– Селена, не поделишься, может, в прошлой жизни ты была кошкой? На тебе все заживает прямо на глазах! Твое падение могло закончиться гораздо плачевнее, а тут… – он показал на мое плечо, демонстрируя, что «тут» все намного лучше, чем он предполагал.
– Потерпи еще чуть-чуть, и к утру, я гарантирую, будет меньше болеть. Я принес тебе таблетки, – он протянул мне две бледно-розовые желатиновые капсулы и налил стакан воды.
Когда с медицинскими вопросами было покончено, Стив сказал:
– Прости, что не заглядывал к тебе так долго. Провозились с Ричардом в галерее дольше, чем рассчитывали. И чего он тянул время? Давно пора было полностью заменить эту прогнившую лестницу.
– Нет шансов ее починить?
– Не шансов нет, а смысла. Помню, когда отец был еще жив, он частенько поговаривал о том, что студию нужно закрыть или заложить вход кирпичами, а лестницу вообще убрать. Но дальше разговоров дело не заходило. Я думаю, подсознательно он не хотел расставаться с памятью о маме, хотя практической пользы в башне не было. Туда никто не заходил после ее смерти.
– А ты там был?
– Один раз. Давно.
– И что? – я затаила дыхание.
– Ничего, – пожал плечами Стив и скривился: – Полюбовался кучей хлама. Пару раз чихнул от пыли. Да! Еще чуть не покалечился, ударившись коленом о сломанный подрамник. И ушел. Возвращаться туда желания пока не возникало. Как я уже говорил, делать там совершенно нечего.
Выходит, ничего «такого» Стив там не видел. Ну вот, очень может быть, предполагая, что видение было плодом моей фантазии, я не так уж и ошибалась.
– Скажи, Ричард очень недоволен?
– Кто, Ричард? Нет. Он таким не бывает. Я бы назвал его раздосадованным, но не недовольным. Впрочем, он обычно не показывает то, что чувствует, остается только догадываться. Сколько я себя помню, он никогда на меня не кричал, даже в детстве, когда я вы́резал все картинки из его любимой книги о рыцарях.
Я не удержалась от улыбки, представив себе эту сцену.
– Вы были хорошими друзьями?
– Почему были? – удивился Стив. – Мы и сейчас лучшие друзья. Я очень люблю и уважаю Ричарда, хотя он для меня как параллельная вселенная. Одни и те же вещи мы с ним видим под разными углами и судим о них по-разному. Но вот что характерно, – он хитро мне подмигнул: – Мы оба правы в своих суждениях.
Я вновь улыбнулась, а потом призналась:
– Стив, мне кажется, я не нравлюсь твоему брату. Или он обиделся за то, что я разрушила лестницу.
– Почему ты так решила?
– Он так странно себя ведет, словно еле переносит мое присутствие…
– Чепуха! Ричард всегда такой. Он не привык общаться с людьми и по возможности избегает компании.
Не удовлетворившись этим объяснением, я закончила начатую фразу:
– …и он так странно на меня смотрит.
– Странно смотрит, говоришь? – задумчиво повторил Стив и прищурился. – Та-а-ак, а вот это уже интересно. Я же его предупреждал! Выходит, мне не сто́ит ему тебя доверять?
– Перестань!
– Отчего же?
– Стив, это не смешно.
– А я и не смеюсь. Просто впредь буду приглядывать за своим дорогим братцем, – на его безупречном лице не было ни тени улыбки, даже не дрогнула, насмешливо выгибаясь, бровь.
Я лихорадочно искала безопасный предмет для разговора, который начинал меня тяготить, и не нашла ничего более оригинального, чем спросить:
– Слушай, а почему здесь нет телевизора?
– Контакты подобного рода с внешним миром Ричарду не нужны. Он предпочитает книги, впрочем, как и ты, – ответил Стив, которому было прекрасно известно, что я редко включаю дома наш единственный телевизор в гостиной. – Тебе скучно? Ай, какой я молодец! Привез тебя сюда, чтобы ты не чувствовала себя одиноко, а сам то и дело тебя бросаю.
– Я не это хотела сказать.
– Я знаю.
Стив пристально смотрел на меня, но через секунду уголки его рта поползли вверх.
– Ладно, Спящая красавица, не переживай. Я обещаю тебе не вызывать Ричарда на дуэль, но взамен ты должна пообещать слушаться меня и не покидать постель, пока я не позволю.
– Сколько же мне здесь лежать? Я нормально себя чувствую, Стив, поверь! А завтра все будет вообще замечательно. Я встану и буду завтракать вместе со всеми.
– Об этом не может быть и речи! – безапелляционно заявил Логан. – Ты вообще отдаешь себе отчет…
– Можно?
В комнату несмело заглянула Мария, и я услышала, как Стив чертыхнулся себе под нос. Так ему и надо! Врач-диктатор, тоже мне…
– Мисс Селена, я подумала, что вам, быть может, захочется чаю?
Я готова была расцеловать добрую старушку в обе щечки, которые наливались краской от любой похвалы или неловкой ситуации.
– Да, Мария, с удовольствием!
Пока экономка расставляла на столике чайные принадлежности, мы со Стивом молча переглядывались за ее спиной. Я мстительно щурилась, донельзя довольная ситуацией, а Логан улыбался, барабаня пальцами по подлокотникам.
В дверь вновь постучали, и он не выдержал:
– Нет, это не спальня, а какой-то проходной двор! Люди, сколько вас тут?
Я искренне надеюсь, что вошедший Ричард не услышал его язвительную реплику. Даже если и так, вида он не подал.
– Стивен, тебя просят к телефону.
– О господи! – на секунду-другую Стив окаменел, а потом рывком вскочил на ноги. – Неужели настолько все плохо, а?
– Надеюсь, нет, – ответил его брат. – Но меня в подробности не посвятили.
– Сейчас меня посвятят! – рявкнул Стив и вышел, хлопнув дверью.
Некоторое время в комнате царило молчание. Ричард стоял, глядя на дверь, Мария застыла с чайником в руках, а когда я пошевелилась, посмотрела на меня, потом на хозяина, и неожиданно предложила:
– Мистер Ричард, вы составите мисс Селене компанию? Разумеется, если только это не отвлечет вас от дел, а мисс не будет возражать.
Зеленые глаза пригвоздили меня к подушке.
– Вы не будете возражать против моего общества?
У меня внутри все перевернулось. От растерянности я даже не смогла внятно ответить, только вымучила согласный кивок.
Мария принялась хлопотать, но Ричард ее остановил:
– Я справлюсь сам. Ты можешь идти.
Не знаю почему, но мне стало страшно.
– Спокойной ночи, мисс! – старушка улыбнулась мне на прощанье, и эта поддержка немного меня согрела.
Я затравленно смотрела, как медленно закрывается дверь, и безуспешно пыталась избавиться от образа пыточной камеры, возникшего в сознании. Сказать я тоже ничего не могла – на ум не приходила ни одна дежурная фраза.
Меня выручил сам Ричард.
– Надеюсь, я угадал с выбором книги, – осведомился он, усаживаясь в то самое кресло, где до этого сидел Стив.
– Значит, это вы принесли ее?
Неужели он заходил ко мне в спальню, пока я спала?
