— Заткнись! — я все же не выдержала и зарыдала в голос. — Для меня это неприемлемо! Бабушка всегда говорила, что браки должны заключаться лишь между равными. А не так, чтобы родной отец продавал тебя к черту на куличики. Отпустите меня, клянусь, после этого вы обо мне и не услышите. Если надо, вам хорошо заплатят.
— Смирись уже, — покачал головой старший из надсмотрщиков, — теперь твоей судьбой может распоряжаться лишь муж. Для всех остальных ты лишь бесплатное приложение к нему, запомни это.
— Будущий супруг! — не пожелала я оставлять за ним последнее слово.
— Все равно, как будущий супруг велит, так и будешь делать, — сверкнул дракон бирюзовыми глазами. — В данном вопросе у тебя все равно нет права голоса, и не будет.
— Это еще почему? — я удивленно на них воззрилась, словно бабка с того света вернулась и решила меня уму-разуму поучить.
— Вас не предупредили? — удивленно переглянулись они между собой. — Вы наложница-супруга, а не полноценная супруга. После бракосочетания у вас не останется никаких прав. Вы просто вещь, которую будут использовать для поднятия престижа. Не больше и не меньше.
— Быть не может, — голова предательски закружилась, и я едва не рухнула в обморок.
Из легких словно одним мощным ударом весь воздух выбили. Сердце, казалось бы, вот-вот остановится, сжатое в стальные тиски тревоги и страха. Перед глазами поплыли темные точки, и я до боли сжала зубы. Лишь бы не заорать и не проклясть тут все на свете. Не врет… Я чувствовала, что каждое сказанное ими слово — чистейшая правда. Меня поймали, словно муху в паутину, и чем больше я пыталась выбраться, тем сильнее увязала в липких нитях, выбиваясь из последних сил. Мой конец уже совсем близок. Наивная дура, которая считала, что сможет противостоять им.
Я даже не гарант мира между странами, а чертова разменная монета в игре двух королей, которой придется слушаться любого приказа, выполнять любой каприз и даже не иметь воли воспротивиться. Фактически я становлюсь никем. Без собственного «я» и права голоса. Мне остается лишь подохнуть во славу чешуйчатого урода, но перед этим я заберу его с собой. Мы будем вместе страдать до конца наших дней. Уж это я ему смогу пообещать. Ибо я не собираюсь мириться с подобным!
Я найду способ превратить его жизнь в филиал ада на земле. Если книги не врут, то Никаленту ничто не помешает завести себе целый чертов гарем, как у моего деда, которого я в глаза не видела. Но даже так, я все еще надеялась на то, что ему нужны мои способности. Призрачный шанс на спасение, увидь я его — и можно будет поторговаться. Вот только я сомневалась в том, что все было на самом деле так. Ибо нанять иллюзорника намного проще, чем покупать себе жену, даже не зная, на что она способна.
— А если я не пожелаю делать так, как он велит? — тихо пробормотала я на грани слышимости, обращаясь скорее к себе, нежели к ним.
— Вас накажут согласно правилам, — доложил мне Авалес. — Общий принцип жизни наложниц-супруг вы сможете узнать по прибытии в замок господина.
— Смирись, — как-то искренне произнес Лашкельд, — так будет проще всем нам. Ты просто вещь в руках нашего господина.
Вот и все… Последний гвоздь в крышку моего гроба забит этими жалостливыми словами, которыми он пытался меня утешить. Честное слово, лучше бы наорал, тогда бы у меня были все основания для того, чтобы ненавидеть их и беситься. А так, слишком тихо прозвучало напутствие в новую жизнь. Словно даже они понимали, что я и недели не протяну. Яркая и вспыльчивая натура эльфийки, разбавленная человеческой кровью. Но даже это не могло погасить во мне огонь крови дроу, которые за такое уже давно бы снесли идиотам головы.
До конца вечера никто из нас больше не проронил ни слова. Слишком тяжелый осадок остался после разговора. О чем думали драконы, не знаю. Мой собственный мозг лихорадочно пытался придумать, как мне дальше быть. Какими путями я могу избежать кошмарной участи? Ведь опозорить честь гильдии я тоже не могла. Мы взяли этот заказ, рассчитывая на удачное стечение обстоятельств. Сбежать — вряд ли мне удастся, все же ни гордость, ни конвоиры не позволят. Они и впрямь скорее надзиратели, защищающие меня не только от невидимых врагов, но и от глупых шагов, которые могли последовать с моей стороны.
