Глава 11.
Мужчина вышел из кухни. Я допила чай и вымыла посуду. Всё прибрала, а остатки еды сложила в пакеты. Как я поняла из разговора Коула с отцом, путь нам предстоит долгий, так что еда не помешает.
Муж долго не возвращался, и я решила пойти проверить, всё ли с ним в порядке. Выглядел он болезненно, вдруг потерял сознание или нужна моя помощь.
Дверь ванной комнаты была открыта. Внутри никого не оказалось, только аккуратно сложенные вещи Коула лежали на тумбе. Стекло запотело. Значит, уже закончил со сборами.
Я обошла второй этаж. Все двери были заперты, кроме одной. Но туда я заглядывать не хотела, слишком ярко помнила свой сегодняшний сон. Или воспоминание. Только позвала Коула, но никто не отозвался. А вдруг он все же плохо себя чувствует? Я открыла дверь, быстро осмотрелась и, не обнаружив ничего примечательного, закрыла её. Спустилась на первый этаж, по-прежнему никого. Тогда прошла дальше по коридору от гостиной и обнаружила невысокую лестницу, ведущую вниз. Подумала трижды, прежде чем сделать первый шаг, беспокойно оглядываясь.
Приоткрыла дверь и заметила, что внутри горит тусклый свет. Сделала несколько тихих шагов и остановилась. Помещение напоминало огромный подвал. На полу в некоторых местах лежали камни, куски стен. Больше ничего не было. Но зачем тогда здесь стоит лампа? Прошла ещё немного вглубь и заметила на каменном полу блестящие разводы, словно там только что вымыли.
— Что ты здесь делаешь? — услышала голос Коула совсем близко и вздрогнула.
— Тебя искала, — ответила я, оборачиваясь. — Думала, вдруг что случилось.
Сердце чуть из груди не выпрыгнуло, настолько неожиданным и тихим было появление мужа.
— Как видишь, все в порядке, — ответил он хмуро, взял лампу и направился к выходу. — Ты идёшь?
Я поспешила за ним. На кухне обратила внимание, что выглядит Коул уже значительно лучше, словно смыл следы усталости, и даже кровоподтёки будто выцвели. Мне бы такую способность. Проснулся с кругами под глазами, умылся, и они исчезли. Красота.
— Пора выезжать, — сообщил муж.
Мы собрали все вещи, пакеты с едой, чемоданы и отнесли в машину. Я едва сдерживала слёзы, глядя на ясное небо и яркое солнце. Теперь уже ничего не помешает нам уехать, и от этого щемило в груди. Я уже скучала по дому.
По дороге заехали в центр городка, Коул отдал ключи арендодателю, а потом отправились к нотариусу, где пробыли совсем недолго. На улицах было людно, и я видела, как прохожие с восхищением любовались автомобилем моего мужа. Сама же я испытывала противоречивые чувства. Я ещё не отошла от позора, что окружал мое имя и боялась, что кто-то меня узнает.
— Коул, мы можем ехать по менее оживленным улочкам? — спросила я, вжимаясь в сидение.
Мне казалось, что меня выставили на всеобщее обозрение, и это грозило перерасти в панику.
— Ты из-за этих зевак? Они того не стоят. Вся эта шумиха вокруг тебя — лишь раздутый скандал, повод для сплетен. Городок маленький, новостей особо нет, а тут такое. Ты уедешь, и никто даже не вспомнит об этом инциденте.
— Пусть так. Но пока-то все помнят... — сдавленно проговорила я, умоляюще глядя на Коула.
Он задумчиво потёр гладко выбритый подбородок. Прищурился.
— Ты стыдишься меня? — спросил он, обернувшись.
В его холодных глазах плескалось озорство. А уголки губ чуть приподнялись в ухмылке. Такая маленькая перемена, но он словно лет на десять помолодел.
— Нет, не стыжусь, — ответила я честно. — Почему ты спрашиваешь?
