Наконец я почувствовал очередной всплеск поднимающего заклятия на кромке леса и накрыл то место метеоритным дождем. Несколько тысяч миниатюрных фаерболов обрушились сверху на колдунов, устроив там настоящий ад.
Минус два. Я хищно оскалился, наблюдая, как порядочный процент мертвяков рассыпается прахом.
Прежде чем меня обнаружили, я успел уничтожить еще одного. Увидел, как тот бежит по открытой местности, и разверз землю прямо у него под ногами, а потом резко сомкнул стены. И тут уже заклинания полетели в меня. Уж не знаю, как они меня засекли, но щиты затрещали под градом ударов. Понимая, что скоро вся моя Сила уйдет на щиты, я нанес ментальный удар по площади, где должны были находиться колдуны, и сразу же запустил с десяток ледяных стрел в сторону пронзительного крика, который сменился предсмертным воплем. Так-то!
Несколько секунд передышки, за которые я успел частично пополнить запасы маны, и на меня снова обрушились удары. Примитивные и однотипные. Но очень мощные. Тут-то у меня и закралось одно подозрение. А чтобы его проверить мне надо было хотя бы минута свободы. А потому я сложил крылья и начал камнем падать вниз. И метров на двадцать ушел под землю.
Ну вот. Пока они сообразят, что произошло, пока снова меня нащупают… Так, а теперь пообщаемся со Стихиями. Точнее с одной — с Землей. Перед моим внутренним взором предстала как бы карта, на которой было отмечено месторасположение колдунов и мое. Ага! Вот оно в чем дело! Все-таки я оказался прав. Эти уроды, оказались, как новогодние елки, обвешанные артефактами. Парсарх, привычно заткнутый за пояс, скользнул в руку, принимая форму узкого, как игла, стилета.
Вынырнув за спиной у ближайшего колдуна, и не давая ему и секунды лишнего времени, схватил его левой рукой за горло, а правой вогнал стилет снизу вверх в череп. После чего снова ушел под землю, заодно утащив с собой и труп. Второго убил аналогичным способом…
Но пока я им занимался, последний где-то скрылся. А когда я в очередной раз ушел под землю, то снова почувствовал некромантское заклинание.
Да сколько можно?!! Сколько у них тут кладбищ?! — примерно такие мысли у меня были (естественно, с преобладанием ненормативной лексики…), пока я продвигался сквозь толщу земли.
Ой, ну я и дурак!!! Это ж надо было напасть на некроманта на кладбище, да еще из-под земли!!
На глубине в два метра, в сферу пустого пространства окружающего меня, вдруг вывалился скелет… и тут же попытался меня загрызть. От неожиданности я забыл про какую либо магию, и просто раздробил кости парсархом, принявшим форму боевого молота. И что тут началось… в мою сферу, один за другим полезли костяки.
Костеря себя, колдуна-некроманта, костяков на всякий лад, я рванулся вверх, попутно уплотняя щит до максимума. Земля разлетелась во все стороны, и я свечой ушел в небо. На высоте в двадцать метров с моих рук сорвалось с десяток самых убойных и бьющих по площадям заклинаний.
Ну вот, конец последнему колдуну…
Я обернулся в сторону города и остолбенел: мертвое войско хоть и изрядно уменьшилось, но и дальше продолжало штурмовать замок. Не понял?!
Неужели еще один колдун? Я присмотрелся к управляющим мертвяками линиям и ничего не понял. Контур управления как положено есть, но вот его окраска… Если у человека они (в смысле линии) грязно-фиолетовые, то эти были черные с красным отливом… Да кто же это?! И тут до меня дошло…
Я с самым мрачным видом осмотрел окрестности, выискивая, откуда тянуться нити управления.
По всему выходило, что с вершины одного из холмов. Кое-что прикинув, я полетел туда, на ходу создавая заклинание Великого Упокоения, которое уже раз применял против вампиров… До города было далеко, а потому опасаться случайных жертв не было нужды. За двести метров до холма я запустил заклинание.
Пять секунд ничего не происходило, но я вовремя почувствовал магический откат, а потому зажмурился что есть силы. Быстрая яркая вспышка, по окончании которой раздался невероятно жуткий, полный боли, рев. Открыв глаза, я увидел тощую фигурку там, где несколько секунд еще никого не было. От нее просто веяло ужасом и смертью, а примечательные кожистые, как у летучей мыши, крылья, с дюжину рогов и блестящая черная с красным отливом кожа, длинные когти на передних конечностях и ноги как у страуса — довершали картину. Передо мной был демон. И не из слабых…
На мгновение наши взгляды встретились, и меня начала заполнять невероятная тоска пополам с чувством безысходности… Мгновение спустя все прошло. Ментальный щит, установленный в автоматическом режиме, наконец, справился с атакой.
