— Доброе утро, — сказал он. Бьорн сидел, прислонившись к изголовью кровати, со скомканной простыней на талии. На нем не было ни робы, ни рубашки, его грудь была выставлена напоказ… и он поймал себя на том, что выгибается для нее. Что угодно, лишь бы соблазнить свою лисицу сделать первый шаг и выиграть пари.
Он понял это в тот момент, когда она вспомнила о сделке. Ее щеки запылали, а глаза сузились. Фокс провела кончиком пальца между грудей и сказала:
— Доброе утро, малыш. Видишь что-нибудь привлекательное? Я запускаю акцию: купи один оргазм и получи второй бесплатно.
Он стал тверже стали.
— Какое совпадение. У меня такое же специальное предложение.
Она хрипло рассмеялась после сна. В любом случае, почему он заключил пари, в котором нужно держать руки при себе? Больше не соблюдая целибат, он страстно желал делать все возможное с Фокс, своим выбранным партнером. Жаждал контакта и общения. И да, погрузиться в нее, пока был шанс.
«Нужно войти в нее».
Она протерла глаза, бросила на него свирепый взгляд, словно все проблемы мира исходили от него, затем, спотыкаясь, встала с кровати.
— Что у нас сегодня на повестке дня? — проворчала она.
Не ранняя пташка? Или просто нуждается не меньше него и пытается это скрыть? Бьорн постарался скрыть улыбку, затем ему пришлось постараться, чтобы не нахмуриться. Почему он находит каждый аспект его личности очаровательным?
— Я должен встретиться с Посланниками, которых надеюсь завербовать в свою сотню.
Беспокойство промелькнуло у нее на лице.
— Верно.
Это беспокойство… Она ожидала, что он вновь отправит ее в темницу. Ему и следовало. Знал, что следовало. И все же предпочел, чтобы она оставалась там, где ей место… рядом с ним.
«Рядом со мной? Моя?» Эта мысль должна ввергнуть его в панику, взорвать разум, что угодно! Вместо этого он просто кивнул, словно это самая естественная мысль в мире.
Готовясь к новому дню, чистя зубы бок о бок, принимая душ вместе, переодеваясь, они почти не разговаривали и не касались друг друга. Но. Слова и прикосновения не обязательны для соблазнения. Ее горячий взгляд… Его, должно быть, горячий взгляд. Его сердце бешено колотилось, все остальное тело пылало.
Искушение казалось слишком соблазнительным.
Она обнаженная рылась в одежде, которую он приобрел для нее. Фокс наклонилась. Выгнула спину. Заставила груди подпрыгнуть. Все это время он потел, словно зашел в сауну в спортивных штанах и пальто. В конце концов, она выбрала черную майку и подходящие кожаные штаны.
Готический шик был ей к лицу. Даже очень.
Кого он обманывал? Ей все было к лицу.
Когда она заплела косу, готичная девушка превратилась в мифологическую богиню-воительницу, и он закипел от возбуждения. Кто-нибудь когда-нибудь выглядел одновременно настолько свирепой и нежной? Настолько захватывающей? Настолько очаровательной?
Бьорн выругался. Пока он поэтично рассуждал о ее внешности, пропустил, какое белье она выбрала. Еще одни стринги, чтобы подтолкнуть его к краю?
У него вырвался стон. Если продолжать в том же духе, ему придется одеть ее в робу. Он просто… жаждал ее сильней с каждой прошедшей секундой. Ему нужно к ней прикоснуться.
«Целый год сопротивлялся любой близости. Теперь не могу прожить и дня без своей пленницы?»
«Не прикасайся к ней. Не целуй. Помни о пари». Она сделает первый шаг, черт возьми. Она!
Может быть, если он напомнит ей об их поступке, то Фокс станет умолять о большем?
— Что мы делали в душе… — начал он.
— Не! — Фокс бросилась к нему, чтобы зажать рот рукой. Прикосновение! Наконец. — Мы не станем говорить об этом, пока не будет объявлен победитель.
Справедливо. А что несправедливо? Ее тело. Если она оделась так ради того, чтобы взбудоражить его разум… миссия выполнена.
Если бы была выполнена миссионерская поза. «Было бы замечательно».
Он убрал кровавую линию вокруг спальни, тайно нарушив защиту, возведенную по периметру. Теперь Фокс могла без проблем построить портал.