Черт его знает, что еще могло родиться в моей бедовой голове. Покончить жизнь самоубийством? Не дождутся! Для меня приемлемее будет отравить супруга, и желательно самым опасным и тяжелым ядом. А потом разыграв красивый спектакль, сигануть с обрыва, прямо в мохнатые лапы Мантерьеса. Сомневаюсь, что в таком случае они от меня отстанут, но хоть что-то похожее на план вырисовывалось в голове. Попытка же договориться? Что ж, это может сработать, хотя процент успеха еще ниже, чем у первого варианта.
И все же, узрев двухэтажный домик, я радостно потерла руки, надеясь слинять по-тихому на рассвете. Правда, план зарубили прямо на корню, взяв в таверне одну комнату на всех, мои охранники объяснили это пресловутыми правилами безопасности. Поэтому ночь я провела в компании варваров, которые попеременно сторожили мою тушку. Вот, даже в туалет и то провожали, так что ни одну из двух намеченных задач выполнить не представлялось возможным. Видимо, боялись, что я сбегу, хотя не зря опасались. Им даже амулет, болтающийся на моей руке, не помог бы определить чары, ибо с ним я уже разделалась. И пару раз проверила, надежно…
Конечно же, настолько идиоткой я не была. Ломиться сквозь их туши не стала бы, хотя попытаться могла бы. Окошко в туалетной комнате достаточно большое, чтобы я в него протиснулась. Вот только силенок бы не хватило на создание полноценной иллюзии себя любимой и морока в их головах. Для этого мне нужен был секс, а как повернется дальше, я не знала, потому без дельного плана рисковать чарами, на которые магистры угрохали столько сил, я бы никогда в жизни не рискнула.
Кто знает, чем мог бы обернуться мой необдуманный поступок. Этот чертов дикарь на пару с пришибленным королем могли счесть отсутствие невинности у невесты за величайшее оскорбление и устроить кровопролитную войну. Рисковать чужими жизнями, особенно ни в чем не повинных людей, ради утешения собственного самолюбия, было не в моих правилах. Отца — да, не пощадила бы, но не всех жителей королевства. Если Никаленту так нужна свадьба, черт с ним, я отыграю отведенную мне роль, но пусть не надеется, что я стану послушной марионеткой, выполняющей все его прихоти.
А что же до наказаний? Переживу как-нибудь. Пусть я боюсь немного, ведь моя буйная фантазия уже нарисовала невесть что, но все же я лучше сдохну, чем позволю чешуйчатому уроду взять верх над собой. Бабка не зря говорила: если хочешь сделать кому-то гадость, то живи и радуйся так, чтобы у него зубы сводило от желания прирезать тебя. Вот такая нотация пригодилась мне по жизни больше, чем все справочники для благородных леди. Ну что же, милый мой дракон, готовься встречать свою невесту, только не пожалей потом!
Глава 4
В голове стоял легкий туман, и тормошения моих варваров не давали никакого результата. Я все так же пришибленно таращилась в стену и пыталась понять, что вообще происходит. Раннюю побудку я не оценила, и им пришлось собирать меня самостоятельно. Я в этом кропотливом процессе участия не принимала. Сидела на краю кровати и бездумно жевала принесенную служкой рыбу. Вкус был отвратительный, а я все никак не могла взять в толк, зачем мы все это делаем и куда так спешим. Неужели не могли поспать нормально? Все же драконий замок впереди.
Драконы, когда первый раз услышали, что я предпочитаю соленое сладкому, всполошились. Я тогда долго не понимала, что не так. Это обычное явление для сильных магов. От сладкого их начинает подташнивать, ибо сахар в составе вызывает какую-то там химическую реакцию и вступает в контакт с частицами… Короче, дальше была куча заумных слов, потому я бросила читать дрянную княжению, от которой начинала болеть голова. Но про сладкое совет запомнила, и вообще почти исключила сахар из своей повседневной жизни.
