– Не подставляйся, – с отсутствующим видом пожал плечами мудрый руководитель, явно размышляя в этот момент о чем-то своем. Было очевидно что безопасность любимого помощника не является для него приоритетной задачей. – И вообще… меньше клювом щелкай! – добавил он с ехидной ухмылочкой, – поживешь подольше!
– Спасибо за совет! – ощерился в ответ Денис, переживавший разлуку с атмосферой казармы, царящей в Ордене, все сильнее и сильнее, по мере удаления от обители, – как же я сам-то, болезный, не догадался! – любимый руководитель посмотрел ему в глаза долгим обещающим взглядом, но промолчал. А Дениса уже было не остановить, – последний совет мудрого руководителя изменил аргумент на ту микроскопическую величину, которая и перебросила ступенчатую функцию поведения Дениса из нуля в единицу, – пузырь внизу живота наполнился и ярость рвалась наружу. – А за каким хреном, ты мне прямо не сказал про карету, чтобы я добрался по-человечески, а не плелся за уборщиками!? Не сообразить было, – умник хренов!?
– Ты чего-то стал много пиздеть, – ровным тоном отозвался Шэф, глядя куда-то вдаль, а потом перевел взгляд на Дениса и несколько секунд пристально смотрел ему в глаза, но так и не заставил того опустить взор, – ярость, накопившаяся в мешке внизу живота, требовала выхода.
– Привыкай! – с глумливой усмешкой бросил Денис, не опуская взгляд, что в животном мире являлось актом агрессии и вызова!
… забавно, я так мечтал, чтобы Шэф поскорее забрал меня из обители...
… а теперь представить не могу, как буду жить без занятий с ш’Тартаком…
… и боев с этими краснопоясными козлами…
… нет, ну надо же – этот ур-род без меня обойтись не может…
… танк ему нужен… зар-раза!.. тоже мне, – Гудериан хренов!..
И как тут же выяснилось, – в человеческом тоже.
Никакого движения со стороны любимого руководителя Денис заметить не успел, но в левом ухе у него будто что-то взорвалось, и застывшее лицо Шэфа, с гневно горящими глазами, он лицезрел уже снизу вверх, – с пола кареты.
– Убью щенок!
Надо честно признать, что прежний Денис, при виде такого Шэфа, в лучшем случае обосрался, а в худшем и представить сложно, что бы с ним произошло, но то, – прежний, а нынешний просто еще больше разозлился, причем не столько на верховного главнокомандующего, оторвавшего его от любимой титьки, сколько на себя! Причем на себя в первую очередь, – за то, что так легко позволил себе очутиться на полу!
– А вот хрен тебе в обе руки! – как бешенный заорал Денис, вскакивая на ноги, – кто тебе в шкире танком будет работать!? Кто будет бинарные боеприпасы таскать!? Пушкин!? – при этом он нанес… – вернее, попытался нанести Шэфу резкий удар тыльной стороной кулака (для тех, кто понимает – уракен), очень эффективный удар при бое в замкнутом пространстве, хлесткий такой!
Легкость, с которой Шэф блокировал нападение, немного остудила его горячую голову, да и ярость, подспудно копившаяся с момента, когда дорогой руководитель объявил об уходе из Ордена наконец-то выплеснулась. Новость об уходе на Сету на сознательном уровне никакого неприятия в душе Дениса не вызвала, чего нельзя было сказать о подсознании, – подсознательно Денис все равно хотел продолжения банкета, с тамадой ш’Тартаком во главе стола, а уж в чем мнение сознания и подсознания совпадало целиком и полностью, так это в вопросе о походе в столицу какой-то-там-нахрен-империи, для защиты интересов Шэфовских дружков, – дышло им в глотку! Но, в любом случае, после этой эмоциональной разрядки, Денис был готов вполне адекватно воспринимать дальнейшие слова главкома:
– Брэк! – скомандовал Шэф, с брезгливой гримасой отшвыривая Дениса на диван. Он немного помолчал, а затем продолжил, – ну что ж… раз пошла такая пьянка… да, – ты мне нужен… не спорю. – Денис бросил на него подозрительный взгляд, – что-то дорогой руководитель больно легко признавал этот факт, – не к добру… – Но!.. В крайнем случае я без тебя обойдусь… а вот ты без меня… – нет. – Он дал время угрюмо молчавшему Денису обдумать свои слова, а затем продолжил. – В принципе, ты можешь уйти прямо сейчас, я даже дам тебе какую-нибудь одежду… конечно, ни шкиры, ни дырокола ты не получишь… да-а и еще, не строй иллюзий, – в Орден тебя не возьмут, никто тебя учить не будет, – я благотворительностью не занимаюсь, и как ты понял, – мое слово здесь кое-что да значит… Но ты не пропадешь… думаю ты сможешь пристроиться в дружину какого-нибудь барона, или даже графа, – Пчела с красным поясом на Маргеланде с голоду не умрет, и… если тебя устраивает перспектива до конца жизни остаться в средневековьи с его срачем, вонью, отсутствием антибиотиков и прочее, прочее, прочее, – то флаг тебе в руки и барабан на шею! – Шэф помолчал и нанес завершающий удар. – Кроме того, ты наверно забыл, – но у нас договор… и если ты помнишь, я заплатил за твои ноги на Тетрархе… порядочный человек, перед уходом, по крайней мере, отдает долги…
