— Виталик!
— Тихо-тихо, рука болит, — сдерживал Виталий пыл сестры.
— Как ты?
— Сегодня обещали выпустить.
— Я знаю. Отцу звонили. Он приедет меньше, чем через час.
— Ты одна?
— Нет! Всех сюда не пустили. Пойдём вниз.
Отпросившись у медсестры, Зарубин в компании Алины отправился на первый этаж. Навестить Виталия пришла почти половина класса. Он только сейчас понял, насколько повысил свой статус на вчерашней игре. Его встретили радостными возгласами.
— Вот он, наш герой, — первым поздоровался Томин.
— Привет! — ответил на рукопожатие Виталий.
Он не видел своих друзей со вчерашнего дня, а казалось, что прошло несколько месяцев.
— Ну как ты тут? — спросил Михаил.
— Да вот видишь, — Виталий показал пустой рукав и руку на подвязке, — лучше скажите, как игра закончилась.
— Ну, пока ты их задержал, мы сделали хит, а потом счёт удерживали.
— Победили?
— Да, — радостно кивнул Михаил.
— В основном благодаря тебе, — добавил Мышевский.
— Да ладно вам, — смущался Зарубин.
Среди пришедших была и Лена. Она стояла рядом и почти не сводила с Виталия взгляд. Но самым неожиданным гостем была Аня, которая теперь смущённо стояла в стороне. Ну а Соня, подружка Алины, тем более не могла упустить лишний повод увидеть Виталия.
— Ты к следующей игре поправишься? — спросил Томин.
— Нет. Сказали месяц играть нельзя.
— Вот дерьмо.
— Ага. Я примерно также реагировал.
В компании друзей время прошло незаметно. Большая часть пришедших спустя полчаса разошлась. Остались только Алина, Соня, Лена, Света, Михаил и Юра.
— Да, кстати, — сказал Томин, — тренер просил тебя сегодня на тренировку зайти, если выпишут.
— Сходим, конечно. Мне самому хочется.
— Здравствуйте, молодые люди, — в комнату для посещений вошёл Игорь Иванович, — Виталь, я тебя везде ищу, пойдём к доктору.
— Без меня не уходите, — сказал Виталий, вставая.
Зарубин был очень рад, что завтра ему не придётся сидеть в больнице. Он и за сегодняшний день прилично от неё устал.
— Ну, в школу ходить можно, — начал говорить доктор, — даже нужно. А вот от физкультуры я его освобождаю до конца учебного года.
— Хорошо, — кивнул Игорь Иванович.
— Значит, режим соблюдать. Желательно больше спать, хорошо питаться, больше покоя. Никакой нагрузки на левую руку, пока не перестанет болеть. Бинты можно завтра снять. Через пару дней показаться мне, я принимаю в четверг с двух до шести. Первый этаж, кабинет восемнадцать.
— Хорошо.
— Ну, вот, наверное, и всё, — пожал плечами доктор.
— Нужно чем-то лечиться? Таблетки какие-нибудь пить?
— Да в общем-то не нужно ничего, если только мазь от синяков, но это совершенно необязательно.
— Синяки и так пройдут, — улыбнулся Виталий.
— Ну, в принципе, да, — согласился доктор.
— Спасибо вам, доктор, — сказал Игорь Иванович, вставая.
— Не за что. Это моя работа.
Радость от выхода из больницы была омрачена тем, что Виталий не сможет не то что заниматься хитболом, а вообще физкультурой, а это грозило ему потерей формы. Но он пообещал себе, что когда выздоровеет, возьмётся за тренировки с новыми, ещё большими силами.
— Ну вот. Завтра уже школа, — улыбнулся отец, когда они спускались на лифте.
— Ага. Пап, можно я сегодня с ребятами погуляю?
— Ну, ладно. Только не особенно долго. Тебе ещё нужно уроки посмотреть.
— Хорошо.
— И будь осторожен.
— Да, конечно. И потом, я же не один.
Больница была достаточно далеко от их школы, но так как до тренировки было ещё много времени, было решено идти туда пешком.
— Жаль, конечно, что тебя на игре не будет, — грустил Михаил.
— Да. Но поболеть я приду.
— Само собой, — сказал Мышевский.
— Ещё жаль, что в дне здоровья не поучаствуешь, — сказала Света, — я слышала, наш классный хотел тебя записать.
— День здоровья это физкультурные конкурсы?
— Ага.
— А когда они?
— В эту субботу.
— Я бы поучаствовал, но боюсь, потом ещё месяц болеть буду.
— Да конечно! Ты что! — сказала Алина.
— Да я пошутил, — успокоил её Виталий.
— Ты нам здоровый нужен, — Томин аккуратно похлопал Виталия по правому плечу.
— А кстати, не слышно, что с тем защитником?
— Да ему ещё сильнее досталось.
— Я слышал, что у него ключица сломана, — сказал Виталий.
