— Да, все нормально, просто, убирали школу после праздников и немного устали, — соврала девушка на одном дыхании.
Детям в этом возрасте лучше не давать повод самим что-то придумывать. Это она уяснила с близнецами. Иначе малейший намек на тайну приведет их к таким фантастическим выводам, что потом не разгребешь.
Сурен запустил пальцы в свою шевелюру цвета спелой пшеницы:
— Извините, это было неуместно. Я, пожалуй, пойду… Куда шел.
Виктор кивнул, Анна с благодарностью улыбнулась. Приятно, когда о тебе проявляют заботу. Даже, если это друг твоего сына.
Когда Сурен проходил мимо Виктора, они обменялись только им понятными взглядами.
— Вот и дошли, — девушка облегченно вздохнула и взялась за ручку двери.
Она обернулась к Виктору.
— Я должна вас поблагодарить за свое…
— Потом поблагодарите, в более подходящее время, — мужчина толкнул дверь. — Вам нужно поесть и отдохнуть. Налья приказала, если помните.
Анна кивнула и переступила через порог. Она хотела закрыть дверь, но заметила, что Виктор не уходит.
Он огляделся: скоро опустится вечер, снежок продолжал падать, людей на улице практически не осталось. Виктор поднял глаза на свое охранное заклинание, оно все еще было там. И все же…
— Пожалуй, я сегодня останусь у вас.
Анна опешила. Хотелось что-то возразить или оправдаться, но не было сил и желания продолжать этот день. Вместо этого она пригласила его жестом войти.
— Проходите. Но, позвольте мне не быть сегодня радужной хозяйкой. И, возможно, я нарушу все нормы приличия.
Виктор зашел и закрыл за собой дверь.
— Будем считать, что этого всего нет. Делайте, что хотите, я устроюсь на диване.
Он помог девушке снять пальто и повесил его на вешалку в виде чьих-то рогов.
— Я в душ и спать, а вы, — она гостеприимно указала на диван, — располагайтесь.
Виктор кивнул и подошел к куполу. Внезапно он осознал, что ужасно голоден.
Анна закрылась в ванной комнате. В этом мире было не так уж и мало вещей, которые были и в ее мире. И одна из них — душ, чему Анна была невероятно благодарна! Конечно, это не полноценная душевая кабина, а всего лишь ванна причудливой формы, круговая шторка и лейка, но лейка здесь в разы крупнее обычной, и вода из нее всегда течет подходящей температуры.
Анна сняла грязную одежду, оставив ее на полу, и перешагнула через бортик. Она включила воду и подставила лицо горячим струям. С волос потекла грязная вода, неприятно скользнув по спине. Анна взяла мыло и попыталась оттереть с себя запах болота.
Только, наконец-то, согревшись, девушка выключила воду. Она насухо вытерлась, надела пижаму и вышла.
Ее охранник спал на диване! Анна заулыбалась. Похоже, ее спасение на самом деле не было таким уж плевым делом, как он хотел показать. А вот ей, напротив, после душа и возвращения в уже ставшие родными стены, полегчало. Она принесла плед с кровати и укрыла Виктора. Потом вернулась в спальню, приготовила себе суп и взяла целозин.
— Почему бы и нет… — задумчиво протянула она и открыла футляр. — Пожалуй, "Назад в будущее", его я помню отлично.
Анна не пыталась фокусироваться, просто отправила артефакту поток сознания. Целозин принял его и начал транслировать фильм. Анна подложила подушки, залезла под одеяло, взяла суп и приступила к прописанному врачом отдыху.
10 глава
Поисковый отряд
Виктор проснулся, когда запел шухняк. Он с удивлением обнаружил на себе плед. Заботу о нем последний раз проявляли еще в детстве. Виктор заглянул в спальню: Анна спокойно спала, накрывшись одеялом по самые уши. Ночь прошла спокойно, никто не попытался ее похитить или убить. Пожалуй, можно пойти домой.
Он аккуратно снял пальто, перекинул его через руку и открыл дверь. На пороге замер огромный суровый пес.
— Все нормально, — Виктор сказал первое, что пришло в голову.
— Не похоже, — негромко парировал Цезарь и вошел в дом, бесцеремонно отодвигая мужчину.
