отчиталась Лелиана.
— Мои солдаты тем временем примут на себя удар оставшихся венатори и красных храмовников. Оборона выстроена в несколько линий: к храму они не пробьются, — следующим был Каллен.
— Также у нас получилось договориться с Ферелденом и Орлеем: они усилят надзор за своими границами вдоль Морозных гор, что убережёт нас от появления подкрепления основной армии Корифея, как было в Убежище, — завершила отчёт советников леди Монтилье.
— А поучаствовать в самом сражении они не желают? Хороши помощники, — хмыкнул недовольно Каллен. Пусть он уже третий год является одним из управленцев военно-политической организации, но, как видно, к политике он так и не привык.
— Морозные горы являются спорной территорией — правители обоих стран не желают рисковать и друг друга провоцировать, — как всегда вежливо поспешила пояснить Посол.
— Но при битве в Арборской пустоши Орлей пропустил на свою территорию ферелденцев.
— Это был несколько другой случай. Солдаты Ферелдена находились под вашим командованием, командор. И тогда сражение против сил Старшего можно считать генеральным — все правители были мотивированы оказать нам помощь.
— А сейчас мы выступаем против самого Старшего, бессмертного порождения тьмы. Да все наши жизни зависят от такого же тевинтерского магистра: не сможет он — проиграем все мы. Поэтому мы должны быть как следует защищены хотя бы там, что контролируем. Пусть сейчас армия Корифея недееспособна после Арбор, но мы всё равно не можем до конца знать, что его монстры не станут для нас проблемой. И лишние бойцы бы не помешали.
— Я с вами согласна, Каллен. Но поймите: всё это известно только нам. Остальному же миру видится, что мы в шаге от победы — достаточно только руку протянуть. В нашем случае это буквально. Мы вдохновили своей борьбой, и уже никто не подумает, что Корифей всё ещё для нас реальная угроза.
Каллен тяжело вздохнул, но спорить дальше не стал. Однажды он в одиночку уже организовал оборону деревни, не предназначенной для этого. И сейчас мужчина был уверен, что не даст последней оппозиции Старшего помешать соратникам спасти наконец этот безумный мир.
— Или можно попросить Незабудку припугнуть парочку послов. Думаю, спорить с Советом, завладевшим даже личным ручным драконом, они будут менее охотно, — задорно произнёс Варрик, который находился здесь, потому что, как и Солас, согласился быть в том самом отряде Кассандры.
Как минимум Лелиану такая идея предприимчивого гнома заставила усмехнуться. Может быть, они бы и взяли на вооружение идею мастера Тетраса, но до сих пор всем казалось, что сохранить в секрете такой козырь… размером с замок будет важнее. Они опасались, что, узнай о найденном способе борьбы против «половинки души», Корифей вовсе постарается своего дракона запрятать или побоится приходить. А ещё больше оттягивать с закрытием Завесы они больше не могли… хотя бы из-за носителя метки.
Слова Варрика заставили всех вспомнить о проблемном маге, обернуться, но тогда они только увидели, что магистр был не здесь и уже давно. Он спал и причём беспробудно. Даже если кого-то и возмутила очередная его бестактность, то когда попытки разбудить мужчину, если вдруг он просто задремал, ничего не дали, стало понятно, что ругаться бесполезно, как и держать его здесь.
— Солас… сколько ему осталось? — спросила Кассандра, озвучив беспокойство всего Совета.
Женщина привыкла к их препирательствам, вечным склокам и взаимным оскорблениям, поэтому наблюдать то, как быстро угасает человек, который всем запомнился неугомонным, несносным, циничным, но всегда упрямым гордецом стоящим на своём, умным и настоящим экспертом в своих областях знаний, было особенно печально.
— Мне кажется, Кассандра, «Как он всё ещё жив?» — будет более правильным вопросом, — вздохнул эльф, наблюдая, как полусонного человека повели в более спокойное место, пока дверь за ними не закрылась. Он хромал, спотыкался, почти падал, и даже двое солдат, которые его поддерживали, были не слишком эффективной опорой для него.
Несмотря на то, что в беседах человек себе не изменяет, это всё ещё хорошо известный им вредный дотошный магистр, но вот такие неожиданные приступы усталости, которые происходят всё чаще и длятся всё дольше, показывают, насколько его тело уже изношено и не справляется со всем тем невообразимым месивом магии, носителем которого он является. Но Солас опять не хотел позволять себе отдаваться тоске, а лучше — восхититься. То, как стойко этот человек всё переносил при его-то не впечатляющих физических качествах и при этом не боялся лезть в ещё большие опасности, стало в полную меру заметно только сейчас, на контрасте.
* * *
Пока Волк поднимался на самую высокую точку замка, он подумал, что подъём и путь ему до боли знакомы, но одновременно и всё было до неузнаваемости изменено, и только в общих чертах он наблюдал свои бывшие владения.
За всё время, пока Инквизиция здесь пребывает, она так и не нашла достойное применение самому лучшему, по мнению эльфа, месту для покоев хозяина замка. Эта комната на самом верху башни была открытой с выходами аж на два балкона, что для такого замка — роскошь. Она слишком небезопасна для совещаний, слишком огромна для частных встреч, слишком мала для возможных празднеств (для этого достаточно главного зала), слишком непрактична для основного места хранения и слишком помпезна для покоев командующих, потому что одного как такого «хозяина замка» у Инквизиции и не появилось, а ни один из советников не желал выделяться и переезжать сюда жить. Вот эти и другие «слишком» постоянно всплывали стоит появиться новой идее, поэтому Совет в конце концов забросил помещение.
Открыв последнюю дверь и поднявшись по лестнице, Солас оказался всё в таком же пустующем зале. Правда, сегодня один угол напоминал жилой. Когда в их пёстрой компании появился ещё и древнетевинтерский магистр, выяснилось, что комната идеально подходила для него. Отдалённая и пустующая, чтобы ему лишний раз не маячить перед жителями замка. Балконные двери позволяли хромому человеку удобно и незаметно для неосведомлённых перемещаться в теле птицы — так и к советникам было меньше вопросов. Эти достоинства оценили быстро, и в кратчайшие сроки часть комнаты около камина была убрана, поставлены диван, пара кресел для более комфортного проживания гостя и письменный стол по его требованию.
На поиски местного обитателя Солас и отправился, а сейчас может убедиться, что с первого раза он угадал о его местонахождении. Но сейчас маг был не один.
Новые обстоятельства никак не помешали магистру продолжать выполнять свои наставнические обязанности — он много времени проводил с ученицей, что порой даже она начинала уставать раньше него, будто он желал за оставшееся отведённое ему
