— Ладно, — буркнул наемник. — У нас скоро вылет. Готовься.
— Вылет? — обрадовалась я. — Наконец!
— Сначала я разберусь с делами в этой системе, а потом доставлю тебя на одну из планет Республики Земли. И больше, надеюсь, мы с тобой не увидимся.
Развернувшись, он вышел из каюты. Я раздраженно фыркнула ему в спину — тоже на это надеюсь!
Глава 10
Локен зашел ко мне перед отлетом — чистенький и свеженький. Он сменил неприметно-серые обноски и куртку с капюшоном, которые носил на Тайли, на одежду хорошего кроя и цвета. В частности, мне понравилась рубашка приятного цвета, оттеняющая его глаза до густой синевы. Его короткие светлые волосы не торчали, как у Скирты, а лежали послушно; Локен также чисто выбрил лицо, избавившись от щетины.
— Какой ты красивый, Арве, — сказала я, стараясь по возможности сделать голос более чувственным, чтобы поддразнить мужчину. — Помылся, переоделся… а то я уже стала забывать единственный твой плюс: отличную внешность.
Он улыбнулся и подошел ко мне.
— Как себя чувствует боевая кошечка?
Я протяжно вздохнула — кошечка чувствует себя неважно. Хоть мне и давали обезболивающие, все равно каждое мое движение отзывалось отдаленной болью. Локен присел на край койки и откинул с меня покрывало, заляпанное концентратом, которым весьма неаккуратно кормил меня сегодня Скирта.
Арве аккуратно задрал футболку, открывая мои живот и бедра. С бедер уже сходили синяки, желтели — спасибо генам за ускоренную регенерацию. Но вряд ли то же самое происходило с ребрами, по которым так жестоко молотила своими железными кулаками Пива.
Локен глянул на меня вопрошающе: «Я посмотрю?»
Я кивнула.
Мужчина стал аккуратно разматывать бинты — мне пришлось приподняться, чтобы он мог их размотать. Так, я стала придерживать его за плечи, чтобы сохранять равновесие, пока он освобождал меня от бинтов.
Он цокнул.
— Что, все так плохо? — спросила я, не решаясь посмотреть на свой живот и бока.
Арве коснулся самого «отбитого» места — коснулся едва-едва, почти неощутимо… Но я почувствовала даже столь легкое касание и напряглась.
— Тебе нужно регенерационное, — продолжая разглядывать пострадавшие в драке места, сказал Локен.
— И без него обойдусь. Я старшая, сама излечусь.
— Излечишься, — кивнул он. — Но придется ждать. А у нас нет времени. Космолет готов к отлету. При подлете к орбитальной станции нас будет трясти — проблемы со стабилизацией. И трясти будет сильно, Кэя.
Когда Локен обращался ко мне по имени, это означало, что он серьезен. Наши взгляды встретились. Я могу ошибаться, но, поглоти меня Черная дыра, если он за меня не переживает!
— Потерплю. Кстати, Арве, знаешь, что у нас есть еще дело?
— Какое дело?
— Важное, — медленно произнесла я, начиная поглаживать забинтованными пальцами его плечи. — Касается одного рабовладельца.
— Кажется, ты еще не отошла от драки, — покачал он головой и начал отстранять меня мягким плавным движением. — Я позову Скирту. Нужно снова обработать синяки мазью и бинты сменить.
Я не дала Арве отстраниться.
— Помнишь, на аукционе, продали партию «фей»? Одна из этих рабынь — моя подруга. Ты должен ее выкупить. Денег у тебя хватит.
— Что-что я должен?
— Выкупить мою подругу Джуди Козловски, — напомнила я и добавила: — Это не просьба и не требование. Я выкупила твоего друга Скирту, а ты выкупишь мою подругу Джуди.
— Я не просил тебя выкупать Скирту, так что не обязан выкупать твою подругу. И, к слову — я и тебя не обязан спасать. Еще скажешь что-то подобное — я вышвырну тебя из космолета и крутись, как хочешь, Мика Тайлер, — закончил он фразу, выделив мое фальшивое имя особенной интонацией.
— Жаль, — вздохнула я. — Очень хотела договориться по-хорошему. Но придется по-плохому. Слушай меня внимательно, Драный кот. Если ты не сделаешь, как я сказала, ты не просто драным станешь, а задранным. Потому что я тебе такие неприятности устрою, что ты всю жизнь их будешь расхлебывать, котик. Уяснил?
