Оказавшись в своей комнате, я задёрнула шторы и села прямо на пол. За ребрами ныло. Хотелось вынуть сердце и сжать его покрепче, чтобы не трепыхалось.
— Тери, — раздалось едва слышно прямо за окном.
— Пошёл ты, — отмахнулась с яростью.
Никто не забирался на мою крышу. Никогда. И ни один мужчина не совался в мою душу в грязных ботинках. До сегодняшней ночи.
— Нам нужно…
— Ошибаетесь помощник шерифа, — поворачиваться к нему лицом я не посмела. Так и осталась сидеть на выкрашенных в синий цвет досках спиной к мужчине. — Мне ничего не надо. А вам стоит катиться отсюда, пока я и впрямь не позвала отца.
— Я объясню, — настаивал мерзавец.
— Не думаю, что я настолько жалкая, чтобы не понять, куда и зачем вы хотели отвести меня. И то, что я совершеннолетняя, не значит, что… — всё же не удержалась и вскочила на ноги, — что я соглашусь стать чьей-то подстилкой. Ты, — я ткнула в него пальцем сквозь колыхающуюся занавеску, — ни одну из сестёр не получишь. Фрея никогда не станет твоей. И я не стану…
— Она мне и не нужна, — глухо ответил парень и мне показалось, что в его голосе проскользнуло рычание.
— С каких пор?
— Я не понимал, что чую тебя. От неё пахло тобой.
— О чём ты? — оглянувшись, убедилась, что дверь закрыта, но если я побегу, то успею выскочить в коридор
Словно прочитав мои мысли, Брок вскринул ладони в жесте, говорящем, что он не желает меня пугать.
— Ты ведь знаешь кто мы. Кто я. И должна понимать, отчего я не мог упустить…
— Ты что-то принял? — скривилась от отвращения. — Лучше уходи. Правда. Всё это уже слишком.
Полупрозрачная ткань искажала его лицо. Мне померещилось, что его глаза стали больше и глубже. Я поняла, что попятилась, когда ноги упёрлись в кровать.
— Они не сказали тебе, — помощник шерифа потёр переносицу и тряхнул головой. Движение вышло резким. — Это будет сложнее, чем я думал.
— Я закричу, — просипела, почти теряя возможность дышать от накатывающего ужаса.
— Тебе не нужно бояться, Терррри…
И я заорала. Так пронзительно, что даже небо отозвалось громом. Закрыв лицо ладонями, продолжала визжать. Дверь в мою комнату открылась и вбежала мама. Она толкнула меня к себе за спину и закричала.
Я не слышала слов и не понимала, о чем она шептала потом, уводя меня в свою спальню. Не знаю, спрашивала ли на самом деле о чудовищах или не решилась даже поверить в то, что видела за шторой. Нет. Не видела. Мне всё показалось.
* * *
В тех снах, что мучили меня с тех пор, как перестала быть ребёнком, тоже были монстры. Они тянулись ко мне длинными когтистыми пальцами. Даже проснувшись, я ощущала их касания и смывала их долго в душе, заставляя родных стучать в хлипкую дверь, и спрашивать не упала ли я там. Лучше бы я упала.
Всего этого нет в реальности. И продавец газет не обладает светящимися глазами. А у пастора нет огромных иглоподобных зубов. У инструктора по вождению не заостряются черты лица, когда визжат шины автомобиля. От каждого тонкого визга люди вокруг меня не меняются. Ничего этого нет.
Всё просто. Я безумна. Однажды это поймут. Меня запрут в клинике для сумасшедших. В такой могла оказаться моя бабушка. Слишком хорошо помню, как она спряталась вместе со мной в кладовке и, усевшись на полу рядом со стопкой книг, раскачивалась и приговаривала.
— Они повсюду… клыки и когти… клыки и когти… они тянутся ко мне… — в глазах женщины вспыхнули и тут же потухли желтоватые искры. — Они доберутся до меня. Достанут и… — услышав мой всхлип, бабушка вперилась в меня испытующим взглядом. — Ты такая же. И тебе придется прятаться. Никому не говори, что видишь.
— Что видишь? — решилась спросить я.
