— Эланна! Ты здесь, я так боялся тебя не застать! — парнишку аж трясло.
— Тиндр? Что-то случилось?
— Да! То есть… Пожалуйста, мне нужна твоя помощь!
— В чем?.. — я старалась спрашивать уверенно, но его нервозность начала передаваться и мне.
— Мастер!.. — Тиндр едва не плакал. — Я не знал, кому ещё бежать, он к клиенту пошел, тут, неподалеку, и тут… Очень нужны твои зелья исцеления и помощь, я не справлюсь один!
Так, а вот это было совсем некстати.
— Может стражу позвать, чтобы помогли? — неуверенно начала я.
— Я не нашел никого, их, когда не надо, толпа трётся, а как понадобятся… У него очень мало времени!
— Так, спокойно. Медленно вдохни и выдохни несколько раз, — скомандовала я, направляясь к шкафу с зельями. Быстро порылась на полке и закинула несколько штук в корзину. Я конечно ни разу не врач, но будем ориентироваться по ситуации. — Пошли. По дороге расскажешь, что случилось.
Привлеченный шумом, в проеме входа на кухню показался пушистый нос Кота, но я уже взялась за ручку двери.
— Я ненадолго, там что-то срочное, — домовой удивлённо мурлыкнул, но я уже вышла на крыльцо и переключилась на Тиндра. — Веди. И высматривай стражников, их помощь наверняка нужна будет.
Но ни одного из них по дороге не попалось. Идти и правда оказалось недалеко, парень так и не успел сформулировать из эмоций и междометий что-то внятное, как резко свернул в узкий переулок и мы начали протискиваться между стен. Дорога вывела нас в небольшой закуток, и Тиндр быстро вбежал по расхлябанным ступенькам в какой-то дом.
Я последовала за ним чуть медленнее и, когда наконец оказалась внутри, помощника лекаря уже не было видно. Дом выглядел то ли заброшенным, то ли запущенным до невозможности, в полу виднелись щели, а окна местами закрывали старые доски.
— Тиндр?.. — окликнула я.
— Сюда, наверх! — приглушённо послышалось откуда-то слева и вроде бы и правда сверху.
Я направилась к такой же обшарпанный, как и все вокруг, лестнице, но, когда взобралась по ней, выяснилось, что наверху темно, хоть глаз коли. Я осторожно двинулась вперёд, касаясь отставленной рукой стены.
— Тиндр, ты где там?
Но на этот раз мне никто не ответил. Я остановилась, не зная, куда идти дальше.
— Эй, тут есть кто-нибудь?
Тишине в доме хорошо подходило бы определение "гробовая", если бы не завывание сквозняков. Происходящее резко перестало мне нравиться, и я осторожно попятилась назад. Подошва сапога наткнулась на очередную щель, и я едва успела восстановить равновесие, чтобы не упасть.
Так, не хватало тут шею ещё свернуть. Я подняла руку и снова, как и в подземелье, представила огонек. Неяркий.
Пучок света послушно завис над моей головой, и я наконец осмотрелась. Пыльные, рассыпающиеся стены коридора, с потолка свисают какие-то тряпки… Ну и местечко.
Чтоб этому лекарю здоровья привалило, мрачно подумалось мне. Всё, лично я за стражником, и дальше пусть городские власти разбираются.
— Тиндр! — в последний раз решила окликнуть я. — Подайте голос кто-нибудь, кому тут помощь нужна!
Внезапная светлая мысль, что возможно и никому, накрыла меня вместе с темнотой. Огонек погас.
— Спасибо мальчик, ты хорошо справился, — раздался чужой, но вроде бы знакомый голос где-то совсем рядом со мной, и темнота охватила уже мое сознание.
Глава 39
Пробуждение было не из приятных. Всё тело ломило, как будто я накануне переусердствовала в тренажёрном зале, и одновременно затекло от холода и неподвижности.
Я осторожно открыла глаза. К счастью, очнулась я не в полной темноте, как мне показалось поначалу. По низкому потолку и стенам гуляли желтоватые отсветы, и не очень хорошо, но окружение всё-таки можно было разобрать. Четыре стены, низкий потолок, охапка мерзковато пахнущей соломы подо мной, да деревянное ведро в дальнем углу — вот и вся обстановка. Выход из комнатушки или, вернее, камеры, преграждала массивная дверь с довольно большим зарешеченным окошком. Через него и проникал тусклый свет.
