если это было совершено умышлено третьим лицом, значит, можно предположить, что кто-то или что-то желает скрыть правду, и эта правда будет много интереснее церковной версии, что там находится одно позолоченное кресло, на которое семеро магистров не уместилось.
Солас усмехнулся — действительно, любая правда будет интереснее этого.
Волк видел, что человек также разделяет его опасение, имеет естественный страх перед неизвестностью, однако любопытство этот страх перевешивало. В конце концов эльф его поддержал, ведь можно сколь угодно долго ходить вокруг да около, строить догадки, но лучше раз и навсегда узнать эту страшную правду: что же сейчас скрывается в Чёрном городе?
— Совет, надо полагать, не осведомлён? — улыбнулся знаток Тени, зная не только о любопытстве магистра, но и о его своеволии. Слишком уж хитрое лицо заговорщика стало для него ответом.
Что ж, значит, недовольных возгласов по возвращении им не избежать.
На этом и со второй причиной сегодняшней встречи было покончено. Солас, откинувшись на спинку скамьи, вновь окинул взглядом библиотеку, но теперь на его губах держалась печальная, но ничуть не скорбящая улыбка. Его скорбь ни к чему хорошему не привела, и лучше бы воспринимать все разрушения не как причину всё вернуть назад любой ценой, а как нравоучительный урок и мотивацию не повторить подобных ошибок впредь. Ломать — не строить. И пока у древнего элвен получалось только лишь ломать.
— По-твоему, Vir Dirthara возможно восстановить?
— При новых правилах мира невозможно. Это место теперь слишком реально — оно уже не может стать одной и одномоментно всеми библиотеками мира. А если Завеса рухнет, то Vir Dirthara придётся отстраивать заново, а на это у Народа нет ни времени, ни знаний.
Солас не мог не заметить, как же просто ему сейчас далась мысль о том, что разрушение Завесы не решит все его и его Народа проблемы, и не вернёт жизнь к тому, как было. Потому что «как было» — это совокупность множества факторов, а не одного — Завесы. Однозначно, изменить подход к оценке мира на более взвешенный, разумный и адекватный его заставил хромой… друг.
— Тем не менее в нынешнем своём состоянии библиотека может стать централизованным местом хранения знаний благодаря системе элювианов, которая позволит пользоваться ею из любой точки Тедаса.
— Получится, жалкое подобие её изначальных функций.
— Всё же лучше забвения очередного чуда эльфийской империи.
— Тогда ты готов стать извечным её смотрителем, чтобы не допустить разграбления, разрушения и узурпации всех этих знаний очередными «властителями мира»? — усмехнулся Волк.
В чём-то идея магистра Соласу понравилась, и он бы её поддержал, только опять всё упирается в смертную природу человека — нет у него времени, чтобы вернуть в этот маленький поломанный карманный мирок чудо.
* * *
Мы здесь
Они верили, что этот момент стоил всех усилий и жертв. Они будут первыми в истории их великой державы, кто предстанет перед Богами, идолами, ведущими их народ вот уже несколько столетий. Они войдут в Их обитель. Именно им удостоилась честь получить аудиенцию.
Это было важно.
Вера в Империи пошатнулась, появилось инакомыслие, посмевшие осудить Драконов. И Древние Боги должны были напомнить, благодаря кому Великий Тевинтер стал таковым.
Точнее… Они должны были дать для этого сил своим самым верным послушникам — Жрецам Звёздного Синода, которые имели честь не только слушать, но и говорить со своими идолами.
В тот день… лилась кровь тысяч невинных. А они стояли в соборе в трепетном ожидании. В городе, от которого скоро не останется и руин.
Они оделись грандиозно, помпезно, ни один жрец не хотел оскорбить своего Владыку неподобающим видом. В этом виде потом они должны были выйти к своему народу, неся в себе силы искоренить всё инакомыслие, презренных безбожников. Никто не смеет предавать своих Прародителей!
В тот миг… вихрь магии, невиданный поток энергии, окутал зал. Они закрыли глаза, полностью отдались молитвам во славу Семи. Как они делали всегда. Как их учили. И как учили они. Всю их огромную Империю.
Через секунду город умрёт.
Умрут и рабы… Это вещи. Не жалко.
Умрут великие маги, что окружали их, что оказывали помощь. Неважно. Величие Синода стоит всех жертв.
А они вознесутся.
Мы ждали
Они помнили, как рвануло пространство, как мир начал извиваться спиралью. Этого они бы не могли забыть никогда.
Ком страха подошёл к горлу каждого. Всё неправильно. Происходит неправильное.
Ломалась Завеса. Ломались правила.
Но они не имели права отступить. Они выше этих правил. Древние Боги выбрали их. Значит, они смеют выйти за эти правила.
И войти в Тень физически…
Мы спали
Ноги потеряли опору на мгновение. Но достаточное, чтобы понять, что они уже не во дворце… И вообще не в реальности.
Что всё вокруг них изменилось, они почувствовали сразу.
Был хаос. Магия, окружившая их, буквально стонала, не зная, каким правилам мира следовать: недремлющему или уже дремлющему. Она всё ещё должна подчиниться реальности? Или Тени? Или она сама по себе, потому что смысл вторгся в бессмыслие?
Но Жрецы знали, что так и должно быть. Эта магия, где находится обитель Божеств, и должна быть им недостижима… Они хотели в это верить. Ведь только им семеро было позволено увидеть Истину.
Истину…
Мы разбиты
Но нет, их не семеро! В ритуал вмешался один маг.
Ничтожество!
Еретик!
Он хотел помешать, остановить их возвышение. Он влез, осквернил таинство своим грехом, своей отвратной магией. А они не успели его остановить, изгнать, уничтожить, испепелить.
И разверзшийся зев Завесы утянул и его…
Жрецы были в не себя от ярости. Но они не могли этого показать, разодрать вопреки желаниям изменника голыми руками. Они не могут так опуститься перед своими Идолами, показать свою полную неспособность даже правильно совершить таинство.
Нет. Инвалида оттолкнули, пленили, окружили темницей, чтобы больше не помешал, в идеале — был даже не замечен Владыками.
Но главное, чтобы ничтожество выжило, не смогло вновь вмешаться. Когда всё кончится, он вернётся вместе с ними. Обязательно. За свой грех он ответит сполна. Жестокие казни дикарей во время имперских завоевательных походов покажутся милосердием на фоне того, что сделают с ним — Жрецы об этом позаботятся. Ни одна падаль не смеет их так позорить!
Мы ущербны
Но всё изменилось, когда восемь магистров ступили на реальную поверхность… в нереальной Тени?
Когда они открыли глаза, то увидели… лишь тьму.
Где величие Златого града? Где Боги, перед которыми им стоит предстать? И которые обязательно помогут им… всему миру…
Их ноги в дорогих сандалиях и полы величественных
