Дни заполнились обычными заботами. Мама писала сказки, отец обходил лес, ремонтируя зимние кормушки для животных, а я готовилась к экзаменам. Мы собирались лишь за ужином. К счастью, мои метания и сомнения не были заметны. Мама бы обязательно попыталась выяснить подробности и причины моих переживаний. Уверена, даже спустя много лет, она будет считать меня маленькой. Как и папа. Они опекали меня так трогательно, что возразить я и не решалась. Да и не пыталась. Зачем? С моей природной застенчивостью найти друзей мне так и не удалось.
В школе большую часть времени сидела одна, уткнувшись в книги. Иногда хотелось пойти с приятелями на вечеринку или в паб, но представив, сколько вокруг будет незнакомцев, я откровенно трусила. Моя сестра бы посмеялась над этими страхами. Она и смеялась. Беззлобно, но оттого не менее обидно.
Фрея всегда была в центре внимания многочисленных поклонников и подруг. Она любила шумные компании и ночные поездки на автомобилях. И не понимала, что может быть интересного в книгах. Но мы любили друг друга. Это было самым важным.
Глядя на нас, мало кто мог предположить, насколько мы близки.
Часто мы обе уходили в лес. Там не было дела до того, кто из нас слабее и популярнее, кому достается больше внимания родителей и у кого объемнее грудь. Шутка про объем бюста стала нашей любимой.
В горах между огромными деревьями притаился охотничий домик, в котором мы останавливались на несколько дней. Наша семья владела внушительным участком и большей частью земли, на котором стоял город. Это не делало нас богатыми, но позволяло жить безбедно. Разреши отец охоту, мы бы озолотились, но к счастью нам никогда не нужно было много. Потому нас окружал нетронутый лес.
Сейчас бы мне очень хотелось отправиться в любимое место, но делать это без сестры было слишком грустно. Да и родители наверняка переполошатся.
— О чем ты задумалась? — видимо мама позвала меня не в первый раз.
— Устала, — нервно пожав плечами, я уткнулась в тарелку.
— В последнее время ты грустная. Что-то болит?
— Нет, — вздохнула я с легким раздражением. — Я уже давно не болею.
— Но…
— Почему у Фреи ты такого не спрашиваешь?
От ответа ее отвлек телефонный звонок. А я воспользовалась паузой и ушла к себе. Родительская забота не тяготила, но сейчас казалось насмешкой. Она в очередной раз напомнила, насколько я отличаюсь от сестры. Не уверена, что меня так же легко отпустят в колледж. Особенно если узнают, что я выбрала не просто соседний городок. А который находился на другом конце страны.
Распахнув раму, я открыла окно и выбралась на крышу веранды. Было немного прохладно, и я набросила на плечи старую шаль. Рваные облака скользили по темному небу и сквозь них то тут то там проглядывали звезды. Как же мне будет не хватать их, когда я перееду в большой город. Там и леса не будет. Но ведь я не могу всю жизнь оставаться здесь.
— Ты часто так делаешь, верно?
Хриплый голос напугал меня до дрожи. Я не видела машины и не слышала, как Брок подошел к дому. Но он стоял на подъездной дорожке, засунув руки в петли ремня джинсов, и смотрел на меня.
— Что ты тут делаешь? — отчего-то шепотом спросила я.
— Не знаю, — также тихо ответил мужчина.
— Если увидит отец…
— Я ведь не делаю ничего плохого, — Брок усмехнулся и я невольно залюбовалась его кривоватой улыбкой. В штатском он смотрелся непривычно. — Ты можешь спуститься?
— Зачем?
— Или я поднимусь
— Нет, — поспешила возразить, понимая, что с крыши видна моя комната и разобранная кровать с игрушками в изголовье. — Подожди.
Спустится по боковой лестнице, скрытой диким виноградом, оказалось несложно. Я делала так множество раз, но внизу меня раньше никто не ждал. Ощутив на талии сильные ладони, едва не вскрикнула.
— Осторожнее, — пробормотал парень, помогая сойти на землю.
Он не торопился убирать с меня руки.
Неловко упираясь в его грудь, я попыталась отодвинуться. Будто мне удалось сделать хоть что-то против его воли. Но офицер попятился и со странным выражением взглянул на свои же ладони.