Ну-ну… Мы тоже не лыком шиты. С моей руки сорвалось заклинание ментального миксера, как я его называл. Собранное мною заклинание из Истинных Заклинаний, оно полностью сбивало с толку противника, путая тому мысли, и постоянно заклинивая их на чем-то неприятном, принося при этом практически физическую боль.
Демон заревел еще громче, чем первый раз, при этом судорожно дергая конечностями. Ага, значит и нервную систему зацепило. Эт-то есть очень хорошо. Помня о наставлениях Керея насчет боя с демонами — что им нельзя давать и секунды свободного времени — из земли тут же вырвалось с десяток каменных копий, нанизывая и лишая его возможности двигаться. Парсарх принял форму тонкого копья, и я спикировал прямо на голову демона. Но тот, каким-то непостижимым способом разрушил каменные копья и успел увернуться от моего удара.
Теперь нас разделяло всего пару метров. В глазах демона полыхала ярость и опаска.
— Я оторву тебе голову и сделаю из нее кубок, — мрачно пообещали мне.
— Сначала я оторву твою, покрашу ее в розовый цвет и повешу на стенку, — не остался я в долгу.
Глаза демона расширились от удивления. Видимо такого ему еще никто не обещал.
— Зачем?.. — как-то невнятно поинтересовался он.
— А потому что красиво! — ответил я, уже подлетая к нему в упор и всаживая парсарх, уже принявший вид катаны, в то место, где у людей находиться сердце. При этом сзади в него воткнулись с два десятка каменных копий. Демон забился в судорогах, с каждым мгновением ломая по копью. Понимая, что почти не успеваю, я отдал очередную команду парсарху, и тот начал расползаться по телу демона, разрушая его изнутри. Через пару секунд воплей к моим ногам упала его голова — единственное, что осталось целым…
Я с сожалением посмотрел на то, что осталось от парсарха — прекрасного артефакта, так хорошо мне послужившего. Кровь демона полностью уничтожила его магическую составляющую, и в моей руке осталась лишь красивая рукоятка.
Подобрав голову противника и сунув рукоятку за пояс, я расправил свои крылья и полетел в сторону замка, где уже начиналось ликование, по поводу победы…
Когда я приземлился во внутреннем дворе замка, меня встретили общим ликованием. Откуда-то появились Вальдар с Бальтазаром, которые радостно похлопали меня по плечах, от чего те тут же онемели. Охотники, которые уже перебрались в замок дали пару залпов в воздух — типа салют. Паладины графа и рыцари графини отдали честь, признав тем самым, мою силу и честь. Короче со времени моего пребывания здесь, меня наконец по-настоящему признали своим… Не думал, что буду так рад этому событию.
Взъерошив волосы подошедшим ученикам, сунул им в руки голову демона, предварительно накинув на нее пару заклинаний (мало ли, вдруг воскреснет), попросил, чтобы они за ней присмотрели, после чего повернулся к ждавшей графине. Она стояла в темно-коричневом платье, подчеркивающим ее стройную фигуру и невероятно идущее к ее каштановым волосами. Встретившись взглядом с зелеными глазами графини, внутри меня все затрепетало.
— Графиня, — я поклонился. — Прошу простить за задержку в оказании помощи. Как только мы услышали о случившемся, тут же выступили.
— Дорогой мой друг, вам не за что извиняться, — она ласково усмехнулась. Ррр… да за одну ее улыбку, я готов хоть целый легион демонов покрошить в капусту… Мой дорогой Макс, вы неизлечимо больны… И название этой болезни — любовь. А она тем временем продолжала. — Это мы должны благодарить вас за спасение, — и она поклонилась. Я ошеломленный смотрел, как все воины вокруг встают на одно колено, опершись на меч, будто молятся, или присягу приносят. Охотники откололи то же самое. А Вальдар с Бальтазаром — спелись гады — стоят сзади меня, хотя в начале разговора были рядом со мной…
— Е… я… — замямлила моя магичность.
— Прошу вас, друг мой, составить мне компанию на пиру в честь славной победы, — ничего не соображая, я подошел к ней, поцеловал ее элегантную ручку, после чего мы, как я видел это в исторических фильмах, мы под руку вошли в замок.
Пир шел своим ходом. Народу набилось как кильки в банке. Играла веселая музыка. Рыцари, охотники, паладины перемешались и теперь сидели одной огромной дружеской компанией. Кто хвалился добитыми трофеями, кто травил байки об обучении у меня — злобного, а кто просто соображал на троих, а то и на добрый десяток, поминая павших…
