Итак, все разошлись по всем возможным помещениям, так что смысла там искать не видел. А тогда куда мне свой нос засунуть? Единственным местом в поле моего зрения оказался колодец. Может и глупо, но почему бы и нет. Наклонившись, в глубине увидел блеск воды, но когда активировал поиск, заметил одну странность. От колодца в сторону уходили две красные линии. На сокровища это никак не походило, единственный вариант, что пришел в голову — подземный ход. И если это так на самом деле, то вел он как раз в сторону врага. Прямо сейчас пытаться проверить не было смысла, но вернувшийся Велгарн был другого мнения. Ну что ж, раз желает проверить, против не буду.
До начала атаки оставалось минут двадцать. Все, что могло помочь в обороне форта, сейчас собрано во дворе. Не сказать, что много, но хоть что-то. Повезло найти несколько больших кувшинов с горючим маслом, Суако обнаружила на складе несколько сотен стрел, и не все из них были простыми. На мостки подняли камни, сколько нашли и смогли. Да, этого мало, но никто не говорил, что будет просто. Очень жалел, что нет магов, друид мог бы помочь, если бы по его словам росли тут хотя бы какие-нибудь растения. Так что от него вряд ли будет толк в ближнем бою. Ливе наказал держаться рядом со мной и не высовывать носа, да и Зверя поставил к ней в охранение. Тьме дал наказ быть во дворе, предварительно вытащив чан с остатками кислоты.
Шли последние пять минут перед началом штурма. Почти все мы были на стене, как раз сейчас из колодца выбрался Велгарн. По его словам, я оказался прав. Нырнув в воду, он сразу же обнаружил проход, но пришлось задержаться ему по банальной причине. Решетка мешала проникнуть дальше внутрь. И из-за этого он успел проверить лишь первые несколько метров. Ход на самом деле вел в нужную сторону, но вот где он заканчивался и имел ли выход наружу, оставалось неизвестным. Захочу воспользоваться — придется рисковать.
— Началось. — Суако вернула меня в действительность.
Одно было хорошо, нападавшие не имели возможности обойти форт, атаковать могли только в лоб. Вот и сейчас они именно этим занялись. Правда, что за мелкие создания неслись в первых рядах, я не знал. Зато понимал план их. Скорее всего, это лишь мясо, которое не жалко потерять, а нам придется использовать на них свои защитные возможности. А вот когда ослабнем, тогда и начнется основное действие. Но кто сказал, что мы согласны на это?
Около трех десятков этих малышей добрались до стен быстро. Вот и первый минус врагов, до основной части было метров двести, и по идее мне должно хватить времени на исполнение замысла. Суако стреляла безумно быстро, по моей просьбе старалась лишь ранить, но не убивать.
— Готовы? — Велгарн, торговец и дед кивнули. — Тогда держите крепче, я пошел. Тьма, слушай Ливи.
Веревка была обвязана вокруг моего тела. Риск был, но считаю, что оправданный, ведь мне нужна была кровь. Точнее не мне, а Тени. Высота была метров пять, вначале быстрый спуск вниз, а за метр до земли помощники резко натянули веревку. Больно, согласен, но мне сейчас не до этого было. Мелкие паскудники не ожидали, что я появлюсь так близко, и в первый момент застыли, словно не веря. Тень был уже в руке, и жертвы нашлись быстро. Лучница неплохо постреляла, так что здоровых мелких осталось не так уж и много. Вооружены они были кривыми ножами, так что получить серьезные раны можно не бояться. Минус был в другом, Тень не мог быстро опустошить жертву от крови, приходилось часто его вытаскивать из тел, чтобы поразить следующего. Но и на этот случай был продуман выход. К основной веревке привязали несколько крепких лесок (какую рыбу могли ловить на такие?), на концах которых были крюки. Вот и цеплял этими крюками тела маленьких бедолаг. Когда нужное количество подцепил, крикнул, чтоб тянули обратно. Мощь Тьмы помогла справиться с задачей. А то что по дороге наверх пару раз приложился о бревна стены, сущая мелочь, когда рядом есть Лива. Основные силы врага поздно очухались и не смогли вовремя вмешаться, но это уже не наши проблемы.
