Зеркало приподнялось и со скрежетом отделилось от стены. Но, видимо, и у призрака имелся предел сил, потому что вместо того, чтобы взлететь в воздух, оно всем своим весом хряпнулось об пол, и осталось лежать. Сгусток ничуть не смутился и полетел дальше в поисках других предметов.
Пошарив глазами по комнате, я быстро взяла с подставки длинную кочергу, и теперь старалась следовать за призраком, быстро сбивая подхваченное им.
Пара тарелок и керамическая фигурка уже валялись на полу, как вдруг зловредной твари пришла в голову новая мысль, и следующим предметом стал небольшой, но вполне острый нож. Устремившийся уже в мою сторону.
Я отпрыгнула назад, закрываясь кочергой. Сгусток, не порываясь лететь следом, вытянул ещё одно щупальце и поднял с пола многострадальный поднос.
Я кинулась к нему, пытаясь кочергой отбить нож, но промахнулась. Лезвие чиркнуло по предплечью, оставив длинный порез, я выронила кочергу и отпрянула назад.
Поднос тем временем потихоньку взлетал всё выше и в сторону, видимо, для лучшего размаха. И я понятия не имела, что делать.
Стоп, зелья!
Я кинулась к стоящей на полу корзине, не обращая внимания на растекающееся по рукаву пятно крови. Нащупала нужную склянку.
Маг работал, отрешившись от всего, купол гудел от напряжения, и у меня закололо в висках от страха, что будет, если сейчас в него прилетит увесистый снаряд.
— А ну получай, зараза! — я размахнулась и изо всех сил швырнула зелье в призрака. Целясь в стену рядом за ним, об которую бутылка должна была разбиться.
Но она до нее даже не долетела.
В момент броска моя рука окуталась светом. Как тогда в саду, но гораздо ярче и сильнее. Свет перекинулся на склянку и она, так же ярко сияя, полетела в сгусток, оставляя за собой в воздухе золотистый след.
Бутылка достигла сгустка, и в этот момент по глазам резанула вспышка. Раздался громкий хлопок, и когда я проморгалась, поднос лежал на полу, а зелье растекалось из разбитой бутылки рядом с ним.
Призрака нигде не было.
Глава 11
Я оглядела комнату. Затем ещё раз.
Второй осмотр дал ровно то же — полное отсутствие призрака. Никакого синеватого свечения, никто больше не перемещал вещи.
Он… полностью исчез?..
И если да, то логично было бы сделать вывод, что и это моих рук дело. А это значит, что я именно…
Купол, созданный Вилметтом, внезапно рассыпался искрами по полу и погас. Слава местным богам, без новых звуковых эффектов, а то у меня и без того в ушах звенело.
— Отлично, получилось! — маг так же быстро и бдительно обшарил комнату взглядом, и так же не нашел ни следа нашей проблемы. — Куда он делся?..
— Исчез? — неуверенно предположила я. — Раз сработало.
Вилметт нахмурился:
— Это обычно занимает какое-то время. Сущность теряет силу не сразу. Смотрю, ты использовала зелье?
— Может потому он и пропал? — ухватилась за эту идею я. — Понял, что проигрывает, спрятался…
— Обычно за ним такого не водилось. Посторонись-ка.
Я отошла в сторону, и маг использовал один из немногих чистых от осколков участков пола, чтобы начертить на нем ещё три знака. Повелительно простер над ними руку.
Символы едва заметно зажглись, и почти сразу погасли.
— Надо же, — удивился он. — Всё спокойно. Видимо, и в самом деле сработало… Хмм…
Я пожала плечами и охнула от боли. Совсем забыла про порез.
— Ты ранена? — Вилметт схватил меня за запястье и осмотрел руку. — Не глубоко, но нужно перевязать. Пойдем.
Внизу хозяин дома, всё это время напряжённо дожидавшийся развязки этой истории, тут же накинулся на нас с вопросами. Услышав, что призрак на какое-то время надёжно усмирён, он просиял, рассыпался в благодарностях, притащил откуда-то набор первой помощи, и если бы не мой и без того помятый вид, думаю, ещё и обнял бы.
