— Я могу помочь тебе материально, пока ты не вернешься к работе. Ты нужна мне, Келли.
Она вскочила с места, оказавшись с ним буквально лицом к лицу. Ее локоть, торчащий из фиксирующей повязки, ударился о его твердый пресс.
— Значит, нужна? — с издевкой спросила она. — Позволь рассказать тебе о том, что нужно мне. Мне нужно снова стать независимой, и мне совершенно не нужна эта новая жизнь, к которой приходится приспосабливаться. В настоящий момент твои потребности не имеют для меня никакого значения.
Ной, не отрываясь, смотрел ей в глаза, а Келли думала, все ли границы она переступила, накричав на человека, который не только является ее боссом, но и тем, кто отложил в сторону собственную жизнь, чтобы помочь ей выздороветь. Она закрыла глаза и вздохнула:
— Боже, прости меня, пожалуйста. Это было очень жестоко и эгоистично с моей стороны.
Ной погладил ее по щеке:
— Все в порядке. Ты имеешь полное право расстраиваться, ненавидеть меня, эту ситуацию, свою жизнь. Я сильный, Келли. Я вытерплю.
Она подняла глаза, в которых сверкали слезы.
— Но ты не обязан это терпеть. Просто когда я начинаю думать о будущем, у меня опускаются руки.
— Я не против, Келли. Я знаю, как тяжело потерять независимость, но мне совсем не трудно тебе помогать. Меня лишь беспокоит то, что ты слишком строга к себе.
— Я просто хочу поскорее выздороветь, — сказала она. — Но боюсь, этого никогда не произойдет.
Ной обнял ее за талию:
— Это обязательно произойдет, я уверен.
Он снова поцеловал ее, на этот раз скорее властно, чем нежно. Келли на секунду замерла, но потом ее рука скользнула по его голым плечам. Он прижимал ее к своему твердому телу, от которого исходил мускусный аромат, напоминая о недавней тренировке. Это заставило ее застонать. Его губы были такими же мягкими, но требовательными, как и вчера. Затем Ной прижался лбом к ее лбу и вздохнул:
— Я не буду за это извиняться, Келли. Просто иногда, находясь рядом с тобой, я не могу себя контролировать. Я знаю, ты здесь для того, чтобы выздороветь, но со мной что-то происходит.
— Со мной тоже, — призналась она.
Это «что-то» заставляло ее окончательно запутаться в происходящем. Этот мужчина мог заполучить практически любую женщину, но сейчас он стоял на своей кухне, в кедах и спортивных шортах, выставив напоказ потрясающий потный торс, и целовал женщину со шрамом во все лицо. Это совершенно не укладывалось у нее в голове.
— Я не могу избавиться от ощущения, что ты тоже от чего-то выздоравливаешь. — Келли внимательно всматривалась в его лицо. — Возможно, это не так, но иногда я вижу боль в твоих глазах. К примеру, когда мы обсуждали продажу дома.
Ной ненадолго закрыл глаза, потом открыл их и вздохнул:
— Пойду приму душ. Подумай хорошенько о том, что я сказал, и пока не ищи новую работу.
Келли кивнула, не в состоянии мыслить последовательно после этого поцелуя. К тому же он не ответил на ее вопрос. Видимо, она права в своем предположении — над ним что-то нависало.
— Ой, чуть не забыл. Звонил Макс, он хочет заехать завтра и устроить барбекю. Я сказал ему, что должен посоветоваться с тобой.
Келли склонила голову:
— Ты не должен со мной советоваться, Ной. Это твой дом.
— Но я не хочу ставить тебя в неловкое положение.
Почти каждый разговор с этим мужчиной заставлял ее сердце таять.
— Со мной все будет в порядке, — заверила она. — Думаю, для меня это будет даже полезно.
— Тогда я дам ему знать. — Ной поцеловал ее в лоб. — Пойду в душ.
После того как он ушел, Келли села на стул и задумалась о его словах. Ной уже не раз признавал, что она каким-то образом влияет на него. Не раз между ними проскакивали жаркие взгляды и краткие поцелуи. Но что же все это значит? Насколько далеко он хочет зайти? Келли знала только одно — ей нужно быть настороже, когда речь идет о ее сердце. Ей так хотелось, чтобы Ной открылся и впустил ее в свою душу. Но, вероятно, он не хотел рассказывать ей о своем прошлом, потому что они оба знали, что она не будет частью его будущего.
Закончив разговор, Ной сунул сотовый обратно в карман. Этот вечер прошел довольно гладко. Они с Келли славно поужинали на террасе — они болтали обо всем на свете, и Ной старался, чтобы тема разговора была как можно дальше от секса. Но тот поцелуй на кухне никак не выходил у него из головы. Когда она ходила по дому в его рубашках… внутри его все сжималось. В его чувствах творился полный хаос. В самом начале он сказал себе, что должен быть для нее другом или врачом. Но чем дольше Келли находилась в его доме, тем отчетливее он понимал, что хочет большего. Ной делал все, что мог, чтобы не думать о сексе с Келли, но его гормоны отказывались подчиняться.
Ной потер шею и направился обратно в дом. Келли уже зашла внутрь, но, когда позвонил его агент по недвижимости, он вышел в затененный внутренний дворик. Появился покупатель, который хотел завтра днем посмотреть дом, и Ной договаривался о времени. Теперь ему нужно было выманить Келли из дома и убедить ее устроить, к примеру, пикник в парке. Вряд ли она будет в восторге от этой идеи, но другого выхода не было.
Когда Ной вошел, она сидела в гостиной, пытаясь левой рукой справиться с пультом дистанционного управления.
— Позволь мне, — сказал он. — Что ты хочешь посмотреть?
Она пожала плечами:
— Не имеет значения. Я искала хороший фильм, но у тебя около двух тысяч каналов, поэтому я даже не знаю точно, с чего начать поиски.
Ной засмеялся и плюхнулся на диван рядом с ней:
— Назови фильм, который ты хотела бы посмотреть, и я его включу.
Келли поджала губы и наморщила нос, вспоминая:
— Хм… как насчет «Черного ястреба»?
Ной удивленно усмехнулся:
— В самом деле? Я был уверен, что ты захочешь посмотреть какую-нибудь романтическую комедию.
Келли покачала головой:
— Я всегда была папиной дочкой, а он обожает военные фильмы и вестерны.
Ной положил руку ей на колено и приступил к поиску фильма.
— Давай, нажми три кнопки и заставь меня поверить в то, что это легко, — пошутила она, когда на экране появилась заставка к фильму. — Я мучилась целых пятнадцать минут и ничего не добилась.
— Но это мой телевизор. — Ной улыбнулся и увидел широкую улыбку на ее нежном лице.
— Я неплохо умею обращаться с техникой.
Когда начались титры, Ной положил ноги на журнальный столик:
— Значит, в детстве ты любила вестерны и фильмы о войне. Расскажи, что еще тебе нравилось.
Келли откинулась на подлокотник дивана. Ной приподнял ее ноги и положил их к себе на колени. Он не знал, зачем это сделал, но ему был необходим этот невинный контакт с ней. Хотя не такой уж и невинный, учитывая, о чем он при этом думал.
