— Джекас? С трудом вспоминаю главаря банды Крестов, тот ужас, что довелось испытать и жуткое ощущение собственной беспомощности. Как бы я хотела верить, что Джекас и госпожа Урас тоже являются плодом моего больного воображения…
— Ладно, я утрировал, — темный провел пальцами по моим спутанным волосам, — он бы сначала дал тебе выздороветь. Слушай, Найриш, — пальцы с черными когтями спустились по плечу, обхватили запястье, видимо отмеряя пульс, — как на счет того, чтобы плюнуть на имеющуюся и безрадостную реальность и прогуляться со мной, м?
— Умереть, — догадалась я.
Монстр скривился так, словно съел что-то крайне кислое и неприятное. Затем устало покачал головой и поинтересовался:
— И как давно у тебя столь суицидальное настроение?
Слабая улыбка коснулась моих губ. Это было неприятно — сухие и потрескавшиеся они отреагировали крайне болезненно. Невольно простонав, хотела притронуться к ним пальцами и не смогла — слабость оказалась настолько сильной, что я была не в силах даже поднять руку.
— Вот-вот, — грустно произнес монстр, с сочувствием глядя на меня, — и я о том же. Найриш, я тебя забираю.
Бред или не бред, но я почему-то поверила темному. По щекам потекли слезы…
— Начинается, — нахмурился монстр. — Найри, тебе там будет лучше, поверь.
— Я верю, — это же бред, просто бред, — но я должна жить.
— Будешь жить там, обещаю даже что не со мной, — уверенно заявил темный, поднимаясь и склоняясь надо мной.
Жар, бред, галлюционация — но я отчетливо ощутила, как его ладони скользнули под меня, как монстр подхватил на руки и выпрямился, прижимая мое обессиленное тело к своей груди. Я действительно ощущала это, хотя отчетливо понимала — я в бреду. Видимо из-за жара. Я не в себе, мне все это просто кажется и только кажется, но все равно хриплый шепот срывается с воспаленных губ: Теперь сама, Найришь. Учти, маленькая, если жар спадет сейчас — остаешься здесь, а нет, прости, но заберу. Я безумно занят и дел океан, но и оставить тебя в таком состоянии не могу.
Бред разговаривать с собственным бредом, да? Но все равно:
— Спасибо.
— Отдыхай, малыш, — прикосновение щекой к моему лбу, — отдыхай.
Щемящее чувство, слезы в глазах, но мне все равно хорошо. Здесь, сейчас, так. Словно я не одна, словно это не бред, словно рядом действительно кто-то есть.
— Кстати, ты же целитель, да? — вопрос прозвучал неожиданно, но и ответа мой монстр не ждал. — И вот к тебе, как к целителю вопрос — у вашей группы или на всем факультете, трупы случайно ни у кого не оживали, мм?
Я вздрогнула. Всем телом. Мгновенно!
— Значит оживали, — сделал вывод бред моего воспаленного сознания. — Все-все, не отвечай, дальше сам найду. Отдыхай.
Меня трясло. Видимо жар усиливался, или что-то внутри, какая-то смутная тревога.
— А… — хриплый больной голос, — трупы они…
— Могут оживать? — правильно понял мой вопрос темный. — Могут, Найриш. Знаешь, изредка, крайне редко, в маге одновременно существуют два разнополярных дара — целительство и некромантия. Способности к исцелению просыпаются обычно раньше, лет так на десять, и тогда маг преспокойно подвизается на ниве исцелений и даже часто бывает так, что дар некроманта не проявляется и не просыпается вовсе. Но если маг сталкивается со смертью, шоком, находится в нервном состоянии — иногда происходит всплеск тех вторых, дремлющих в нем сил. И тогда могут, например, восстать трупы в морге во время препарирования. Или больной, умирая, обращается нежитью. В общем, различного рода казусы. Спи, Найриш, спи, маленькая.
Мне хотелось спросить еще. Понимаю, что задаю вопросы самой себе и все же хотелось спросить, очень хотелось. Но отступает жар, тепло и покой разливаются по телу, затуманивается сознание… И в наступающем облаке сна я вновь вижу свой самый жуткий из кошмаров — скальпель вспарывающий обескровленную кожу и распахивающиеся глаза нежити… Меня спас Ниран. Ему, боевому магу, не составило труда уничтожить тот труп, а мне после того, скрытого братом случая, так и не удалось сдать лабораторную по препарированию трупа. Я так и не сумела переступить через свой страх…
Третье королевство. Сарда Магистр Эллохар
Жар спадал. Лорд директор с мрачным удовлетворением отметил капельки пота на лбу и висках, прикоснулся к шее — пульсирующая жилка билась все слабее. Кризис миновал.
Осторожно поднявшись, он еще раз внимательно посмотрел на девушку, затем перевел взгляд на спящую у стола женщину. Судя по одежде, женщина являлась служанкой и насколько магистр понял настрой владелицы дома — служанке полагалось следить за больной. Но выполнять свои обязанности присутствующая не стремилась и в момент появления темного лорда точно так же бессовестно спала.
Движение, и сняв сонные чары, наложенные едва он появился, Эллохар молча подождал, пока женщина проснется. Не проснулась. Безграничным терпением магистр Смерти никогда не обладал.
Щелчок пальцами и миниатюрная молния сверкнув, ударила в пышные тылы отлынивающего прислуживающего персонала.
— О, Богиня! — возопила женщина подскакивая.
Ошалело оглядевшись служанка не могла не заметить присутствия темного и в комнате прозвучало не менее искреннее:
— О, мой Бог!
— Вообще-то демон, — лорд Эллохар плотоядно улыбнулся.
Четверть секунды сиделка потрясенно пялилась на темного, затем сработал инстинкт самосохранения и женщина, бухнувшись на колени, начала спешно читать молитвы, осеняя себя знаком благоденствия.
— Полагаете, поможет? — с искренним удивлением осведомился магистр.
Пухлая рука застыла в движении.
— Уже лучше.
Темный сложил руки на груди и начат отдавать распоряжения:
— Девушку вытереть насухо и переодеть, до утра не отходить ни на шаг, в случае если вновь поднимется жар — разбудить и отпаивать чаем с лекарственными травами. Они у вас есть на столе, я видел, когда полотенце мочил. Кстати, вопрос — почему имея в наличие ледяную воду, вы самым бесстыдным образом предавались созерцанию грез, в то время как подопечная находилась в состоянии кризиса?
Сиделка в ужасе смотрела на исчадье тьмы, не в силах издать и звука.
— Между прочим, — вполне миролюбиво начал магистр Смерти, — если с девушкой хоть что-то случится, на муки совести даже не рассчитывайте — за вами явлюсь я.
— Ик! — выдала перепуганная служанка.
— Рад, что мы понимаем друг друга, — усмехнулся Эллохар.
Затем вновь подошел к спящей целительнице, прикоснулся ладонью к влажному лбу, проверил пульс — магине становилось лучше.
