– Как ты мог, Дэмиан! – наконец выдохнула она. – Как ты мог со мной так поступить?!
Маг усмехнулся:
– Тебе в подробностях, или кратким ответом удовлетворишься?
– Ты – чудовище! – взвизгнула она. – Какого черта ты оставил меня на Земле?!
– А ты бы предпочла смерть под обломками родового замка?
– Ты мне память стер!
– Не стер, а заблокировал. Да и зачем она была тебе нужна на Земле? В приюте?
Тут отмер Кирилл.
– Ты попала в детский дом с Антрока?
Настя, вздрогнув, кивнула, а затем снова уставилась на мага.
– Ты хоть представляешь, как мне было плохо, когда я не помнила абсолютно ничего из своей прошлой жизни?!
– Зато ты осталась жива, – спокойно ответил Дэмиан. – Не знаю, слышала ли ты о судьбе своих родственников из Кринстона или только за королем бегала, но, знаешь ли, они все плохо закончили.
Настя едва не задохнулась от возмущения:
– Я не бегала за Кристианом!
– Конечно, ты же сама невинность, – насмешливо согласился Дэмиан, – наверное, именно поэтому Энита пришла ко мне за приворотным зельем.
Анастасия уперла руки в боки.
– Ты! Ты переместил меня на Антрок, когда я уже свыклась с жизнью на Земле! Нашла парня! Собралась за него замуж! Но тебе приспичило вернуть меня сюда – зачем?!
Дэмиан медленно повернулся и в упор посмотрел на меня.
– Хотел понять, кто же выдает себя за тебя, – сказал он, не отводя взгляда. Я вздрогнула, но ответить не успела, услышав визг Анастасии:
– Я тебе что, лакмусовая бумажка, которую можно использовать?! Ты бросаешь меня туда-сюда, а я должна молчать и говорить спасибо?!
– Хотя бы за собственную жизнь – да, – отрезал Дэмиан. – Прекрати истерику, Анабель, и вспомни, кем ты являешься по крови.
Новоиспеченная принцесса недовольно засопела:
– О, да, мне очень далеко до выдержки твоей распрекрасной Эниты! Ну извини, Земля накладывает свой отпечаток! Зато я никогда и никого из себя не строила, в отличие от нее, – и ткнула в меня пальцем. – А кто она такая, неплохо бы выяснить!
Дэмиан проследил за ее жестом и снова уставился на меня. Я сделала шаг назад, переводя взгляд с мага на Анастасию и обратно. И неожиданно встретилась глазами с Кириллом. Он напряженно молчал, и даже знаю, о чем думал. Только бы сдержал свое обещание!
Моя нога неудачно попала в ямку и подвернулась. Я охнула, едва не упав, и Дэмиан тут же очутился рядом. А я ожидаемо оказалась в его объятиях, и он, подхватив меня на руки, отнес подальше от Насти и Кирилла, к тому самому поваленному моими стихиями дереву.
– Расскажешь? – тихо спросил он, опуская меня на землю.
Я решила тянуть время до конца и упрямо посмотрела на мага. Но опровергать его слова не стала, какой в этом смысл?
– Это Айдин попросил тебя переместить Анастасию… Анабель на Землю?
Дэмиан кивнул.
– Да, еще до войны. В его планах не значилось оставлять королевскую семью Кринстона в живых. Но он хотел иметь в запасе подвластную его воле наследницу.
– И ты так спокойно об этом говоришь?! – возмутилась я.
– А я должен рвать на себе волосы? – поднял бровь Дэмиан. – Это война, моя дорогая, а я рожден в Антанионе.
О, да, это многое объясняет!
– Где ты был, когда началась война? – напряженно спросила я.
– Кристалл, которым я перемещался с Земли обратно на Антрок, к сожалению, дал сбой, и меня забросило в другой мир. Но, кажется, ты уже слышала об этом. Я вернулся на Антрок всего месяц назад.
– И ты переместил Настю сюда, – нахмурилась я.
И как ее теперь называть? Почему-то имя Анабель совсем ей не подходило.
– Да, – коротко ответил он. – Я был весьма удивлен, когда поселился в столице и узнал, что, оказывается, принцесса Кринстона уже несколько лет радует своим присутствием Антрок. Даже выяснил, что это не другая принцесса, а, по легенде, та самая, ребенок сбежавшей младшей дочери короля. И подумал, что неплохо бы вернуть настоящую принцессу обратно, родовое кольцо Дарании было мне необходимо, и ты теперь знаешь для чего.
Вот как! Несмотря на то что Дэмиан с самого начала знал, что я не являюсь принцессой, мне стало намного легче. Не обо мне он говорил с Айдином и не у меня собирался отбирать кольцо! Но… он же намеренно отправил Анастасию на Антрок! Неужели для того, чтобы мне помешать?! Но ведь он не мог знать мою тайну!
Вопрос сорвался с языка сам собой:
– Ты нарочно переместил Настю в спальню короля?!