Он резко толкнул меня в грудь, заставив упасть на спину, и стал с нажимом удерживать. Все это произошло так быстро, что я даже боли от молниеносной перемены положения не заметила. Глаза Арве потемнели, сделавшись темно-темно синими, как ланмарская южная ночь.
Я отметила про себя две вещи. Первая — я его взбесила. Вторая — его глаза действительно меняют цвет. Но меняющиеся оттенки радужки — это черта старших рас…
— Если попробуешь причинить мне вред, — сказала я с вызовом, — Скирта постарается тебе отомстить. Мальчишка, знаешь ли, полон решимости отдать кровный долг и будет служить мне, пока не отплатит жизнью.
— Он тебе ничего не должен, потому что ни о чем не просил! Ты сама пошла драться с Пивой! — прорычал Локен, и вдавил ладонь в мою грудь. Это было больно, и это было намеком на то, что, если я не остановлюсь, станет еще больнее.
Но я не собиралась останавливаться. С некоторых пор схватки меня даже привлекают.
— А ему без разницы, — ответила я, с трудом переводя дыхание — так давила ладонь наемника. — Скирта упрямый, как мурнук, и вбил это в себе голову намертво. Нравится тебе это, или нет, но парень теперь мой. Выгонишь меня — он уйдет тоже. Да и сам себя ты подставишь. Меня могут раскрыть, и тогда тебе попадет за укрывательство чужой рабыни.
— Дрянь центаврианская, — выговорил сквозь зубы Локен так, словно ему было жалко слов даже на то, чтобы меня оскорбить.
— Шваль орионская, — отозвалась я. — Да, такие мы нехорошие, с этим пора уже свыкнуться. Ничего уже не изменишь. Так что отложим вылет. Иди разнюхай, кто купил Джуди Козловски, и постарайся ее выкупить. И вот что еще. Джуди — моя единственная подруга. Я многое сделаю, чтобы ее вытащить, и мне без разницы, нравится тебе это, или нет.
Локен медленно-медленно убрал руку от моей груди, словно опасаясь, что может потерять над собой контроль, и гася волевым усилием гнев, выговорил:
— Я бы тебе шею свернул. Но, чтоб меня рептилоиды сожрали, я знал, на что шел. Знал, что ты из себя представляешь… Давай кое-что решим прямо сейчас. Я выкуплю эту твою Джуди Козловски, и я отвезу вас обеих на ближайшую планету Республики Земли. На этом все. Сунешься ко мне еще раз, или попробуешь натравить на меня ищеек Союза — убью. Скирта останется со мной, и ты освободишь его от долга.
— Идет. Но насчет Скирты не уверена — он сам себя объявил моим.
— Значит, ты прикажешь ему забыть о долге. И забудешь о нас.
— Забуду, конечно, — послушно сказала я, чем еще сильнее разозлила Локена. Он рывком поднялся, пошел к двери…
— Арве! — окликнула я его.
Он обернулся, и лицо его было мрачнее тучи.
— Спасибо, что помогаешь, милый, — проворковала я.
Он врезал по кнопке, открывающей дверь, с такой силой, что та едва не отлетела, и вышел. Почти сразу ко мне заглянул Скирта:
— Что такое?
— Образовались срочные дела, — елейным тоном сказала я.
Локен выяснил, что рабовладелец, приобретший Джуди, живет на планете Тои. Эта планета находится в той же системе, что и Тайли, и до нее можно долететь от орбитальной станции и на космолете Локена — близкие расстояния он потянет. Обо всем этом Арве рассказал сухо и коротко — почти отрапортовал, как военный, и вышел.
Скирта, который присутствовал при этом (он смазывал мои пальцы мазью), сказал:
— У вас что, шуры-муры?
— С чего ты взял?
— Он тебя хочет, ты его хочешь.
— Ты прав — он меня хочет. Убить хочет.
Скирта рассмеялся:
— Так это ж оно и есть! Сильные чувства.
— Чушь несешь, — отрезала я, протягивая ему другую руку. Скирта уложил ее на подушку, бережно размотал повязки и стал влажной губкой смывать с пальцев остатки мази, чтобы новую порцию мази наложить на чистую кожу.
Долго парень не молчал, и, стрельнув в меня лукавым взглядом, сказал:
— Он с женщинами обычно ласковый и милый, ухаживает. А с тобой не притворяется.