В карете наступило продолжительное молчание, в процессе которого Денису стало так стыдно, что покраснели уши. Стыдно ему было за все: и за то, что сорвался, как истеричная дамочка; и за то, что так легко получил взбучку от любимого руководителя, – как нашкодившего котенка натыкали носом в лужу; и за то, что позволил себе предстать в глазах верховного главнокомандующего, а самое главное! – в своих собственных, человеком непорядочным, не отдающим долгов, а таких Денис всегда презирал и сторонился, и вот на тебе… – сам очутился в их сплоченных рядах! На его счастье, видеть себя со стороны он не мог, а если бы смог, то настроения это зрелище ему бы не добавило, – уши у него стали одного цвета – то, по которому вдарил Шэф и второе, – незатронутое.
– Я знаю дверь на Сету, – буркнул Денис, продолжая обреченно хорохориться… А что ему оставалось делать? Бросаться на грудь главкома, «размазывая сопли и слезы по небритым мордасам», с воплем: – Шэф!.. Шэф!.. Прости меня ду-у-у-р-ру-у гре-е-е-е-шну-ю-ю-ю-ю!?..
Он был удручен и занят собственными переживаниями, а если бы и мог знать что творится в этот момент в душе командора, то не был бы удивлен, – Шэф был в бешенстве! Но! – Если бы Денис смог проникнуть в мысли главкома глубже, то здесь бы его поджидал большой сюрприз, – ярость верховного главнокомандующего была направлена не на Дениса, как можно было ожидать, а на него самого! Мудрый руководитель был полностью солидарен с тезисом то ли Черчилля, то ли еще кого из политиков: «Ошибка – хуже преступления!» Так вот, – он совершил ошибку! Он не заметил, не обратил внимания, не придал значения, что за время его отсутствия Денис изменился, и повел себя с новым Денисом, как со старым и это было ошибкой… Надо было немедленно исправлять ситуацию и спускать дело на тормозах… – иначе можно было заиметь в будущем огромный геморрой в виде ножа в спину… – причем как в прямом, так и в переносном смысле. Но и это было не самое главное, – самое главное было в том, что Денис был нужен Шэфу, он был уникален, его нельзя было заменить никем, – этого любого фиолетового или Мастера войны можно заменить, а Дениса никем не заменишь, – терять его было нельзя! Нельзя было допустить превращения Дениса во врага, и что совсем плохо, – скрытого врага, с камнем за пазухой. А значит, для начала, нельзя было допустить потери лица Денисом. Нельзя было допустить чтобы он затаил в сердце обиду, которая обязательно вырвется наружу, рано или поздно, в самый неподходящий момент, – предают только свои…
– Ну-у… ладно… во-первых, как ты до нее доберешься? Через Орден тебя не пустят, а другой дороги я не знаю… Но… допустим… допустим, – поднял ладони Шэф, видя, что Денис собрался вступить в полемику, – допустим ты прошел на Сету, а дальше что? Застрять там… – он усмехнулся, – не знаю… не знаю… может тебе и понравилось бы, но я бы не хотел.
… врет небось… а может и нет… хрен поймешь…
… дурак я… дурак… зря я устроил этот цирк…
… еще аукнется мне это небось…
Я бы еще понял, если бы ты решил сбежать в развитом мире, вроде Тетрарха… да и то, – везде свои заморочки… Короче, – без меня, ты навсегда остаешься в том мире, в котором захочешь уйти!
– И ты меня не убьешь? – дерзко ухмыльнулся Денис, пряча страх, который оказывается никуда не делся, – просто жил теперь в душе намного глубже и добраться до него стало гораздо сложнее… Пряча не от Шэфа конечно, – того обмануть было бы трудновато… а от самого себя.
– Зачем? – улыбнулся в ответ любимый руководитель, – ты сам себя накажешь. Ты каждую секунду с замиранием сердца будешь ждать, когда я приду за тобой.
– Чтобы убить?
– Совсем плохой?.. – главком выразительно покрутил пальцем у виска… – чтобы забрать…