Дэмиан удивленно посмотрел на меня и расхохотался:
– Что, прямо в спальню? Надо же, какое прицельное попадание!
Я насупилась.
– Знаешь, как бы я ни относилась к Настеньке, но тебе не кажется, что ты поступил жестоко? Ей сильно повезло, что король не передал ее в руки Интрана!
– Я разбираюсь в людях лучше, чем ты думаешь, дорогая. Кристиан и Анабель очень похожи в отсутствии разумных мыслей и любви к развлечениям, и я не сомневался, что они понравятся друг к другу. Ты же не станешь этого отрицать? Я рассчитывал, что очарование от собственного зеркального отражения продлится хотя бы до помолвки.
Маг повернулся и насмешливо посмотрел на принцессу, и та поджала губы. Она вряд ли слышала наш диалог, но прекрасно понимала, что мы говорим о ней.
– Пока я думал, как вернуть ей память и убедить получить родовое кольцо Дарании, она и сама неплохо справлялась со своей задачей. Знаешь, мне очень жаль Кирилла, она ему не пара. Анабель лукавила, когда утверждала, что Земля изменила ее. Я знал ее три года назад – жизненные цели, манеры и приоритеты остались те же. Изменился только антураж, я два дня наблюдал за ней на Земле, прежде чем вернуть на Антрок. Конечно, сомнительное приключение и попадание в тюрьму Антаниона могло научить ее чему-нибудь, но почему-то я сомневаюсь. Хотелось бы ошибаться.
Значит, наше с Дэмианом мнение об Анастасии одинаковое. Боюсь, у нас с магом чересчур много общего… Это и радовало, и пугало одновременно. Но сейчас мне было не до размышлений, слишком много осталось вопросов, и серьезных.
– Ты знал, что я не принцесса, но ни разу даже не намекнул на это, – укорила я его. – Почему?
Дэмиан усмехнулся:
– А зачем? Вы обе собирались замуж за короля. И обе могли получить кольцо. Было интересно наблюдать, кто из вас справится быстрее.
Это он так развлекался?! Я исподлобья посмотрела на него.
– И откуда ты знал, что я к тебе обращусь? Неужели Тала меня предала?!
– О, я даже не предполагал твоего добровольного визита, – рассмеялся маг. – Твоя служанка, конечно, уникальна в своем роде, но можешь считать, что на все была воля Дайяны, Тала не имеет ко мне никакого отношения, кроме рождения в одной стране. Твоя импровизация была превосходной, принцесса. Пожалуй, я не перестану тебя так называть, – улыбнулся он. – Я, конечно, принимал заказы от горожан, но даже не рассчитывал, что ты сама явишься ко мне. А я еще думал, чем тебя заманить.
– Зачем? – выдохнула я. – Ты собирался забрать у меня кольцо?
– Ну что ты, моя дорогая, для начала я всего лишь хотел познакомиться с той, которая так удачно играет роль принцессы. – Он бросил презрительный взгляд на Анабель и громко добавил: – У настоящей никогда бы так не получилось.
Настя возмущенно зашипела, явно услышав его последние слова, но Дэмиан не обратил на это никакого внимания.
– А когда познакомился, – он внезапно притянул меня к себе и тихо шепнул на ухо, – решил, что ты никогда не получишь это кольцо.
– Видимо, именно поэтому ты приготовил-таки приворотное зелье, – не поверила я.
– Конечно, я всегда держу свое слово, – спокойно ответил маг. – Но зелье не имело той силы, которая была тебе нужна.
Я возмущенно посмотрела на него.
– Ты лжешь, Дэмиан! Я видела его действие на Тале и на короле! И ты разливал его из одного флакона!
– Я не сказал, что оно не могло подействовать на других, – снисходительно улыбнулся Дэмиан. – Кое-кто, ночуя у меня после кладбища, оставил на подушке свой волос.
Я удивленно распахнула глаза, а он, довольный произведенным эффектом, пояснил:
– Приворот никогда бы не подействовал на тебя, Энита. А то, что король поцеловал Анабель, было всего лишь стечением обстоятельств. Весьма удачных для меня, не думаю, что было бы сложно впоследствии забрать кольцо у принцессы. Но ты со своей служанкой спутала мне все карты. Пришлось вмешаться, чтобы не допустить твоего брака с королем.
– Почему, Дэмиан? – тихо спросила я.
– А ты не догадываешься? – пробормотал он, крепче прижимая к себе, и меня обдало жаром с головы до ног. – Впрочем, тебе не кажется, что пора рассказать мне обо всем, Энита? Имя у тебя хотя бы настоящее?
– Настоящее, – вздохнула я. Слова подбирались с трудом, но я отлично понимала, что молчать больше нельзя.
– И кто же ты такая, моя милая принцесса? Как тебе удалось убедить Одалию представить тебя своей племянницей?
– Ее ни в чем не пришлось убеждать, – призналась я. – Одалия на самом деле моя тетя. Только не по первому мужу, а родная. Старшая сестра моей матери.
