А я сообразила, что до сих пор сижу на кровати в одеяле. Оглядев комнату, я обнаружила свою одежду аккуратно сложенной на комоде. Домовой действительно старался быть полезным.
Но одеваться при нём было как-то… не очень.
— Ты там что-то про готовку еды говорил?
— Да! Что хозяйка хочет на завтрак?
Хозяйка задумалась. Завтракать я не особенно любила.
— Чай заварить можешь?
— Разумеется!
Кот встряхнулся и потрусил к двери. Ловко открыл её лапой, и тут я сообразила, что не знаю самое главное:
— Подожди. А зовут-то тебя как?
Кот остановился и озадаченно моргнул.
— Никак. Я магическое создание, у нас нет имен.
Однако. В моем мире люди даже мягким игрушкам и машинам имена дают.
— А если бы ты сам придумал себе имя, то какое?
Домовой растерялся ещё больше.
— Не знаю… Но я знаю множество имён, разных народов и стран, и хозяйка для своего удобства может выбрать любое подходящее!
Я сдалась:
— Ладно, будешь пока Кот. Но насчёт имени я серьезно, подумай на досуге.
Кот по имени Кот скрылся за дверью. Двигаясь гораздо медленнее, чем раньше.
Я наконец встала с кровати и оделась. Тело было как будто деревянное, мышцы ныли. Почувствовав лёгкую боль в руке, я какое-то время смотрела на повязку, не сразу вспомнив, откуда она взялась. Зато когда вспомнила все вчерашние события…
Уфф…
Осторожно размотала предплечье. Рана затянулась так, как будто прошло не меньше суток, а больше недели. Но всё ещё побаливала.
…а что если попробовать как тогда, с розой?..
Я осторожно коснулась багровой полосы пальцами другой руки и постаралась вспомнить и представить тот свет и ощущение тепла.
И почти сразу что-то во мне с готовностью откликнулось, полилось потоком наружу, стремясь помочь, восстановить, исцелить… Ладонь засветилась, и рана под ней зазудела и начала быстро затягиваться.
Я мысленно скомандовала себе остановиться, и свечение послушно погасло, а ощущение силы ушло. Подняла руку и покрутила запястьем, осторожно потерла место бывшего ранения.
Нормальная, здоровая рука. Как ничего и не было.
Итак, я всё-таки светлый маг. Вне местных законов природы и законов вообще.
Глава 14
…а ещё я алхимик, ага. Потому что старый куда-то исчез.
И я даже не знаю, что теперь делать. Пейриас всегда был добр ко мне, и мне как минимум хотелось чем-то ему помочь, но чем? Может в его бумагах что-то найдется?.. Заодно разберусь с работой. Надо же хоть попытаться его заменить.
Я спустилась вниз, на ходу заплетая волосы. И застыла на нижней ступеньке.
Домовой-кот аккуратно сидел на одном из стульев, пушистый хвост свисал почти до пола. А на столе стояли: чайничек и чашка с чаем, три блюдца с печеньем и конфетами, кажется, откуда-то из недр буфета, ваза с полевыми цветами, креманка с вареньем и тарелка с небольшой стопкой блинов.
— Это откуда всё?!
— Из продуктов, найденных в доме, — отрапортовал кот по имени Кот.
— А блины-то когда успел?
— Самое быстрое и простое блюдо.
Хмыкнув, я опустилась на соседний стул. Осторожно пригубила чай. Кот с тщательно скрываемой тревогой следил за моей реакцией.
— Не трясись так. Я не собираюсь от тебя избавляться. Наоборот, помощь будет очень кстати. Я теперь вроде как тут алхимик.
— Отлично! — с энтузиазмом откликнулся Кот, но оценив мое выражение лица, уточнил: — Отлично?..
Я неопределённо пожала плечами:
— Ну, если учесть, что я вообще впервые в жизни зелья увидела с неделю назад…
Домовой озадаченно умолк. Но почти сразу встрепенулся:
— Предыдущий хозяин вёл очень подробные записи. Он всегда любил собирать рецепты и улучшать формулы даже самых простых составов! И я могу помочь их найти, особенно если мне будет позволено менять структуру для перехода в нематериальную форму, что сделает возможным…
— Позволено! — перебила его я. И, быстро прожевав очередной блин(а вкусные, кстати), вытерла руки и решительно встала. — Пошли искать.
