— Гьенд… Боже мой, выходит, вы все знали? Знали заранее? Но за что, за что?..
— Так было нужно, профессор. У нас не было другого выхода. Вы должны понять — мы думали только о вашем спасении. Ваша жена… Тут мы были бессильны.
— Вы думали о моем спасении? О моем спасении?! Боже мой, да как вы могли подумать, что я смогу жить после этого? Как?! Вы убийцы! Вот что я вам скажу: вы убийцы. Вы убили мою жену, так убейте же теперь и меня! Убейте меня, я не хочу жить больше!
И профессор Диллет кинулся к двери. Но не добежал — вдруг, как бы запнувшись о невидимую преграду, он переломился пополам и рухнул на пол.
— Это пройдет, это пройдет, профессор, — говорил Гайдли, пытаясь привести его в чувство. — Это пройдет, я вылечу вас, я умею это делать. Я, наверное, не так уж много умею, но вылечить вас я обещаю.
Голова профессора лежала у него на коленях, и Гайдли, положив ладони на виски Диллета, изо всех сил пытался сосредоточиться, чтобы нащупать контакт. Проклятье! — думал он, стараясь собраться и унять нервную дрожь. — Проклятье! Неужели же я не гожусь и на это? Что же я тогда делаю здесь, кому я здесь нужен, если не способен помочь даже в таком элементарном деле?!
И вдруг глаза его как бы заволокло черным дымом, и он невольно отдернул свои руки — так, что голова Диллета подскочила и едва не свалились на пол. Еще не веря, Гайдли дрожащими пальцами оттянул профессору веко и заглянул в глаз.
Он не помнил, как вскочил и очутился в коридоре. Память сохранила лишь глухой стук за спиной, когда голова профессора ударилась об пол. Шатаясь, поминутно хватаясь за стены, Гайдли двинулся — куда? — он и сам бы не смог ответить. Через полсотни шагов его вырвало — прямо на пол. Хорошо, что удалось упереться лбом в стену — иначе он непременно упал бы. Так и застал его Энасси — стоящим у стены, и тупо наблюдающим, как самоочищается петролитовый пол под ногами. Гайдли даже не услышал его громких, уверенных шагов.
— Что, что случилось? — не сразу расслышал он вопрос. — Где профессор?
— Профессор? — Гайдли не сразу понял вопрос. — О-он, он там, в просмотровом зале. Т-т-т-только эт-то не профессор, — слова с трудом вырывались из горла, и, словно боясь, что Энасси ничего не поймет, Гайдли дрожащей рукой показал в сторону двери.
— Очнись! — Энасси мгновенно все понял. Так, будто ожидал услышать именно такие слова. И эта его готовность к такому жуткому обороту событий почему-то сразу привела Гайдли в чувство.
— Пр-рроклятые твари! — Энасси уже шагал к просмотровому залу, когда Гайдли нагнал его. — Надо предупредить все службы. Иди!
Хоть на это я еще гожусь, — с горечью подумал Гайдли.
— А ты? — спросил он вслед.
— Не теряй времени, — Энасси даже не обернулся.
Тридцать шагов до поворота, потом налево и еще около тридцати шагов. Эти шаги — после того, как за поворотом скрылась проклятая дверь в просмотровой зал — привели Гайдли в чувство. Предупредить всех… А толку? Интересно, кто из них будет следующим?
Дверь отъехала в сторону и мягко задвинулась за спиной, отсекая все внешние звуки. Если бы такая дверь могла уберечь от энтара… Кто, кто будет следующим? И с изумлением Гайдли вдруг понял, что он почему-то совершенно не боится за себя. Что другого он боится — снова пережить минуты, подобные недавним минутам в просмотровом зале, когда человек, несчастный, больной, страдающий и нуждающийся в его помощи человек вдруг оказался — энтаром.
Гайдли видел энтаров и раньше. Не раз. Но — в последней стадии, но перед самым распадом. Когда уже ничего человеческого не оставалось в этом мерзком паразите. Но чтобы вот так… Профессор Диллет — Гайдли вспомнил, как он разбивал в кровь кулаки при виде мучений своей жены. Вернее — того, что носило облик его жены. Вернее, того, что оставалось от этого энтара. Инстинкт примитивного существа? Но тогда и любовь — инстинкт, и страдание — инстинкт?
И как, как он прошел контроль при въезде в институт?!
Все эти мысли проносились в голове попутно, не отвлекая от дела. Он сел в кресло, быстро высветил общий план института. Всех лишних удалили еще утром, защитное поле вокруг не выпустит заразу в город. Внутри — всего шестнадцать человек. Он сам, Энасси в просмотровом зале, еще три техника на первом этаже — остальные в соседних зданиях. Все шестнадцать зеленых точек светились ровно, как им и положено. На несколько секунд Гайдли включил изображение операционной — нет, там все было в порядке, гьенд все так же спокойно лежал на операционном столе. Гьенд не опасен. И все же что мы знаем? Не опасен — да, пока он один. А если рядом живой, действующий энтар?
Если бы я мог, если бы я мог — вот так же, как Энасси! Если бы я не убежал оттуда! Но нет, не смог бы — что толку сожалеть… Только ускорил бы распад энтара. Так у Энасси оставалось чуть больше шансов.
Гайдли включил общую трансляцию:
— Внимание! На территории обнаружен второй энтар в стадии распада. Всем оставаться на местах.
— В чем дело, Гайдли? — в поле связи возникло лицо Котова. — Что у вас произошло?
— Профессор Диллет. Проверь контрольную аппаратуру, Пол.
— Не может быть. На входе три блокировки. Я сам проверял их при въезде.
— Энасси сейчас там. Я был с ним, я видел, — Гайдли отключил связь. О чем тут еще говорить?
Дверь за спиной отъехала в сторону и, повернувшись, Гайдли увидел Энасси, остановившегося в проходе.
— Что? — спросил он одними губами.
— Не успел… Не смог… У меня просто сил не хватило, — Энасси опирался рукой о косяк, и было видно, что он еле стоит на ногах.
Спрашивать дальше Гайдли не решился.
— Пойдем, передохнем. Теперь спешить некуда, — голос Энасси звучал чуть слышно.
Они побрели в сторону кафетерия — к счастью, в сторону, противоположную от просмотрового зала. Правда, роли это не играло — раз энтар распался, то каждый из них в пределах ограниченной защитным полем территории рисковал в равной степени. Наверное.
Энасси едва волочил ноги от усталости, и, усадив его за столик, Гайдли кинулся к стойке. Лишь выпив по две чашки кофе — вторую Энасси попросил с коньяком — они немного пришли в себя. Достаточно, чтобы разговаривать.
— Наверное, это и есть разгадка, — сказал Энасси.
— Что именно? — Гайдли сначала не понял.
— То, что их было двое. Может быть, двое способны проходить через контроль? Пусть Котов проверит, свяжись.
Заверещал вызов.
— Если это снаружи, меня не соединяй, — Энасси откинулся на спинку стула.
Но это оказался как раз Котов.
— Энасси с тобой? — спросил он.