Виктор решил не вступать в дискуссию, пропустил пса, а сам вышел и тихонько прикрыл дверь.
Теперь она точно будет в безопасности.
— Конечно, ты должен был вернуться! — Михал Михалыч практически кричал, меряя кабинет широкими шагами. — Мы бы, наконец, поняли, в чем причина этих нападений.
Виктор разочарованно помотал головой и сел в высокое кресло.
— Я даже не собираюсь оправдываться. Конечно, ты прав. Я потерял ясность ума.
— Лучше бы ты что-нибудь другое потерял! — казалось, усы и бородка директора наэлектризовались и начали ершиться.
— Лучше предложи мне выпить, — парировал Виктор. — Я себя уже отругал за тупость.
Михал Михалыч постарался взять себя в руки. Что было довольно непросто. Он довольно низко оценивал людей, их способности, как физические, магические, так и умственные. Поэтому он ужасно не любил разочаровываться в тех, кого считал чуть лучше остальных.
Директор подошел к полке с напитками, налил виски в невысокий бокал и подал его Виктору.
— За всю жизнь третий раз вижу, чтобы ты пил, — уже более спокойно проговорил он.
Виктор пригубил виски.
— Я оказался без своих способностей. Как можно так жить?
Михал Михалыч равнодушно пожал плечами:
— Живут как-то. Им не с чем сравнивать.
Он налил виски во второй бокал и сел в свое кресло.
— Я предупреждал, что так будет.
Виктор облокотился о спинку и немного сполз в кресле, попытавшись расслабиться.
— Мне кажется, я испытал страх. Я никогда не испытывал страха…
— Не преувеличивай, — директор усмехнулся. — Ты прекрасно обращаешься с кинжалами. А в следующий раз можешь взять и другое оружие.
Виктор поперхнулся, чуть не пролив виски.
— В следующий раз? Думаешь, мне придется еще раз там побывать?
— Все может быть, — спокойно ответил Михал Михалыч. — Ты же понимаешь, что не просто так взяла у тебя компас? Как только она оклемается, то отправится на поиски мужа. И ты пойдешь с ней.
Виктор отрицательно замотал головой и даже рукой повторил свой жест.
— Не собираюсь я никуда с ней идти. Мне-то какая разница, куда ее муж подевался?
Михал Михалыч сердито сдвинул брови и подался немного вперед.
— Не будь ребенком! Очевидно же, что творится что-то серьезное. Снегом завалило, дракон прилетел, ее саму похитили. Ты пойдешь, найдешь ее мужа и выяснишь, что за лешего здесь происходит.
Больше всего на свете Виктору сейчас хотелось запустить бокал в окно и выйти, хлопнув дверью. Но Михал Михалыч, как всегда, был прав. Только он не понимал, что Виктору не очень-то хотелось, чтобы пропажа нашлась.
Между тем, директор продолжил:
— Вот тебе первая подсказка. Я больше, чем уверен в том, что Анну приковали на болоте для того, чтобы она там благополучно скончалась. Предупреждая твой вопрос "почему не убить сразу", потому что убийство магическим существом в Иномирье было бы зафиксировано моментально. И такое бы существо уничтожили.
Виктор удивленно воззрился на директора:
— Кем уничтожено?
— Ооо, — директор откинулся в кресле и довольно ухмыльнулся. — Ты еще многого не знаешь, сынок.
Михал Михалыч был прав. Уже через пару дней Анна пришла к нему уведомить, что она отправляется на поиски мужа. В школе продолжались зимние каникулы. Самый холодный месяц здесь было принято проводить дома. Те ученики, что все же оставались в школе, занимались самообразованием или посещали индивидуальные консультации у учителей.
Анна сходила в конюшни и договорилась, чтобы ей выделили единорога. Затем поговорила с детьми. Алиса с трудом сдерживала слезы, опасаясь потерять еще и ее. Пришлось дать обещание, что она вернется в любом случае. Тем более, что ее будет защищать Цезарь.
Никита подошел к походу матери более практично. Он рассказал о некоторых животных, которые могут нести в себе опасность, и как лучше вести себя при встрече с ними. И отсыпал ей немного наличных из своей копилки. Откуда у него был капитал в местной валюте, Анна спрашивать не стала. Однажды сам расскажет.