Он совершил ошибку, поверив, то она сдержит слово? Время покажет.
Он сжал ее запястье, поцеловал и прикусил ладонь, затем отодвинул ее руку, освобождая свой рот.
— У меня есть для тебя подарок, — сказал он, доставая бархатный мешочек из тумбочки.
«Попробуй отказать мне сейчас, лисичка».
Она приняла мешок и с волнением достала и надела содержимое… оружие, принесенное им из сокровищницы клуба. Он лично выбрал ожерелье с маленьким, украшенным камнями кинжалом по центру, пару наручей с шипами, которые испускают электричество. Потребуется всего доля секунды, чтобы при контакте поджарить чьи-то внутренности.
— Ты не боишься, что я нападу на тебя? — спросила она, озадачено нахмурившись.
— Тест нельзя назвать тестом, если переменные неточны. — Он наклонил голову и пристально посмотрел на нее. — Ты нападешь на меня?
— Нет!
— Нападешь на других Посланников?
— Нет, — процедила она сквозь зубы.
Просто ради противоречия он сказал:
— Тогда будь хорошей маленькой лисицей и открой портал отсюда по этим точным координатам.
Он выдал широту и долготу другой реальности на небесах. Хорошее место для встречи с определенными Воинами, потому что оно никуда не вело. Если даже Фокс туда когда-нибудь вернется, то ничего страшного.
Ее глаза расширились от волнения. Но следующие слова сказала сварливо.
— Кстати, эта лисичка разорвет твою одежду и испражнится на твою робу, если снова начнешь важничать.
Бьорн улыбнулся, наслаждаясь ее реакцией. Эта женщина ни от кого не терпела подобного.
Она отмахнулась от него, и его улыбка стала шире.
— Ты так раздражаешь, когда отказываешься раздражаться, — пробормотала она, поворачивая шею и встряхивая руками. Он щелкнула пальцами и с кончиков посыпались искры. Фокс с предвкушением ухмыльнулась, когда в воздухе появилась дыра. Она росла и росла, пока появился проход в другое место.
Он восхищался способностями Фокс и неразбавленной силой — магией, — которой она владела. Посланники не переносили все магическое, это отравляло их тела.
Когда они прошли через отверстие, казалось, тысячи иголок впились в его кожу. Эффект магии. Он и Фокс оказались на слишком горячем и слишком холодном облаке с пушистыми белыми холмами повсюду.
Да, воздух был одновременно горячим и холодным. Это было невероятным явлением, но, тем не менее, правдивым. Бьорн, Тейн и Ксерксес часто здесь тренировались. Чем ужаснее условия во время тренировки, тем легче во время сражения.
С Фокс рядом Бьорн пошел вперед. Он ожидал попытки к бегству, но Фокс не напала на него и не убежала. Конечно, эта женщина никогда не поступала так, как от нее ждали.
Слева из облака вылетел демон. Чешуйчатый зверь с раздвоенным языком, с двумя когтями на каждом пальце и гноем, капающим из множества порезов на лице. Вероятно, один из тех, кто прятался здесь в надежде помучить Воина. Или предназначенный для тренировок.
В любом случае, демоны обладали свойством становиться осязаемыми за пределами ада, и этот в полной мере воспользовался способностью, ударив когтями по яремной вене Бьорна.
Он взмахнул крылом, чтобы отбросить ублюдка до контакта. Слишком поздно. Когти продолжали опускаться, готовые разорвать плоть.
Фокс встала на линию атаки демона, прикрывая Бьорна, и одновременно вонзила кинжал в горло ублюдка. Бьорн не получил ни царапину. Как и Фокс.
Когда демон упал, хватая ртом воздух, который не мог вдохнуть, хлынула черная кровь. Бьорн оттащил Фокс подальше, избегая контакта с веществом более едким, чем кислота. Затем явил огненный меч, чтобы прикончить существо.
Закончив, он повернулся к Фокс.
— Ты спасла меня от раны.
— Знаю. Это обойдется тебе еще в десять тысяч долларов.
Мило улыбнувшись, она вытерла кинжал о его робу.
Он почти видел денежные знаки в ее глазах и подавил улыбку.
— Итак, ты не только задира, но и телохранитель. Приятно знать.
