— А, вот вы где! — обрадовалась Алиса. — Доктор ушел. Генри нужно немного поспать, но сначала он хочет увидеться с Крисси.
— Алиса, трудно описать, как мы волновались! — воскликнула Крисси. — И как рады, что Генри наконец выздоравливает.
— Спасибо, моя дорогая.
Они поднялись наверх. Генри сидел в кровати, обложенный подушками. На маленьком столике поблизости от него стояла открытка Мило. Заметив взгляд Крисси, Генри указал на открытку.
— Вот что помогло мне поправиться. И мне очень хочется поблагодарить Мило лично, — произнес он.
— Я это устрою, не волнуйся, — пообещал Джед.
Джед проводил Крисси до машины и неохотно открыл перед ней дверцу. Внезапно зазвонил мобильный Крисси.
— Полли, должно быть, — нахмурилась она. — С чего бы это? Она редко звонит мне. Да? Что? Когда, Полли?
Видя растерянность Крисси, Джед автоматически обнял ее за плечи и прижал к себе.
— Повтори! Во сколько? — Ее голос поднялся до крика. — Звони в полицию! Сейчас, Полл! И никуда не уходи! Оставайся там, где ты есть! Я скоро буду. Прекрати, Полл! Позвони в полицию и жди меня на месте!
Нажав сброс звонка, Крисси посмотрела на Джеда так, словно ей только что стало известно о конце света.
— Что случилось? — спросил он.
— Мило. Его нет... потерялся. Полли не может его найти. Мне надо ехать. Скорее!
Джед захлопнул дверцу автомобиля и схватил Крисси за руку.
— Возьмем мою машину. Пошли! Так мы доберемся в два раза быстрее.
Ослабев от дурных предчувствий, Крисси оцепенело сидела рядом с Джедом. Он, плотно сжав губы, гнал машину вперед. За время поездки они едва ли обменялись парой слов.
Рядом с домом уже стояла полицейская машина. Джед припарковался поблизости. Едва дождавшись, пока он затормозит, Крисси выскочила и побежала по дорожке. В гостиной Полли разговаривала с полицейскими. Едва увидев Крисси, она вскочила на ноги и, заливаясь слезами, бросилась ей на шею.
— Крисси! Прости меня! Мило ведь никогда раньше не убегал, да? Мы всегда спокойно гуляли в сквере! Что же теперь делать? Ох, Крисси, это какой-то кошмар! Я где только его не искала!
Джед кратко представился. В ответ на его вопросы ему объяснили: мол, все патрули уже поставлены в известность, пропавшие дети — приоритет номер один, и в большинстве случаев они возвращаются домой целыми и невредимыми. Отсутствие пятилетнего ребенка в течение трех часов — рядовой случай.
— Обычно детей находят с кем-то, кого они хорошо знают, — успокаивающе сказал офицер, пытаясь перекричать причитания Полли. — Самое лучшее для матери и тети — ждать возвращения малыша дома. Мы примем все меры. Он очень красивый ребенок, — добавил он, лишь усилив истерику Полли.
— Крисси, соберись, — отрывисто проговорил Джед, и даже сквозь туман застилавших глаза слез Крисси было видно, что он встревожен не меньше их с Полли. — Ты знаешь все места, где Мило бывает, всех его друзей.
— Но я везде уже была! Я всех обошла! — выкрикнула Полли.
— Тогда сделаем это снова, — твердо произнес Джед и взял Крисси за руку. — Пошли. Мы теряем время.
Остаток дня они провели в розысках Мило. По мере того, как у них одна за другой возникали и отпадали идеи о том, где может находиться ребенок, они испытывали то отчаяние, то надежду. Искали в парке, на небольшой прилегающей к парку территории, где дети строят шалаши, опрашивали всех встречных, показывая им фотографию Мило. Крисси вымоталась и физически и морально. Ей казалось, она сходит с ума. Полиция преуспела не больше их. В случае успеха полицейские обещали немедленно позвонить Джеду.
— Его украли, Джед, — беспомощно прошептала Крисси. — Мы никогда его больше не увидим.
— Нет! — зарычал он. — Мы его найдем. Давай, думай! А если... не ты ли говорила, что собиралась взять его на летнюю ярмарку? Может, он решил пойти туда сам?
— Быть того не может! Это на другом конце города! Не мог он туда доехать один!
Джед завел мотор.
— Все равно попытаемся, — жестко сказал он.
Мрачно глядя перед собой, Джед нажал на педаль газа. Крисси неподвижно застыла рядом, прислушиваясь к ударам своего сердца.
Если с Мило что-то случилось, моя жизнь кончена. Зачем мне тогда жить дальше? Все планы и надежды сосредоточены на нем. И для Полли тоже. Она так сильно любит нашего мальчика!
Крисси прижала руку ко рту, сдерживая рыдания.
Ярмарка встретила их яркими красками и праздничным шумом. Крисси тяжело вздохнула.
Мило так нравилось тут бывать! И как сильно отличается наше сегодняшнее посещение ярмарки от предыдущих.
Въезжая на парковку, Джед кивнул на стоящую поблизости полицейскую машину.
— Они и тут нас опередили! Но искать в такой толпе — задача не из легких. Думаю, всем работа найдется. — Он протиснулся мимо нее к стоящему поблизости офицеру, о чем-то с ним поговорил и вернулся. — Ничего нового. — Он поймал ее руку. — Ладно, начнем искать с краю, вон от тех фургонов.
— Я все равно думаю, Мило не мог добраться сюда один. Ох, Джед...
Он остановился, обнял Крисси, прижал к себе.
— Держись, Крисси. Не надо сдаваться. Я никогда не сдаюсь. Никогда, никогда!
Она позволила тянуть себя вперед. Джед показывал фотографию всем, кто попадался им по дороге, стучался в двери фургонов, искал за палатками.
Крисси казалось, вокруг все плывет. Шум и толчея сливались в какой-то непрекращающийся кошмар. Самым ужасным было то, что вокруг сновало множество маленьких детей, каждый из которых мог быть Мило. Одинаковые светлые волосы, похожие майки... Но все они шли рядом со взрослыми, всех надежно держали за руку.
Крисси и Джед почти целиком обошли территорию ярмарки, когда открылась дверь одного из фургонов, и на ступеньки вышла девочка лет восьми-девяти. В руках она держала куклу — Убегающего Негодяя.
— Пойдем, — обратилась она к кому-то, находящемуся в глубине фургона, — узнаем у папы, можно ли нам купить сахарной ваты. Ты любишь сахарную вату, Мило?
Мило! Джед и Крисси чуть не подпрыгнули от радости, когда Мило — их Мило! — вслед за девочкой вышел на крыльцо. Оба хором выкрикнули его имя. В последовавшей за этим дикой эйфории Крисси плохо помнила свои действия, зато отлично запомнила реакцию Джеда. Он обнимал их с Мило, сжимая крепко-крепко. Он чуть не удушил их обоих. Повернув голову, Крисси увидела слезы, скатывающиеся по его лицу. И ей совершенно естественным казалось, что она целует его щеки, чувствуя на губах вкус соли.
— Слава богу! — сказал Джед, затем набрал номер Полли. — Полли? Мило нашелся. Мы возвращаемся домой.
