На несколько секунд девушка замолчала, а потом сказала:
— Ира, послушай, ты должна быть осторожной настолько, насколько даже представить себе не могла. Потому что мне кажется, что для тебя все даже хуже, чем я изначально представляла.
— О чем это вы?
— Кажется, я поняла. На самом деле, король больше всего боится, что вы с Брайном можете зачать ребенка.
— С какого перепугу?! — крикнула я голосом общипанного петуха, которому припекли задницу. — Да и вообще, мы с ним не в таких отношениях!..
— Потому что хоть ты и не Зайла, но это ее тело, — ответила Милера, игнорируя мою панику. — Более того — тело, в котором осталась часть ее силы. А теперь скажи, ты можешь представить, что за ребенок родится у темной чародейки и неуязвимого для чар мужчины, в котором, как оказалось, подала признаки пробуждения истинная сила королевской крови? Вот и король не может. И Клайк не может. Думаю, ты и сама прекрасно понимаешь, что вопросы без ответов пугают больше, чем острый клинок, приставленный к твоей глотке сумасшедшим. Если же…
Милеру перебил легкий щелчок, с которым открылась дверь кабинета. Оглянувшись, мы увидели не только Клайка, но и его брата-близнеца, который вошел следом.
— О, здравствуй, Ира! — поприветствовал чародей.
— Какая приятная неожиданность, — улыбнувшись, добавил Флайк.
— День добрый, — кивнула я. — Брайн тут просил вам книгу передать.
— Спасибо, ты с ней как раз вовремя! — обрадовался Клайк. — Леди Милера, я не слишком долго заставил вас ждать?
— Нет, что вы, — заверила девушка, грациозно поднявшись. — Так я могу рассчитывать на вашу помощь?
— Этот вопрос даже не обсуждается, — заверил чародей. — Только… Ира, можно попросить тебя еще немного подождать?
— Если нужно, то конечно, — растерялась я. — А зачем?
— Есть кое-что, с чем ты могла бы мне помочь. Это касается той вещицы, которую вы с Брайном мне тогда принесли.
— Ясно. Так значит, у вас с ней наметился прогресс? — воспрянула духом я.
— Пока не уверен, но надежда есть. Потому если тебя не затруднит, дождись, пожалуйста, моего возращения. Я недолго.
— Да, конечно, — обескураженно кивнула я.
А потом, помедлив немного, добавила:
— Только… не знаю, говорил ли вам Брайн, что меня нельзя оставлять без присмотра… Может, я лучше пока к себе пойду?
— Ах да, точно! — спохватился чародей. — В таком случае… Флайк, ты ведь сейчас свободен? Составишь Ире компанию, пока я не вернусь?
— С удовольствием, — кивнул мужчина.
Я почувствовала себя как на иголках. В памяти сразу всплыли слова Брайна о бабнике. Блин, неужели Клайк не догадывается об этой черте характера своего братишки? Или специально хочет меня с ним свести… но такой подлости от чародея я все же не ожидала, потому предпочла верить, что эта деталь просто выскользнула у него из головы. Или же Клайк надеялся, что его братику хватит такта не приставать к его знакомой, которая, к тому же, находится в теле грозной морской ведьмы Зайлы.
— Ира, простите, но могу ли я у вас кое-что спросить? — проговорил Флайк.
— Да-да, конечно! — испуганно подскочила я, только сейчас заметив, что Клайк с Милерой уже ушли. — Чем могу помочь?
— Скажите мне, пожалуйста, только честно… У вас есть что-то с принцем Брайном?
— Нет-нет! Конечно, нет! — запаниковала я, чувствуя, как стремительно поднялась температура чешуи на щеках.
— Вот и славно, а то я уж было начал беспокоиться, что придется соперничать с наследником престола, — непринужденно рассмеялся Флайк, неожиданно приобняв меня за талию.
— Эй-эй! Какого полипа?! — взвизгнула я, но в ответ получила лишь самодовольную ухмылку.
3. Любовная геометрия— Ира, откуда столько напряжения? — мило улыбнулся Флайк, глядя на меня, в панике отскочившую в противоположный угол кабинета.
— Попрошу держать дистанцию, уважаемый! — крикнула я дрожащим голосом.
— Но чем я заслужил такую реакцию? — нахмурил брови мужчина, потирая челюсть, не так давно встретившуюся с моим кулаком.
Если честно, за такую внезапную вспышку агрессии мне и вправду было стыдно. Но это не отменяло того факта, что этот нахал позволил себе слишком много.
— Вы еще спрашиваете?! — разозлилась я.
— Но ведь вы сами сказали, что с принцем Брайном у вас ничего нет, — удивился Флайк.
— Какое это имеет значение?! — истерично замахала руками я, в напрасной надежде скрыть смущение. — Независимо от того, есть у меня что-нибудь с Брайном или нет, я вам не какая-нибудь девочка-припевочка, которая развесит уши и будет радостно ресничками хлопать!
— Так у вас с принцем все-таки что-то есть? — хитро улыбнулся мужчина, легко подплыв ко мне.
— Не цепляйтесь к словам! — еще больше запаниковала я и попыталась увернуться, но Флайк перекрыл мне все пути к отступлению. — Кто вам дал право так бесцеремонно ко мне приставать?!
— А разве это запрещено — оказывать знаки внимания девушке, которая тебе симпатична? — поинтересовался Флайк с самым невинным видом. — И на всякий случай… нет, меня не смущает то, что вы находитесь в теле Зайлы. Ну же, Ира, прошу, перестаньте забиваться в угол, словно я какой-то злобный маньяк!
— Кто же вы, в таком случае, такой?! — фыркнула я.
— Ох, ну за что же вы так со мной? — пролепетал мужчина, приобняв меня за плечи. — Не знаю, чем я заслужил столько негатива в свой адрес, но, может, давайте просто сядем на диванчик и все обсудим?
— Нет уж, оставьте меня в покое! — дернулась я, но Флайк ловко придержал меня второй рукой.
— Простите, не могу. Клайк же попросил присмотреть за вами.
— И почему-то мне кажется, что ваше поведение ему не понравится! — строго прошипела я.
— Это только при условии, что вы не измените свой настрой и не перехотите ему жаловаться. Ну, а я, — прошептал мужчина, едва касаясь губами моего уха, — я сделаю все возможное для того, чтобы вы все же передумали.
— Флайк, тебя же попросили отстать, — неожиданно прозвучал веселый, приветливый, добродушный голос за спиной этого проклятого ухажера.
Брат чародея отлетел на несколько метров и повис в воде после доброго удара в челюсть, нанесенного Брайном от всей души.
— Похоже, тебя в самом деле нельзя оставлять одну, — вздохнул парень, закатив глаза, а через секунду обнял меня. — Все хорошо? — заботливо прошептал он.
— Да, — кивнула я.
Ничего больше не говоря, Брайн снова взял меня за руку — так, словно это что-то совершенно естественное, — и потащил за собой. Вскоре мы вышли из дворца и направились в сад, а там — к той самой нише с расщелиной. Всю дорогу я молчала, и только лишь когда мы сели в уютной беседке, решилась спросить:
