Группа из восьми человек удобно расположилась в нижней части бетонной конструкции, претендующей на то, что бы в будущем стать показательным подобием средневековой башни. Человек в черном под настороженными взглядами мужчин левой рукой полез за пазуху и, достав оттуда небольшой предмет, показал его всем на раскрытой ладони. Многоконечная звезда из неизвестного серебристого сплава больше напоминала маленького ежика из-за большого количества лучей и лучиков, топорщащихся во все стороны.
– Это маяк, о котором я вам говорил. Его нужно поместить наверх башни. Включается, если его слегка подбросить в воздух. Вызывает колебания, закрывающие проход. Технические подробности опущу. Боюсь не подобрать аналогов в вашем языке.
Люди молча смотрели на странную звездочку-ежика у него на ладони.
– Ну, хорошо, не верите мне, пусть кто-то из вас отнесет его наверх и активирует. Чем раньше он заработает, тем быстрее все это закончиться.
– Так это или нет, мы сможем узнать, только если попробуем, – Иван Карлович поднялся и, подойдя поближе, внимательно посмотрел на странную вещь. – Я ему верю, хотя сам несколько часов назад подстрелил несколько таких зверюг как он. И еще мне думается, что находящееся рядом море сослужит нам хорошую службу. Оно увеличит сигнал, будучи естественной линзой.
Человек в черном с уважением посмотрел на врача: – Приятно, когда попадаются умные люди, – почти прорычал он. Потом откашлялся. Поправил правый рукав пиджака, расползшийся уже до плеча, и добавил, – вы должны охранять этот маяк, даже если со мной что-нибудь случиться.
– Например? – поднял бровь Вадим.
– Например, вы от испуга пристрелите меня, когда я стану нестабильным, – будничным голосом произнес человек в черном.
– Надеюсь, до этого не дойдет, – Марина сидевшая рядом с Хортылакнером наклонилась и взяла у него с руки звезду. Она мгновенно полыхнула голубоватым светом.
– Я что уже активизировала ее? – удивилась Марина.
– Нет, это отражение вашей энергии, – произнес человек в черном, внимательно глядя на Марину. Потом он перевел взгляд на смартфон лежащий у него на коленях. Покачал головой и снова взглянул на девушку. – Ничего не понимаю. Он вас снова не видит.
– Потому что она еще не проснулась, – Игорь неожиданно оказавшийся рядом с Мариной настороженно посмотрел в сторону Хортылакнера.
– Зато он видит тебя, эльд, – с неожиданной ненавистью произнес человек в черном. Он растянул губы в ухмылке, больше похожей на звериный оскал. Было очевидно, что и остальные зубы человека значительно увеличились в размерах.
– Только попробуй ее тронуть, я вспорю тебе брюхо этим кинжалом, – холодно сказал Игорь.
– Тем, на котором еще не высохла кровь твоего соплеменника? – прорычал человек в черном. Он вытащил свою правую руку из-за спины и сдернул с нее остатки расползающейся ткани. Мощная звериная лапа оказалась недалеко от лица Игоря. Мгновенье и из подушечек на пальцах выскочили когти-лезвия. Они отливали серебром в призрачном свете, идущем от маяка-звезды.
– Вы дали слово, – возмущенный Бриан подскочил к мужчинам.
Кира положил руку на плечо, готовому вмешаться в разгорающийся спор Вадиму.
– Хватит, – жестко произнесла Марина. Звезда в ее руке полыхнула еще раз, но теперь фиолетовым светом. – Мы договорились о том, что союзники. Отношения выясним чуть позже. А сейчас я поднимусь наверх и установлю там маяк. Надеюсь, вы не передеретесь за десять минут, – она гневно оглядела присутствующих и пошла к железной лестнице.
Мужчины опустили глаза и разошлись по своим местам.
– Я думаю, всем нам сейчас не стоит горячиться, – рассудительно произнес Иван Карлович. Он обнял Ирину, в молчаливом испуге смотрящую на происходящее. – Главное что мы вместе. Сейчас Марина установит маяк и кошмар закончиться.
Хортылакнер спрятал когти в лапу. Снял левой пока еще рукой очки и блеснул темными глазами, в которых начинал разгораться огонь.
– Не хотелось бы вас расстраивать, – произнес он, глядя на Ирину, потом перевел взгляд на Бриана, – но на всякий случай, я бы подготовился к осаде.
Марина осторожно поднималась по недостроенной конструкции. Лестница к верху сужалась, выводя на металлическую площадку, обрывавшуюся в никуда. Марина огляделась в поисках надежного места для маяка. Реагируя на ее беспокойство, он засветился розовым. Единственное, что она смогла найти – деревянный ящик, брошенный строителями. Марина вытащила его на середину. Слегка подкинула в руке маяк и осторожно положила его на деревянную поверхность. Звезда поменяла свое мягкое свечение на бледно-голубое. Но больше ничего не произошло.
Марина остановилась в замешательстве, не понимая, что делать дальше. Потом подошла к лестничному пролету и заглянула вниз, раздумывая, услышат ли ее мужчины с пятнадцатиметровой высоты или лучше спуститься с маяком вниз. Когда она обернулась, то увидал, что звезда потухла окончательно. Марина раздосадовано выругалась, и сделала шаг к ящику. Маяк снова полыхнул голубым.
– Я тебе не батарейка, – раздраженно произнесла она, глядя на непонятный механизм, – Что же я сделала не так?
Человек в черном настороженно смотрел вверх. Он явно нервничал.
– Она слишком долго, – процедил он.
– И что? – вопросительно поднял бровь Игорь.
– Это опас-сно, – со странным свистом произнес Хортылакнер.
– Так что же ты молчал? – Игорь бросился наверх по лестнице.
.
– Бр-риан, – рыча и свистя, выдавил из себя человек в черном, глядя на рыцаря, который то же встал и пристально смотрел вверх. Он готов был кинуться вслед за Игорем, но прекрасно отдавал себе отчет в том, что эта лестница слишком ненадежна, чтобы выдержать одновременно двух бегущих мужчин.
– Бриан, – повторил человек, привлекая его внимание. – Я держу слово. Обещайте и вы, что не убьете моего брата, в каком бы виде он здесь не появился. Он уже идет, я знаю.
– Не беспокойтесь, сир, – кивнул головой Бриан, – Я даю слово, что если ваш брат не собирается причинять нам зло, мы не тронем его, кем бы он ни был.
– Хорошо, – человек в черном согнулся в приступе кашля. – Еще немного, еще чуть-чуть, – бормотал он себе под нос, тщетно стараясь сдержать нарастающие преобразования.
Игорь взбирался по узкой лестнице, цепляясь плечами, за кое-как спаянные из прутьев перила. Он недоумевал, как здесь собирались делать развлекательный комплекс. Не иначе он был рассчитан на карликов. Чуть больше было места на пролетах между лестничными клетками. Почти поднявшись наверх, он увидел, свешивающуюся вниз Марину. Она облегченно вздохнула и помахала рукой.