— Клыки и когти, милая. Не подавай виду, что различаешь их. Потом кричи от страха, потом плачь, когда окажешься одна. Но никому не говори, что замечаешь монстров…
Она погибла спустя неделю. Несчастная зачем-то вышла ночью из дома. Помню, взрослые шептались, что она совсем потеряла разум. Но я понимала, что она сбегала от монстров, что тянулись к ней во снах и встретила тех, кто живёт в настоящем мире. Её разорвали дикие звери. Никто не знал, что я слышала её крики. Каждый. Но все они звучали только в моей голове. Много лет минуло, но мне не забыть, что последние её слова были обращены ко мне…
Я безумна. Давно. Но помня советам той, кто понимал меня лучше всех, никому не открывала этой тайны.
* * *
Утром отец нашёл меня за завтраком. Он был мрачным и задержался у двери, бросив на меня задумчивый взгляд.
— Ты точно не знаешь, кто хотел забраться в твою комнату? — спросил он снова, и я качнула головой, не решаясь вновь врать.
— Пусть полиция разбирается, — мама обняла меня за плечи, не замечая, как я напряглась.
— Может… — я запнулась, — не надо полиции?
— Тебе нечего стыдиться.
Согласно качнув головой, я уткнулась носом в тарелку с кашей. Не могла же я признаться…
А через час передо мной сидел Брок. Он настоял, чтобы нас оставили одних и, расположившись в беседке, смотрел на меня в упор.
— Что случилось этой ночью?
— Прекрати издеваться, — прозвучало слишком жалко, и я поспешила исправиться, — Один придурок хотел отвезти меня в мотель и сделать своей девкой на ночь.
— Я пытался извиниться.
— Да плевать мне на это.
— Почему ты не сказала им? — спросил парень, срывая листочек с плюща, вившегося по стенам.
— Стыдно, — подобрав под себя ноги, отвернулась, пытаясь рассмотреть сквозь стебли веранду дома.
Находиться в таком уединенном месте с шерифом было некомфортно. Только мне. Этот мерзавец откинулся на спинку скамьи и закрыл глаза. Украдкой оценила его губы. Они целовали меня ночью. Каким же сладким это казалось. И сейчас…
— Чего ты стыдишься? Мы не сделали ничего предосудительного.
— Ты собираешься жениться на моей сестре, — прошипела рассерженной кошкой.
— Это не так, — ответил он беспечно.
— Что?
— Я никогда не был ей нужен…
— Дошло наконец, — отозвалась разочарованно.
— …а она мне, — закончил фразу помощник шерифа и подался ко мне. — Нам вправду нужно поговорить.
— Нет, — затрясла головой. — Не нужно. И давай забудем. То, что вчера было…
— А что было, по-твоему? — он взял меня за руку.
— Не надо, — попыталась стряхнуть его ладонь.
— Скажи.
Выдохнув, я признала, что уйти от ответа не получится. Брок не отстанет. Упрямый и жёсткий, этот гад будет требовать внимания, пока не поймёт, что у него нет шансов. А потому, посмотрела на него и выдала:
— Мне всегда было интересно, что в тебе такого. Все девчонки в школе завидовали Фрее.
— Решила попробовать? — его пальцы сжались сильнее.
— И поняла, что сестра ничего не потеряет.
— Даже так? — угрожающе протянул мужчина и странно ухмыльнулся.
Он поднялся и через мгновенье завис надо мной, поставив руки по сторонам от моего тела. Горячее дыхание обожгло лицо. Вжалась в деревянную доску позади и отвернулась.
— Смотри на меня, — потребовал парень и зачем-то я подчинилась. — Хорошая девочка…
* * *
В животе встрепенулись бабочки и против воли, я закусила губу.
— Не трусь, Терри, — он поймал мой взгляд. — Что вчера произошло?
— Ты… — я гулко сглотнула, — ты… - дышать стало нечем, но отпускать меня никто не собирался. — Хочу уйти.
— Сначала ответь. Ну, же, — Брок провокационно коснулся носом моего.
— Нельзя ведь так… Ты… — закрыла глаза, осознав, что готова расплакаться, — За что ты так со мной?
Он молчал, давая понять, что разговор не окончен и я сдалась.
— Я не девка для развлечений.
— Глупая, я всего лишь предложил тебе…
— Мотель. И койку.
— Ну, ты ведь взрослая…
— Ты серьёзно? — вскинулась, забыв, что мы слишком близко. — Мне должно было понравиться такое?
— Ты сама хотела…
— Не хотела, — едва не закричала. — Я не мечтала, что первый… Ох…
