— Буду очень признателен, — рывком встав и сдержано поклонившись, ястреб повторил: — Час. В девять я заберу её даже в том случае, если вы не поймаете ни одного подонка.
— Да.
— Не прощаюсь…
Мужчина ушел и лишь тогда, когда за ним закрылась дверь, королева смогла выдохнуть напряжение. Казалось бы так просто — взять и запретить, потребовать абсолютного подчинения и даже отбросить саму мысль о том, чтобы угрожать ей, но… Но она не смогла. Именно этим двоим она приказывать не могла, а могла лишь просить и надеяться на то, что они выполнят её просьбу. Жестокую, но такую необходимую.
Шэт!
Не удержавшись и через секретаря отложив две последующие, не очень значительные встречи, женщина одним взмахом руки создала портал и вышла из него в комнате своего любимого и такого несносного дракона.
— Калахем…
— Ами? — мужчина что-то чертил в тетради за рабочим столом, но стоило в комнате появиться его ненаглядной, да ещё и с нервно подрагивающими губами, как тетрадь была забыта, а все исследования отброшены до лучших времен. — Золотко, что случилось? Тихо-тихо… иди ко мне.
— Калахем… — шаг, второй… и у неё остаются силы лишь на то, чтобы рухнуть к дракону на колени и уткнуться носом ему в шею, крепко обняв за плечи подрагивающими пальцами. — Калахем… Ты… Я…
— Да? — не совсем понимая, что происходит, но четко чувствуя, что любимой плохо, причем не физически, а морально, дракон не торопился давить, зная, что она вскоре успокоится и всё расскажет сама.
И действительно, прошло всего несколько минут, как королева взяла себя в руки, чуть отстранилась и, посмотрев озадаченному дракону прямо в глаза, твёрдо заявила:
— Я хочу от тебя ребенка. И не искусственного, а того, которого я рожу сама. Где сейчас твоя мать?
Моему дневному сну не посмел помешать ни один смертный, так что к шести вечера я была идеально выспавшаяся и уже буквально предвкушала момент начала бала, а больше всего не начала, а девяти часов, когда можно будет плюнуть на все условности и обнять самого любимого мужчину на свете.
Ужин я проглотила, не сильно рассматривая, потому что уже ощутимо проголодалась без обеда, после чуть ополоснулась в местной шикарной ванне, чтобы проснуться окончательно, а затем поступила в абсолютное и безоговорочное ведение Яниты.
Сначала мы надели платье, от которого я была в полном восторге — нежно голубое, оно переливалось на свету и при различном освещении меняло оттенок с серебра до лазури. Жесткий лиф был расшит мелким бисером, причем четко в тон моему сапфировому гарнитуру, подаренному ба. Рукавов у этого платья не имелось, так что плечи и вся верхняя часть груди были открыты, и держалось оно лишь за счет тугой шнуровки, расположенной на спине. Многослойный подол платья свободно струился по ногам, но когда ястреб кружил меня в вальсе, то становилось понятно — юбка очень широка и состоит как минимум из трех слоев различной по своей структуре и цвету ткани: ярко-синий нижний слой, полупрозрачный серебряный средний и почти невесомый нежно-голубой верхний.
Когда я поинтересовалась, а не слишком ли это смело для местного высшего общества, то получила заверения, что нет, не слишком, но лишь для этой уникальной ночи. И вообще, мои идеальные плечи грех прятать под одеждой и пусть все остальные ему завидуют.
Удивительно было услышать подобные слова от такого собственника и ревнивца, как Юмирай, но я не нашла в его словах подвоха и просто согласилась. А может и правда захотел в кои-то веки утереть нос всем остальным и показать, что я уникальна не только внутри и своей родословной, но и внешними данными.
Кстати, да, неплохо…
Внимательно рассматривая себя в зеркале после того, как Янита закончила наносить последние штрихи, я отметила и увеличенные благодаря грамотному макияжу выразительные синие глаза, и тонкие идеальные брови, и изящные скулы, и аппетитные розовые пухлые губы. Волосы были уложены в высокую прическу с милыми нежными кудряшками, несколько локонов игриво падали на плечи и в целом я выглядела безумно притягательно даже для себя самой.
Завершал картину дорогой гарнитур с сапфирами: ожерелье, закрывающее чуть ли не половину обнаженного участка груди, серьги и браслет. Кроме всего прочего имелось и кольцо с мини-короной, но их сегодня я надевать не стала — на балу будет лишь одна королева, Амидайла, а кольцо у меня на пальце уже есть — обручальное. Кстати, тоже с сапфирами, так что всё в тон. Ещё одно кольцо было в разы проще — всего лишь тонкое колечко из серебра с одним единственным камушком-стразой, но это уже была необходимость, презентованная мне Её Величеством. Данное колечко являлось ни много, ни мало, а артефактом для отвода глаз, которым я буду пользоваться каждый раз, когда меня пригласит очередной кавалер.
Именно так Амидайла планировала скрыть от большинства окружающих вопиющий факт моего сияния с каждым пожелавшим.
Последний раз крутанувшись перед большим зеркалом, расположенным в гостиной, я мысленно констатировала, что хороша, чертовка, и многозначительно подмигнув довольной даже больше, чем я Яните, отправилась в Янтарную гостиную.
Что ж… кто не спрятался, я не виновата!
А вот и они: юные, неискушенные, невероятно прекрасные в своей невинности и желании стать любимыми и единственными.
Внимательно рассматривая всех девушек, одну за другой проходящих в зал через боковую дверь, Элидайро едва не пропустил ту, которую ждал уже больше часа. Все мужчины, кто желал сегодня заполучить себе ту самую, идеальную половинку, прибыли во дворец ещё загодя, предпочтя провести лишний час-другой в скуке и деловом общении, чем опоздать даже на секунду и упустить шанс первого танца с самой понравившейся девушкой. Некоторые девушки и женщины кстати тоже прибыли чуть раньше официального начала бала, но это были те, для кого этот слет был уже не первым. Сейчас вся эта разновозрастная толпа хаотично передвигалась по залу под легкую и ненавязчивую музыку, общаясь со знакомыми и обмениваясь последними значимыми новостями.
Но лишь тогда, когда центральные куранты, расположенные на дальней стене за троном, пробьют восемь раз и Её Величество официально объявит начало полуночного слёта, лишь тогда станет возможным то, чего все ждали долгие семь лет. Лишь тогда станет возможно сияние пар, лишь тогда души потянутся друг к другу, интуитивно выискивая в огромной толпе гостей ту единственную или того единственного, кто станет судьбой и любовью на всю оставшуюся жизнь.
Недаром многие заядлые холостяки не торопились связывать себя узами брака, завязав интрижку во временном отрезке после слёта — многие из них приходили на бал уже со своей избранницей, причем именно для того, чтобы убедиться в своём выборе. Кто-то убеждался, становился самым счастливым и торопился связать себя узами брака, а кто-то разочаровывался и отправлялся на новые поиски.
