Магия огненными вихрями закрутилась вокруг меня. Она приняла мои слова и желания. Стала частью безумного мира. Сливаясь во что-то новое и цельное. В то, чему не было названия и какого-либо объяснения. То, от чего я так долго бежала, не позволяя себе стать преемницей старой колдуньи. Она так красноречиво тыкала в меня пальцем и говорила бабке, что я не смогу убежать от себя, потому я зареклась когда-либо выпускать магию на волю. Но, видимо, ее слова все же имели больше силы, чем мне казалось.
Магическая петля медленно затягивалась на сердце. Я чувствовала, как оно начинает биться все медленнее и медленнее. Пока окончательно не замирает, поселяя внутрь три осколка совершенно разных душ, которые собрались в моем теле по странному стечению обстоятельств. Я стояла на коленях и могла лишь наблюдать за тем, как бледнеет Никалент, как его ведет вбок. Древняя магия по крупицам вытягивала из него жизнь, сшивая в моем сердце три части в одно целое, напитывая пространство магией Хантеля и разрушая иллюзию на крошечные осколки.
Все окружающее пространство взорвалось миллионами различных цветов и оттенков. Оно медленно крошилось и оседало на мои руки, волосы, и на голову прижавшегося ко мне в страхе дракончика. Хантель смотрел на это все и не понимал, что же именно он видит. Казалось бы, что этому не будет конца и края, что оно будет бушевать вечность. Но чужая магия разрушалась, она не выдерживала моего напора и расслаивалась, позволяя делать в ней одну брешь за другой.
Постепенно их становилось больше, пока в один прекрасный момент перед моими глазами не появились очертания спальни. Я бросила настороженный взгляд в сторону Никалента, но он лишь мягко улыбался нам и смотрел своими бездонными бирюзовыми глазами. Дракон прощался с нами, но в его улыбке не было и капли сожаления. Словно он не мог больше испытывать чувств. С каждой минутой он становился все бледнее и бледнее, пока не начал терять контуры и превращаться в полупрозрачный, эфемерный отпечаток самого себя.
— Спасибо, — уже неслышно пошевелил он губами и окончательно пропал.
Нас вытолкнуло в реальность. Хантель завозился, вцепился в меня дрожащими пальцами и мокрым носом ткнулся куда-то под мышку. Я даже не поняла сразу, что происходит. Лишь ледяная рука, обнимающая меня, привела в чувство. Распахнув глаза, я прижала одной рукой к себе ребенка, второй аккуратно убрала чужую руку. Медленно, стараясь не напугать дракончика еще больше, я поднялась с постели. Сейчас нельзя было допускать новой истерики. Мальчик все еще был слишком подвержен чужому воздействию. А я едва держалась на ногах из-за слияния трех душ в одну.
Двигаясь больше по наитию, нежели осознавая, что делаю, подняла с пола скинутый мужем плащ и накинула его на вздрагивающего Хантеля. Может быть, хотя бы так он немного успокоится. Надежда была невелика, но это все же лучше, чем пытаться объяснить ребенку, что его папа отдал жизнь в обмен на его спасение. Пугать девятилетнего кроху такими кошмарами я не собиралась. Когда-нибудь потом мне и так придется объяснять ему, что оба его родителя поплатились жизнью за шанс для него. Медленно выйдя в коридор, я кивком подозвала стража.
— У вас что-то случилось? — мужчина вопросительно посмотрел на меня.
— Позовите лекаря, — едва слышно проговорила ему.
— Что-то с наследником? — тут же дернулся ко мне мужчина.
— Это ваш новый господин, — стараясь подавлять эмоции, выталкивала я из себя слова. — Мой муж, он спас сына, но сам…
— Осторожнее, — что было дальше, я уже не помнила, так как сознание заволокла темная пелена.
Эпилог
— Матушка… — Хантель аккуратно тронул меня за плечо. — Ты жалеешь о том, что спасла меня и обрекла себя на вечную жизнь, а моего отца на смерть?
