– Не сейчас! – гаркнул мужчина, даже не обратив внимания, чье имя было написано на дисплее.
– Нет, сейчас, – ответил ему спокойный и властный голос Джерри. – Переведи свою рацию на пятую волну.
Пятую редко использовали, так как она предназначалась для частных разговоров.
– Я слушаю.
– Из-за тебя и твоей милой женушки все мои планы пошли крахом. Теперь вы должны мне кругленькую сумму, чтобы хоть как-то возместить мои убытки. Ты придешь в мой номер с сумкой, наполненной новенькими хрустящими купюрами. Я хочу десять миллионов долларов. Ты придешь один и будешь держать рот на замке.
Натан бросил быстрый взгляд в сторону Гейба. Начальник охраны понимающе кивнул и не издал ни звука, чтобы не выдать своего присутствия.
– И почему же я должен делать это?
Мужчина на другом конце рации довольно причмокнул.
– Посмотри. На твоем письменном столе лежит конверт. Открой его.
Рид в мгновение ока пересек помещение и оказался у своего рабочего места. На его перекидном календаре лежал небольшой конверт. Он мог поклясться, что раньше его здесь не было. Внутри лежало обручальное кольцо Анны.
– Если ты… – Натан тяжело задышал, – если хотя бы волосок упадет с ее головы… – яростно прошипел он, но завершить угрозу так и не удалось.
– Пока ты будешь делать то, что я велю, она в безопасности. Я хочу получить свои деньги и отпустить ее. У тебя в распоряжении час. Помни также о том, что я внимательно могу наблюдать за всеми через системы слежения. Если ты хоть шепнешь что-то не то, Анна умрет.
Рация смолкла. Натан уронил ее и обручальное кольцо жены на крышку письменного стола. Он с силой ударил по ней, словно физическая боль могла помочь ему обрести контроль над ситуацией.
– Он явно не рассчитывал на то, что я смогу услышать ваш разговор, – вкрадчиво произнес Гейб. – Преимущество за нами.
– Что же мы будем делать? – спросила Тесса.
– Мы сделаем то, что он сказал. Ты останешься здесь, – сказал Натан девушке, затем обратился к Гейбу: – Один из твоих ребят должен остаться с ней в этой комнате. Мне нужно, чтобы ты пошел со мной.
– Что от меня требуется? – с готовностью отозвался начальник охраны.
– Мне нужно, чтобы ты дал мне свое оружие.
* * *Голова Анны раскалывалась. Женщина пришла в себя в полутемной комнате и тотчас почувствовала, как затекли руки, скованные наручниками. Стальные браслеты болезненно впивались в запястья, каждое движение вызывало новые и новые приступы тошноты.
Сделав над собой усилие, она повернула голову и увидела, что из-под двери льется свет. До нее доносились приглушенные голоса, но она не могла определить, кто именно говорил. Не нужно было родиться Эркюлем Пуаро, чтобы понять, что она находилась в номере, принадлежавшем Джерри. В комнате повсюду витал его запах – смесь из сигаретного дыма и чистящих средств. Анна слышала, как плескались дети в бассейне, вид на который открывался из его окна. Эту деталь она приметила еще вчера.
Что же… Следовало серьезнее отнестись к его угрозам. Она же убедила себя в том, что как только вылетит из турнира, а Тесса будет в безопасности под надзором полиции, старик больше не сможет ею помыкать. Как же глубоко она заблуждалась!
Теперь придется заплатить за ошибку сполна. Женщина не могла даже представить, как именно Джерри заставит ее пожалеть о своем непослушании. Эти мысли пугали ее, но, когда Анна решила послать турнир ко всем чертям, она подозревала, что все может обернуться для нее драматически. Но все же, сделав это сознательно, она вновь обрела контроль над собственной жизнью. Единственное, о чем она могла сожалеть, – последние слова, которые она сказала Натану, были ложью, к тому же сказанной в сердцах. Теперь он может так никогда и не узнать, какие глубокие чувства она испытывала к нему на самом деле.
Голоса снаружи стали громче. Кто-то приблизился к двери. Анна хотела встретить неприятелей с высоко поднятой головой и с усилием приняла вертикальное положение.
Когда дверь открылась, она увидела лишь силуэты вошедших. Один из них был Джерри, она была уверена в этом. Вторым оказался Эдди Уокер. Она не могла не заметить, что на нем до сих пор была та идиотская футбольная куртка, которую он так любил надевать. Однако она никак не ожидала увидеть его, будучи уверенной в том, что он уже направляется в Атлантик-Сити.
– Спящая красавица очнулась.
Джерри резко включил свет. На мгновение женщина подумала, что ослепла.
– Сейчас начнется самое веселое.
Злобно ухмыльнувшись, Уокер неторопливо пересек помещение и потянулся, чтобы коснуться Анны. Она плюнула ему в лицо.
– Лучше не трогай меня, – предупредила она его.
Эдди отвесил ей звонкую оплеуху и затем подался к ее лицу, зависнув в паре сантиметров.
– Сделаешь еще что-нибудь в этом духе – и ты, и твоя сестрица крепко пожалеете.
– Не думала я, Эдди, что ты решишься задержаться. Ты всегда был таким трусом.
Анна приготовилась к новой пощечине, но, прежде чем Эдди смог замахнуться, его подельник оттащил мужчину в сторону.
– У нас нет времени на всякую чепуху. Пошел в другую комнату! – скомандовал Джерри и обернулся к женщине: – Ты просто исчадье ада, Анна. Никогда не мог предугадать, что ты выкинешь в следующее мгновение. Эх, если бы я был лет на тридцать помоложе… порезвился бы с тобой. – Вздохнув, он вернулся к дверному проему. – Вместо этого тебе придется наблюдать за тем, как я буду резвиться с Ридом. Совсем скоро он будет здесь с деньгами, которые мне задолжал.
– Деньги?
– Десять миллионов выкупа за тебя. Это гораздо больше того, что я мог бы получить за аферу на турнире. Мне кажется, это справедливо. Такой суммы будет достаточно, чтобы выбраться из этого богом забытого города и зажить как должно. Я заслуживаю премии после всех лет, что я угробил на это казино.
– Не думаю, что он так охотно отдаст тебе свои деньги.
Анна умирала от страха. С одной стороны, ей хотелось, чтобы так оно и произошло, тогда как с другой – она уповала на то, что Натан не придет. Она не желала служить приманкой. Даже если Нат принесет выкуп, Анна не была уверена в том, что Джерри просто так уйдет, вежливо прикрыв за собой дверь.
– Я приложила немало усилий, чтобы окончательно оттолкнуть его от себя. Мы разводимся благодаря тебе. Ему наверняка нет дела до того, что теперь со мной будет.
– О, ему до этого есть дело. И немаленькое. Спорю на десять миллионов.
Старик вновь выключил свет и плотно прикрыл за собой дверь.
* * *У них ушло чуть более получаса, чтобы подготовиться, хотя Натану казалось, что прошло уже несколько часов. К тому времени, как Рид спустился в офис Джерри, кровь бешено стучала в его висках. Но мужчина собирался строго придерживаться разработанного плана.