Маг сам промыл порез, обработал его чем-то едучим и плотно замотал чистой тряпицей. Судя по спокойным и уверенным движениям, это ему было явно не впервой.
Ну и работа у этих магов…
Пока Вилметт занимался мной, краснолицый по очереди отсчитал на столе оплату за заказ и наш гонорар. Я всё ещё не разбиралась в местных расценках, но, судя по удовлетворённому лицу мага, сумма была хорошая.
Нас проводили до порога, не переставая благодарить и нахваливать. От предыдущего недовольства и ворчания хозяина не осталось и следа. Впрочем, его можно было понять…
Выйдя за дверь, я зажмурилась от яркого света. Надо же, а солнце-то ещё высоко. В самом доме как будто царил полумрак, даже с незаполненными окнами. И, казалось, что прошла целая вечность.
— Спасибо за помощь, ученица.
Я повернулась к магу, с довольным видом отряхивающему одежду.
— Не знаю, что я без тебя бы делал. Если что-то понадобится, я живу у южной запруды, спроси там любого, они покажут мой дом.
И после обоюдного вежливого прощания он ушел. А я осталась стоять, с мешочком денег в одной руке и забинтованной второй.
Так, чем я сегодня хотела заняться?.. Библиотека! Голову свою со всем этим растерять можно. И повезет, если не в буквальном смысле.
Я сосредоточилась и выудила из памяти указания о пути в архив. Успешно, потому что спустя несколько улиц и один пересечённый мост, вышла к нужному зданию.
Внутри тоже царила собственная атмосфера. Но иная — яркого света и молчания. Даже тихие шаги отдавались под высокими сводами, выложенными светлым камнем, а неподвижный воздух пах основательностью. И немного пылью.
Сидящий за столом напротив входа человек поднял голову, заметив меня, но не сказал ни слова. Я так же молча достала расписку от алхимика и протянула ему. Бегло продержавшись по ней взглядом, человек встал и, сделав мне знак дожидаться за одним из столов в зале, куда-то ушёл.
Я едва успела устроиться на неудобном жёстком стуле, как он вернулся и положил передо мной стопку книг. После чего вернулся к своим делам.
Всё это — почти беззвучно.
Я уважительно хмыкнула (про себя) и открыла первый фолиант…
…спустя несколько часов мои знания о магии и об этом мире значительно обогатились.
Как и говорила Амира, сила магов поддавалась классификации: "бытовые", — кстати, к ним относились и рунологи, стихийники, ментальные, маги тьмы и — маги света. Как я и подозревала, способности к восстановлению и исцелению указывали именно на последних.
А вот дальше начиналось непонятное.
Ни один из впервые проявивших силу, не мог её хоть как-то направить. И сила эта, хоть у ментала, хоть у бытового никак не показывала себя как ментальную или бытовую. Только после путешествия за ту самую загадочную Черту маг возвращался со склонностью к определенным способностям. А до того это были хаотичные и разрушительные выплески силы, направленные как попало и на что угодно, вне зависимости от желания человека. Со временем выплески эти усиливались, учащались и, если ничего не делать, происходила катастрофа.
Никогда никто не мог сразу начать с лечения или например управления водой.
Выходило, что я снова феномен в этом мире. Это плохо.
Но город я вряд ли разнесу. Как минимум в ближайшее время. Это хорошо.
А ещё из хороших новостей было то, что когда я окончательно устала и проголодалась, я тихонько спросила у архивариуса, можно ли одолжить книги на время.
Он недовольно посмотрел на меня, забрал одну из них, видимо, особо ценную, сделал какую-то пометку у себя в листе и кивнул.
Я поудобнее обхватила фолианты здоровой рукой и потопала домой.
…домой, надо же. Я и в самом деле так подумала.
Пока шла, крутила в голове прочитанное.
Помимо самих особенностей, кстати, иногда уникальных даже внутри своей "категории", Сильные различались и по, собственно, силе. Самые молодые и неопытные — ученики. Маги, получившие само звание мага, новички и те, чья сила была невелика — адепты. Те, кто достиг определенных высот мастерства и умений, добился уважения своей работой и подтвердил свои знания и навыки — мастера.