— Да, — кивнул Михаил.
— Бывает, — немного огорчённо сказал Виталий.
— Да ты особо не печалься. Он всю игру хотел, чтобы его приложили, так что всё в норме.
— Да я не волнуюсь.
Все ребята из команды были рады видеть Виталия уверенно стоящим на ногах. Даже капитан и тренер были восхищены им.
— Такое столкновение не каждый выдержит, — сказал Семён Степнович.
— Не каждый в такую ситуацию попадёт, — улыбнулся Зарубин.
— Вот как тебе удаётся сделать, чтоб они поверили, что ты хочешь сделать хит? — недоумевал Коля.
— Это мой секрет, — ехидно подмигнул ему Виталий.
— Да он им просто так надоедает, что они все на него бросаются, лишь бы остановить, — пошутил тренер.
— Спасибо тебе. Эту игру ты нам подарил, — искренне сказал Коля.
— Да ладно, — улыбнулся Виталий, — вы, главное, и дальше побеждайте.
— Ладно. Идите работать, — скомандовал Тренер, — а ты, Зарубин, пойдём ко мне на минуту.
— Конечно, — Виталий был слегка удивлён таким поворотом.
В тренерской Виталию ещё бывать не доводилось. Это была маленькая комнатушка напротив тренажёрного зала. В ней стоял маленький столик и два стула. Ещё был шкаф, доверху забитый какими-то бумагами.
— Присаживайся.
Виталий занял предложенное ему место. Тренер сел за стол как раз напротив Зарубина.
— Не буду ходить вокруг да около. Скажу прямо. У тебя неплохие показатели, если учесть, сколько ты играешь. Если летом не будешь дурака валять, то можешь попытаться занять центр площадки. Хотел бы быть хиттером?
— Я?
— Да, — серьёзно сказал тренер.
— Не знаю.
— Этот сезон скоро для нас закончится. Может даже, в эти выходные.
— Почему вы так думаете?
— Неважно. Вчера мы победили команду, против которой у нас не было шансов.
— Шансы есть всегда.
— Не спорь. Я говорил с ребятами, и все они согласны, что победить помог ты. Насчёт твоей кандидатуры на центр я ещё не говорил, но, думаю, и по этому поводу возражений не будет.
— Почему вы так решили?
— Ты произвёл на них впечатление. Ты даже с сильной травмой играл.
— Нет.
— Да! Я-то знаю. Плечо ты повредил ещё до того столкновения.
— Откуда?
— Горе тому тренеру, который не заметит травму.
— Но почему вы меня не сняли с игры?
— Если бы ты хотел, чтобы тебя сняли, сам бы с площадки ушёл. Но ты остался.
— Я просто хотел отомстить.
— Кстати, знаешь, как отомстил?
— Успешно.
— Более чем. Ох, как они меня замучили, запись до дыр засмотрели, но к твоим действиям не прикопаться. Но мы отвлеклись. Твой уход с поля был ощутим. И я подумал, что будь ты хиттером, ты бы сделал для команды больше.
— Разве?
— Да.
— Можно, я хотя бы подумаю?
— Конечно. Всё лето впереди. Я не обещаю тебе это место, я лишь говорю, что у тебя хорошие шансы. Так что летом дурака не валяй, к следующему сезону будешь грозным игроком.
— Хорошо, — сказал Виталий, вставая.
Михаил и Юра остались на тренировке, а Виталий в компании девушек направился на улицу.
— О чём он с тобой говорил? — спросила Алина, когда они вышли из школы.
— Да так, ничего серьёзного пока что.
— Секреты? — улыбнулась Лена.
— Конечно, — коротко ответил Виталий, — ну, куда пойдём дальше?
— Нам, наверно, нужно домой, да, Лен? — сказала Света.
— Ага. Надо хоть уроки открыть.
— Ну ладно, завтра увидимся, — Виталий попрощался с Леной и Светой, — А вы как? — обратился Зарубин к Алине и Соне.
— Мы, наверное, тоже, — сказала Соня.
— Ну ладно. Я тогда, что ли, тоже пойду уроки учить.
Дорога до дома была короткой. Попрощавшись с Соней, Виталий и Алина пошли домой.
— Ты теперь местная знаменитость, — сказала Алина, когда её подруга ушла.
— Да?
— В школе только и разговоров, что о тебе.
— Вот как.
— Соня еле дождалась, чтобы к тебе прийти.
— Она всё ещё без ума от меня? Даже после того Нового Года, и что я немного на неё подзабил?
— По-моему, даже больше.
— Да уж, — покачал головой Виталий.
Кроме освобождения от физкультуры, травма никак не сказалась на занятиях в школе, и поэтому Виталий быстро вернулся в привычное русло.
— Я в библиотеку, — сказал он Михаилу после уроков, — надо почитать кое-что. Ты пойдёшь?
