магистр, всё-таки кому-то мешаешь.
— Ты считаешь, что горничных кто-то попросил это сделать?
— Да. Они не нарушили клятву, ведь их действия сами по себе не несли вреда, но последствия их действий могли причинить вред. Что, если бы парень стал искать способы отомстить? Что, если бы Хельвиг затаила обиду и пожелала отомстить? Да, это сложно, вредить, не нарушая клятву. Но всё-таки не невозможно.
— Вероятно, они плохо знают и Неймара, и Хельвиг. Но имеют информацию о том, что происходит в Ордене. Интересно, как.
— Вот и я не понимаю, ни «как», ни кто вообще такие, эти «они».
— Они сделали первый ход. Будут следующие.
— Что ж, подождём. Надо вообще поискать, кто ещё может быть обижен на тебя. — Бэхор помолчал. — Пойдёшь в Башню?
Магистр нахмурился.
— А ты знаешь, что вообще ей наговорила эта горничная?
— Тоже хотел бы знать, но леди Хельвиг сказала, что всё хорошо и просто попросила поменять горничную. — Бэхор помолчал и добавил: — Но я не уверен, что у неё всё хорошо. Будь она человеком, я бы к ней целителя послал. А так, может, лучше пусть свои травки пьёт.
— Боюсь, она теперь не захочет меня видеть, надо сначала понять, согласна ли она со мной встретиться. Иначе ей может стать ещё хуже.
— Я попрошу леди Аликс, чтобы она утром сменила горничную, позавтракала с леди Хельвиг и почитала ей.
Хельвиг не хотелось просыпаться. Ей снилось, что она купается в море, вокруг плавают крохотные цветные рыбки, она смеётся, а Амер Хант ждёт её на берегу. Но вдруг небо потемнело, волна накрыла её с головой, а когда она вынырнула и посмотрела на берег, магистра там уже не было.
Хельвиг открыла глаза. Она была в своей Башне, а небо за окном было серым, как будто она снова была на севере — в замке Шелл. Хаш спал рядом с ней.
— Леди Хельвиг, вы проснулись? Я ваша новая горничная, меня зовут Ивлар. — На неё смотрела темноволосая, стройная, среднего роста девушка с длинной белой прядью волос, волосы были обрезаны выше плеч. Светло-голубые глаза, светлая кожа. Предплечья и живот её были украшены белыми татуировками, — скалящаяся кобра. Кончики ресниц были белыми. Она не походила на уроженку Т’Хаш-Садживана, отметила Хельвиг.
— Хотите завтракать? Я принесу, только скажите что? Или ванну? Леди Аликс просила передать, что занятий сегодня не будет, но если вы не против, она придёт позавтракать с вами.
— Хорошо, Ивлар, приготовь, пожалуйста, горячую ванну. И разожги камин, я что-то мёрзну. — Смешно было мёрзнуть в жаркой Ахатикайе. Артефактов для обогрева у неё в Башне не было, а вот камин всё же был, может, и до неё жила тут какая-то мерзлячка.
Скоро камин уже потрескивал, распространяя приятное тепло. Хельвиг показала Ивлар, какие флакончики предназначены для ванны и даже не возражала, когда та стала купать её, — она чувствовала слабость и двигаться не хотелось. Прикосновения девушки были деликатными. Тонкие, неожиданно сильные пальцы с ноготками, покрытыми белой краской, помассировали ей плечи и шею и Хельвиг расслабилась, согрелась и выразила желание позавтракать с леди Аликс. Новая горничная передала её пожелания кшатрию и спросила позволения переплести леди косы. Хельвиг согласилась. Ивлар расчёсывала волосы медленно и аккуратно и Хельвиг с удивлением отметила, что она не испытывает неприязни при прикосновениях горничной. Они были расслабляюще-приятными. Она уложила косы вокруг головы, помогла Хельвиг выбраться из ванны, осушила её порозовевшую кожу мягкими полотенцами и помогла надеть тёплое домашнее платье.