— Глупый и наивный ребенок, — покачала я головой, — если бы у нас появился еще один шанс, то мы все поступили бы точно так же. Ты сокровище этого мира. Первый вернувшийся истинный дракон, с рождения имеющий свою вторую форму. Подарок древней королевы, то самое яйцо, которое не дало мне замерзнуть. А вечность в наказание — не так уж плохо. К тому же я смогу посмотреть, как твои внуки приведут мир к новым свершениям. Не переживай обо мне, у тебя впереди не одно столетие. Драконы живут долго, а уж ранние перевертыши и того пуще.
— Ты станешь самой великой королевой из всех, — потеревшись носом о мою макушку, он прижал меня ближе, не давая замерзнуть.
— Глупый ты еще ребенок, — я рассмеялась легко и непринужденно. — Идеальной королевой станет твоя будущая супруга, а я просто останусь рядом с тобой до тех пор, пока не прогонишь.
— Мама, не говори ерунды, я никогда не прогоню тебя, — вспыльчиво проговорил дракон. — Я лишь ради тебя решил свергнуть короля. Но даже так, если бы не его корысть и злоба, ты бы никогда не стала женой папы, и я бы не получил человека, который бы так сильно любил меня, даже несмотря на то, что я дракон.
— Любимый мой, ты ребенок, которого я и не надеялась получить, — тихо пробормотала я. — Ведьмы-полукровки, чьи души расколоты на осколки, никогда не могут стать матерями. Это против нашей природы, ведь мы и так лишены части силы, до тех пор, пока не соберем все свои «Я» в одно целое. А там уж и сама магия против того, чтобы у нас появлялись наследницы. Мы можем лишь передать дар той, кого назначит провидение. Так что не думай слишком много. Ведь уже завтра тебе придется вновь уйти на поле брани. Хотя бы в торжественный день не пытайся казаться сильным. Просто будь собой.
— У нас не так много времени, чтобы тратить его на ерунду. Я не хочу наслаждаться праздником, пока ты сидишь тут в одиночестве, — Хантель сурово сдвинул брови на переносице. — Никто не смеет указывать мне, как поступать. Ты моя мать! И на этом точка, ты имеешь точно такое же право присутствовать на сегодняшнем банкете. Точнее, у тебя его гораздо больше, чем у любого дракона.
— Господи, как же это умилительно, ребенок, — рассмеялась я и, обернувшись, потрепала его по волосам. — Давай договоримся так, ты не устраиваешь сцен, а я, так уж и быть, ночью расскажу тебе еще одну сказку. Любую, какую только пожелаешь.
— Нет матушка, я услышал все, что хотел, — дракон посмотрел на меня серьезными бирюзовыми очами. — Единственная тема, которая была под запретом, больше не тревожит мою душу. Так что вставай с подоконника и пошли наслаждаться праздником. Ведь сегодня я официально стал совершеннолетним. А значит, волен принимать любые решения во благо своих земель. И главное из них — моя мать теперь выше любого в этом замке! Твое положение не может быть оспорено. Ведь только ты любила меня все эти годы.
— Дурачок, — немного покраснев, хихикнула я.
Еще раз улыбнувшись собственным мыслям, я приняла поданную сыном руку и легко спрыгнула с подоконника, на котором мы сидели последние несколько часов. Вспоминая события прошлого, я неожиданно для самой себя поняла, что, возможно, не соврала Хантелю. Будь у нас с Никалентом второй шанс, каждый из нас поступил бы точно так же, как в первый. Но об этом я могу подумать и потом. Сейчас нужно сосредоточится на том, что у моего сына день рождения и по законам драконов он стал совершеннолетним. А мои переживания могут подождать и до его очередного отъезда. Пока есть шанс, надо наслаждаться временем, проведенным рядом с ним и с двумя своими верными рыцарями.