Пока я занимался иссушением тел мелкоты с помощью Тени, друзья приготовились к основному штурму. Враг, видя бесполезность своей первой атаки, решил броситься вперед основными силами. Для нас плюс был в отсутствии у них магов, минусов была два: лучники и наличие тарана. Приходилось прикрываться найденными щитами, а тем временем уроды тащили таран в сторону ворот. Дать им начать ломать ворота было категорически нельзя. Поэтому дед прикрыл своим щитом магическим Велгарна и торговца, которые приготовились лить вниз раскалённое масло. Я же наконец закончил с последним донором крови и готов был вступить в дело.
— Они тащат лестницы! — Крик Ливи заставил срочно выглянуть наружу. Несколько воинов тащили три лестницы, если дать им возможность прислонить их к стенам, то нам придет конец. Тут на мостках они нас и размажут.
Суако по возможности стреляла, но она одна не могла справиться с такой толпой. Придется мне вновь использовать запрещенные навыки, как бы мне это боком не вышло на самом деле.
Зато выяснил точно, долго пользоваться гравитацией не получится. Когда десятый враг сдох, внутри меня образовалась такая пустота, что на секунду стало страшно. Лива сейчас помочь не могла, следила за остальными, а я сам сейчас другим помочь и не мог. Использовать хлыст бессмысленно пока, слишком далеко враг находился, поэтому стал бросать склянки, которые успели наполнить кислотой.
Прошел час, мы еще держались, но похоже, недолго нам осталось радоваться. Масла больше не было, камни подходили к концу, да и пустых склянок не осталось, кислоту некуда больше заливать. Поэтому общим решением меня послали в колодец.
— Лива, лезь с ним. Без тебя как-нибудь справимся. — Она не хотела, но остальные заставили. Я бы и не брал ее, но чертово задание прямо указывало — сохрани жизнь целительнице. Пока Велгарн помогал ей, я уже был внизу, у самой воды. По словам разведчика, ход имел уклон вверх, метров через десять вода заканчивалась, так что девушка не успеет захлебнуться.
— Оставайся здесь. Вот тебе факел, темно не будет. За мной не ползи, неизвестно, куда ход ведет. — По глазам видел, как ей страшно оставаться тут, окруженной землей. Да и мне самому постоянно казалось, что вот-вот произойдет обвал. Быть захороненным заживо… брр, никому не пожелаешь.
— Вернись за мной, Падший, пожалуйста. — Отвечать ей не стал. Сам не был уверен в успехе затеи, поэтому, работая руками и ногами, стал удаляться от нее. Сколько полз, не знаю, темнота заставляла постоянно представлять себе разные картины. То ожидал нападения какого-нибудь монстра, то казалось земля над головой вот-вот осыпется, «жутко» одним словом. И когда дополз до выхода, не сразу сообразил. Рука уперлась в преграду. Первая мысль — тупик. Стал изо всех сил толкать, бить кулаками. Казалось — все, приехали, но в один момент преграда исчезла, и я от неожиданности чуть не вывалился наружу. Успел упереться ногами и удержаться, а когда глянул, то понял — немного не хватило, чтобы улететь в пугающую пустоту.
Странный подземный ход. Не думаю, что изначально он вел именно сюда. Кто в здравом уме будет так рисковать? Или раньше здесь не было пустоты, или само это место не отсюда. Ладно, хватит тянуть резину, упаду в пропасть, значит так мне суждено. Высунул голову еще раз, до верха пару метров, просто так дотянуться не получится. Оставался один вариант, стремный и ненадежный, но рисковать придется в любом случае.
Метнув девятихвостую плеть, с первого раза не получилось зацепиться. С надцатой попытки наконец удалось вроде, правда не все хвосты зацепились, но больше половины точно. Самым сложным оказалось пересилить свой страх. Не знаю, каким надо быть психом, чтобы без треволнений выползти из хода и повиснуть в воздухе. А когда один из хвостов не выдержал моего веса и сорвался, я чуть не заорал от испуга. С трудом смог удержать рот закрытым. Эти пару метров стоили мне кучу нервов, но вот рука уцепилась за что-то, подтянулся и смог наконец увидеть землю.