Окна не было. И что-то в абсолютно неподвижном и как будто застарелом воздухе давало возможность заподозрить, что камера находится под землёй.
Я подняла руку и попыталась вызвать свет. Спустя несколько попыток пришлось признать, что моя магия опять заблокирована. И да, я снова в подземелье.
Нет, ну вот гады, могли ведь притащить в какое-нибудь место со стенами из этого, как его, камня теплого!
Делать нечего, я кое-как поднялась на ноги и попыталась размяться, энергично крутя конечностями и припоминая все более-менее лёгкие упражнения, которые сейчас могла осилить. Спустя минут десять кровь наконец разбежалась по телу, а я начала согреваться. Голова тоже прояснилась.
Так. Надо что-то делать. Я понятия не имела, сколько здесь уже нахожусь, может пару часов, а может и пару дней, но вряд ли меня уволокли для приятной дружеской беседы. Надежда на внезапное спасение конечно всегда в моем сердце и все такое, но чем раньше я выберусь, тем лучше.
Я подошла к двери и осторожно выглянула в окошко. Вправо и влево уходил длинный коридор, неподалеку виднелась развилка, освещённая факелом. Ни души.
Дверь я как следует прощупала, проверила петли на предмет надёжности, попыталась расшатать решетку, но не преуспела. Замочная скважина выглядела как самая обычная старинная замочная скважина. А значит в теории должна не сложно открываться.
Когда примерно через полчаса почти родная мне дверь распахнулась, вошедшие застали меня за упоенными попытками отковырять металлические скобы от ведра. Сухого и чистого, хоть тут мне повезло.
После секундного замешательства двое мужчин в разномастных кожаных доспехах, подхватили меня за локти и потащили на выход.
— Ну и куда мы? — поинтересовалась я, изо всех сил стараясь, чтобы мой голос звучал высокомерно и холодно, а не дрожаще-перепуганно.
— Куда надо, — буркнул один из конвоиров, больно дёрнув меня за руку, и этим пришлось удовлетвориться, больше на мои вопросы они не реагировали.
Меня провели-протащили по длинному коридору, мимо таких же камер, и по дороге я изо всех сил вертела головой по сторонам, стараясь разглядеть как можно больше и запомнить дорогу. Мало ли, пригодится.
Показавшееся в одном из дверных окошек лицо я заметила, но не опознала, пока человек сам не подал голос:
— Эланна?..
Я изо всех сил постаралась затормозить каблуками сапог об пол:
— Пейриас?!
Алхимик выглядел несколько схуднувшим, но вроде бы здоровым и бодрым. Большего ни рассмотреть, ни сказать я не успела — мои "сопровождающие" недовольно заворчали и ускорили шаг, а коридор почти сразу свернул за угол. Но самое главное, что "дядя" жив, и что он тут!
Хотя нет, самое главное теперь — всем нам выбраться. По возможности целыми и невредимыми.
Коридор закончился здоровенным полукруглым залом, точной копией того, на который мы наткнулись с тёмным, блуждая по туннелям в прошлый раз. Только этот был хорошо освещён, и я увидела, что верхнюю его часть окольцовывает балкон, тянущийся вдоль стены. И обстановка хоть какая-то, но присутствовала: несколько каменных плит и постаментов, на одном из которых хрустально поблескивала закреплённая в пазах прозрачная сфера. Что-то в ней заставляло не смотреть на нее дольше пары мгновений, очень уж это было неприятно.
Меня подвели к массивной плите, стоящей у стены. В её углублениях были закреплены ремни, явно для фиксации человека. Мельком бросив взгляд на стол, стоящий рядом, я заметила на нем богатую коллекцию инструментов, сделавших бы честь любому мастеру пыток, и решила, что хорошего помаленьку.
Первый конвоир не ожидал подвоха, и мой пинок, в который я вложила всю душу, и немалую толику страха, заставил его охнуть и схватиться за ногу. Второй был уже начеку и перехватил мою руку, в свою очередь швырнув меня вперёд так, что я впечаталась лицом в камень, едва не сломав себе нос.