Переступая с ноги на ногу, я ощутила себя глупо. Стоило просто уйти в свою комнату. Вот зачем я вышла наружу. И как давно он стоял здесь? Стало не по себе.
— Терри, — это имя удивительно звучало его голосом, — ты что, меня боишься?
— Чего тебе нужно? — решила спросить о главном.
— Я хотел увидеть тебя, — он протянул руку и отвел от моего лба прядь волос.
— Чего ты не видел? — отмахнулась смущенно и все же попятилась.
Места для маневров было совсем немного, и я все так же осталась непозволительно близко к Броку. Похоже, его это не сильно смущало. Напротив, кажется, забавляло.
— Хочешь узнать о Фрее?
— Нет, — улыбнувшись, он склонил голову к плечу. — Не о ней. Скажи, Терри…
Дверь на веранду отворилась с привычным скрипом и на порог вышел отец. Не задумываясь, я прикрыла рот парня пальцами и ощутила его ладонь на своих губах. Он толкнул меня к стене и прижался всем телом, загораживая ото всего мира. Ощутила его вздымающуюся и широкую грудь напротив своей. А обветренные губы улыбались, что ощущалось кожей. Отец постоял на крыльце и вернулся в дом, что-то бормоча под нос. Только тогда я вспомнила о дыхании и поняла, насколько двусмысленно выглядело наше с Броком поведение со стороны. Мужчина же будто не собирался выпускать меня. И смотрел он в глаза пристально, испытующе.
— Пусти, — просипела в его ладонь.
— Ты… ведь это всегда была ты…
Он убрал руку от моего лица, понимая, что я не подниму шума, и наклонился ближе.
— Брок? — стало жарко.
— Ты ведь совершеннолетняя? — низким голосом потребовал он ответа.
— Да, но…
К его поцелую я не была готова. Совсем. В бездну все приличия! Я мечтала о нем с тех пор, как впервые увидела. Представляла, как его губы касаются моих, как сильные руки удерживают меня на месте. Но даже в самых смелых грезах Брок не был таким диким. Он подхватил меня под ягодицы и вмял в доски позади. Мне пришлось обернуть ноги вокруг него и ухватиться за плечи. Конечно, пришлось.
Мужчина оторвался от моего рта, когда я уже задыхалась и уперся лбом в мой лоб. Он тоже дышал надсадно. И кажется, где-то в его груди дрожало рычание. Безумие в чистом виде.
— Ты казалась такой… — он неопределенно хмыкнул, — правильной. А на самом деле…
— Что? — мои пальцы разжались, выпуская ткань футболки.
— Горячая штучка, — он вжал меня в стену. — Давай рванем подальше отсюда?
— Что? — повторила я глупо.
— Снимем номер в мотеле и…
Меня окатило волной омерзения. Еще никогда не ощущала себя настолько грязной. Ведь после первого в жизни поцелуя должно быть иначе. Правда? И почему тот, кто снился мне ночами, считает, что я должна согласиться поехать с ним для…
— Пусти, — попросила я снова.
Брок понял по-своему и ослабил хватку на моих бедрах. Он отклонился немного, чего вполне хватило, чтобы увидеть лицо. Ну почему этот мерзавец такой красивый?
— Обещаю вернуть тебя к утру, — забил парень последний гвоздь в гроб моих иллюзий.
Пощечина прозвучала так громко, что отозвалась эхом от деревьев. Я оказалась на слабых ногах и оперлась о стену. Смятый спиной дикий виноград источали терпкий кисловатый аромат. Ладонь горела от удара. Надеюсь, его щека пострадала не меньше.
— Ты чего? — Брок выглядел обескураженным.
— Тронешь меня еще раз, позову отца. У него ружье всегда заряжено.
— Ччего? — кажется, мы поменялись местами.
Глава 2
Он не понимал. Действительно считал, что не предложил ничего отвратительного. Видимо, привык, что в этом городе он самый завидный парень.
— Мне не нужны объедки сестры, — выплюнула я с горечью. — Отойди.
Скорее по инерции Брок отшатнулся. Не теряя времени, взобралась по лестнице. Сок смятых листьев винограда въелся в кожу ладоней. Запах зелени вбился в нос и именно от него слезились глаза. Ну не из-за помощника шерифа же я плакала? И не плакала…
