезжал или… Шейн был уверен, что я появлюсь в любой момент.
Я тихо вслух застонал, поняв, что Шейн продолжал жить на стадии отрицания. По словам Иён, все верили, что я мёртв, но брат хранил мой павильон готовым к моему возвращению. Мне не требовалось проверять дома Каида, Исара и Теялы. Я догадался, что и там всё сохранено и прибрано.