Итак, что я вообще успела узнать про алхимиков на данный момент. Если верить написанному в книгах из архива, алхимия на первый взгляд могла показаться делом простым — для неё не требовался обязательно дар умения работать с материей, подходил вообще почти любой магический дар. Но традиционно алхимиками становились только "бытовики", потому что какой же идиот будет менять способность создавать огненные шары или двигать землю на перспективу целыми днями возиться со склянками?
…ну например такой, как я, ага.
Что смущало, так это то, что в книге вскользь упоминалось, о том, что магия накладывала определенный отпечаток на работу с зельями, но подробнее прочитать я не успела.
Рабочий кабинет выглядел так, как будто хозяин отлучился всего на минутку, и у меня непроизвольно защипало в носу.
Так, собраться. Эмоции делу точно не помогут.
Мы с Котом оглядели котелок и стол с неизменными грудами бумаг и книг.
— Насколько я знаю, часть самых простых зелий готовятся из одной основы. Давай для начала попробуем создать эту основу?.. — неуверенно предложила я.
Домовой кивнул и выжидательно уставился на меня.
— Нужен, наверное, какой-то справочник для начинающих?.. Поищешь?
Кот задумчиво кивнул. Пушистые контуры его тела пошли рябью, домовой взмыл в воздух темным клоком дыма и просочился между неряшливыми стопками. Ближайшая тут же поползла вбок и вниз, я едва успела подпереть и сместить её обратно.
Минут пятнадцать так и продолжалось, Кот сновал между листками, шурша и раскидывая их, а я пыталась сгрести всё обратно в более-менее стройные кучки и не дать бумаге погрести под собой всю комнату. Нос снова защекотало, теперь уже от пыли.
Наконец домовой взмыл в воздух вместе со старой потёртой тетрадью и спрыгнул на пол уже снова в кошачьем обличье. Тетрадь шлёпнулась перед его носом.
— Нашел! Двадцатая страница.
Я аккуратно взяла её в руки, стараясь не повредить обложку или содержимое. Это оказался чей-то подробный конспект, написанный аккуратными легко читаемыми значками. Вообще надо сказать, странное чувство, не знать даже местный алфавит, но понимать слова и фразы.
На двадцатой странице действительно нашёлся искомый рецепт. На вид довольно сложный и с кучей ингредиентов.
— Три кристалла мечника? Порошок корня листопадника? Две капли при-ни-гра-са… это вообще что за зверь?..
— О, это все есть в шкафу! А приниграс в шкатулке вон той на столе спрятан, — Кот ткнул лапой в узорчатый лакированный бок. — Это настойка на зубах южных ящериц.
— Ты откуда все так хорошо тут знаешь?
Домовой смутился:
— Я… там однажды пыль протёр и расставил все аккуратно…
Я засмеялась. В том числе от облегчения и радости, что у меня есть такой помощник.
— Так поэтому мастер тебя с глаз долой убрал?
Он смутился ещё больше:
— Нет, тогда только запретил реагенты трогать. А убрал после того как я вишнёвое варенье рядом с выпаренным концентратом кровяники нечаянно поставил. А он возьми да и перепутай их…
— И что случилось? — заинтересовалась я.
— Ничего, пока клиент домой не пришел и не хлебнул от души, — Кот совсем насупился, даже хвостом начал подергивать. — И вместо заряда бодрости и эйфории для вечера у местного лорда получил зелёные пятна по всему телу. Прямо посреди вечера проявляться начали. У мастера тогда большие проблемы были. А клиента этого до сих пор за глаза "жабиком" кличут.
Я честно постаралась сделать скорбное выражение лица, под тон рассказа, но получилось плохо. Так что пришлось быстро сменить тему.
— Ладно, давай в этот раз всё правильно сделаем.
Мы освободили рабочий стол от всего лишнего и на всякий случай протёрли котелок. Я внимательно читала рецепт, в нужное время добавляя реагенты и определенным образом смешивая их. Кот вовсю ассистировал, подавая то, что я просила.
Временами на кончиках пальцев возникало странное показывающее ощущение, словно процесс потихоньку сам собой задействовал и мою магию. Во всяком случае ничего специально я не делала.