Хельвиг расположилась на тахте и стала ждать завтрака.
— Доброе утро, как вы себя чувствуете? — леди Аликс пришла в сопровождении своей горничной с подносом еды.
— Доброе утро, леди Аликс, благодарю, уже лучше.
— Рада это слышать. Хотела бы также сообщить, что магистр поменял ваш статус. Вы не будете проходить посвящение в Тени. Программа обучения останется прежней, но если пожелаете, можете внести коррективы. Магистр, однако, просил вначале обсудить и согласовать это с ним.
Они позавтракали, Хельвиг поблагодарила леди Аликс за внимание.
— Я, наверное, ещё посплю, — сказала Хельвиг, чтобы избавить леди от необходимости составлять ей компанию.
— Конечно, такая резкая смена погоды, да ещё и в непривычном климате. Отдыхайте и поправляйтесь. Садовника я пока присылать не буду, — леди Аликс попрощалась и удалилась.
— Что желает госпожа? — поинтересовалась Ивлар, когда леди Аликс ушла.
— Не знаю, Ивлар.
— Если госпоже грустно, я могу её развлечь.
— Как? — улыбнулась Хельвиг.
— Как будет угодно госпоже, я умею делать всё, — ответила горничная. — Могу спеть или сыграть песню, рассказать историю, — страшную или смешную; почитать книгу, загадать загадку, сыграть в игру, сделать массаж, станцевать, дать совет, помочь снять напряжение. Могу убить того, кто расстроил госпожу. — Ивлар подумала и добавила: — Если это не служитель Ордена Теней, — клятва не позволит.
— Ты забавная, — улыбнулась Хельвиг, — а где ты этому всему научилась?
— В моём клане. У нас всех учат быть охранниками и компаньонами. И мальчиков, и девочек.
— Как называется твой клан?
— Мы зовём себя Эсфа.
— И куда потом нанимают тех, кто прошёл подготовку?
— По-разному, — пожала плечами Ивлар, — обычно девочек нанимают быстрее и охотнее, — как правило, наниматели — состоятельные мужчины. И платят за них больше.
— Почему?
— Это удобно, — ночью эсфа доставляет хозяину удовольствие, днём охраняет. Наших девочек хорошо учат.
— Так ты умеешь доставлять удовольствие?
— Конечно, если госпожа желает…
— Нет, Ивлар. Госпожа хочет совет.
— Да, госпожа?
— Почему мужчина, который страстно желает девушку, платит за особые услуги горничной?
— Госпожа говорит о себе? — Ивлар внимательно смотрела на неё своими светло-голубыми глазами. Тогда, потому что этот мужчина очень сильно любит госпожу.
— Ивлар, я тебя не понимаю, — вздохнула Хельвиг.
— Госпожа уже и не ребёнок, но ещё и не женщина, он опасается оттолкнуть и напугать своей страстью.
— А горничная?
— Ему нужно снимать напряжение, поскольку страсть остаётся неудовлетворённой.
Хельвиг задумалась.
— Так что же мне делать?
— Госпоже не нужно считать, что её мужчина ей неверен, а я позабочусь о том, чтобы тут не было посторонних горничных, которые слишком много болтают. Кроме того, раз госпожа об этом узнала и расстроилась, он не захочет больше платить горничной.
— Почему?
— Потому что горничной платят не только за особые услуги. А ещё и за молчание. Чтобы госпожа не расстраивалась.
— Ты забавная, Ивлар, — улыбнулась Хельвиг.
— Рада, что позабавила госпожу, — улыбнулась Ивлар, а Хельвиг показалось, что она чем-то неуловимо напоминала Бэхора, возможно, улыбка или взгляд… да, взгляд эсфы был взглядом убийцы. Стало быть, когда она предлагала кого-нибудь убить, она не шутила. Интересную Бэхор