— Раз нас все равно уже столько людей видели вместе... Давай-ка сходим за покупками, — предложил он, заворачивая к скверу, где располагались лучшие бутики.
Именно здесь покупали одежду и передавали заказы на пошив. Приобретали дорогие товары, предметы мебели, ювелирные изделия, продукты. Множество магазинчиков располагались по обе стороны небольшой улицы.
— Коул, я не думаю, что это хорошая идея...
Но он уже не слушал. Вышел из автомобиля, хлопнул дверью. Обошел его, и открыл дверь с моей стороны. Протянул мне руку.
Я вложила свою ладонь в его. Моя дрожала. Вместе мы направились к магазинам под внимательные взгляды прохожих. Многих я знала если не лично, то по именам. Раньше мы все приветствовали друг друга. Но после той шумихи здороваться со мной перестали. Воротили свои носы от недостойной.
— Выше голову, дорогая, — шепнул Коул, наклонившись ко мне.
Я последовала его совету. Гордо подняла подбородок и шагала под руку с мужем.
Внешне старалась сохранять невозмутимое спокойствие, но внутри бушевали эмоции. Особенно когда заметила идущих нам навстречу Эдди и Рин. Я едва не споткнулась, но Коул придержал меня и сгладил момент. Мне хотелось спрятаться. Убежать, пока они нас не заметили. Эдди не сводил влюбленных глаз с Рин. На меня он никогда так не смотрел. Да и она явно не была к нему равнодушна. Сердце словно вновь разлетелось на тысячу кусочков. Я остановилась, сама того не осознавая.
Эдди обнимал невесту, рассказывал ей что-то, от чего она широко улыбалась. Он поправлял её черные локоны. Невооружённым взглядом было видно, что они счастливы. Наверное, я должна была порадоваться за них, но не хватило сил.
На ее месте должна была быть я. А вместо этого я побывала в настоящем аду и ещё неизвестно, что меня ждёт дальше.
— Эми, — обратился ко мне Коул, отвлекая от мрачных мыслей. — Посмотри на меня.
Я повернулась и затаила дыхание. Лицо моего мужа было совсем близко. Светлое, уже почти без мелких изъянов. Лишь крупные шрамы были видны, но они не портили, а даже придавали определенный шарм. Его пальцы нежно коснулись моего подбородка. Ледяные глаза смотрели внимательно, изучающе. Я утонула в них. В груди разлилось тепло вперемешку с волнением. Чувственные губы мужа мимолётно коснулись моей щеки. Сердце пропустило удар. На мгновение я забыла, где мы. Звуки стали приглушенными, весь мир размылся, оставив лишь нас двоих. Как же это странно!
— Ты теперь замужняя дама. Негоже засматриваться на чужих женихов, — проговорил он, чуть отстранившись.
Я смутилась. Вот только глаза его улыбались. Он просто отвлек мое внимание и показал всем, что я с ним. Его жена.
— Прости. Я не нарочно, — сказала я дрогнувшим голосом.
— Не беспокойся. Я сдержу своё обещание, трогать тебя и требовать что-то не буду. А теперь пойдем, купим нам кольца.
— Хорошо, — согласилась я, всё ещё пребывая в замешательстве.
Мне было сложно свыкнуться с мыслью, что я теперь замужем. Что у меня теперь семья. Мы пошли в сторону магазинчика ювелирных изделий, что находился как раз рядом. Оказывается, Эдди и Рин стояли в нескольких метрах от нас и наблюдали. Я отвела взгляд. Эдди сам отказался от меня. Сам не препятствовал распространению слухов.
Когда-то я представляла, каким именно будет мое кольцо. Красивое, изящное, тоненькое, с витиеватым узором. Таким я его видела в своих мечтах. Мы даже однажды с подружками посетили этот самый магазинчик и долго обсуждали, что нравится. Продавец смотрел на нас косо, но молчал. Потенциальных покупателей уважал. По крайней мере, делал вид.
