— Тебе нельзя болеть, Катя! — улыбнулась Анастасия. — Тебе надо тренироваться!
Она спрыгнула со скамейки, быстро подобрала камешек и бросила его куда-то в клумбу с криком:
— Лови!
Камешек до клумбы не долетел — развернулся по дуге, подлетел к нам и улёгся на мою ладонь. Аська звонко рассмеялась, а я печально вздохнула — разве я этого хотела?
***
За два дня до этого регент впервые за несколько лет отказал себе в удовольствии посетить город Бани. А ещё через сутки распорядился продать там же домик, в котором появлялся, чтобы превратиться в Фёдора. Ещё он послал бывшей любовнице кольцо с крупным бриллиантом.
— Не ной, Иза! — поморщился хозяин заведения. — Хотя, клиент, конечно, щедрый и не из простых…
— Он был такой непритязательный и неискушённый, — всхлипнула девушка. — И не бил…
— Колечко дай сюда! — протянул хозяин руку. — Надеюсь, помнишь, что половина моя? А я дороже за него возьму!
Глава 14
По моему глубокому убеждению, жизнь — хотя бы иногда — должна входить в определённую тихую колею. Или, как ещё говорят, устаканиваться — и надолго! Раньше с этим «стаканом» у меня и проблем не возникало — тёмные полоски на матрасе судьбы были узкие и бледные, а светлые широкими с лёгким налётом серости. Теперь всё не так…
К примеру, попросила я императора, когда спать укладывала, убрать охрану от моих дверей, а заодно и посыльного. Яська наотрез отказался, а потом пояснил:
— Невозможно! До представления — никак нельзя! Это почётный караул! А потом… Могу их невидимыми сделать!
Ага! Невидимки… Я как-то, отправляясь к детям, в боковой коридор заглянула, а там этих бронированных «невидимок» штук шесть-восемь толпится! И следуют за мной короткими перебежками… И какая может быть личная жизнь в таких условиях?!
От посыльного отделаться ещё сложнее оказалось. Я его и к повару посылала спасибо сказать, и узнать, где регент находится… Но он всегда возвращался, как бумеранг!
Но, конечно, и плюсы проявились. Не без этого. Перед сном пришла мне в голову совершенно безумная идея! Призвала я телефон из сумки и Машку набрала. Родителей-то только пугать ночными звонками можно. Так вот туман меня враз и окутал, а Машка ответила!
— Привет, подруга… Не спишь? — мрачно спросила Машка.
— Только со смены явилась! Вот решила тебе перед сном звякнуть. А ты чего такая сердитая?
— Ну… Я, кажись, тебе хорошего клиента потеряла.
— Ну и бог с ним! А как?
— Да отыграла я Поттера, дети довольны, хозяин конверт принёс… И вдогонку меня по жопе шлёпнул! Я и не сдержалась… Заорала: «Тебе что, козёл безрогий, ручонки приложить не к чему?!» Хозяйка прибежала, а меня уже понесло! «Вот вполне достойная задница! Колоти по ней, если разрешит!» И убежала… Сомневаюсь, чтоб они ещё заказ сделали…
— Всё правильно! А козлу, возможно, ещё и достанется от супруги по полной программе!
— Да сразу она ему по затылку врезала! Только я расстроилась. Не своих же клиентов теряю — твоих… А у тебя-то как дела?
— Отлично! — ответила я и даже сама поверила в это. — Мне изумрудное колье подарили!
— Да ты что?!! — восхитилась Машка. — Камни крупные?! А кто, Катька?! Любовник или уже жених?!
Вот тут-то я и поняла, куда меня язык ведёт! Ну скажу правду, что мол, муж-призрак расщедрился… И что? Только два исхода: или Машка меня попытается в психушку определить, или сама туда отправится! А потому я максимально упростила правду жизни:
— Поклонник.
— Ты из этого поклонника срочно супруга лепить начинай! А если старый или горбатый — продай украшения! Ему и забрать будет нечего, если опомнится!
— Да смысла нет, Маш. Он душевный и непритязательный.
И ведь верно — одна душа эфемерная осталась!
— Знаем мы этих непритязательных! Потом канючить будет, что жена пропажу драгоценностей фамильных заметила! Продавай!
— А ты, Машка, чего такая злая и к мужикам недоверчивая?
— Да козлы ж они все! Лежишь с таким рядом и думаешь, что вот так бы всю жизнь! С перерывами на его отдых, конечно. А то помрёт от перегрузки! А он утром — вжик! — и с концами… Даже на звонки не отвечает. А какие слова говорил! Что-то не так во мне… Как в анекдоте. Надо операцию делать!
— Ты в своём уме?! Какую операцию, Машка?! — закричала я.
— Откуда я знаю?.. — потерянно вздохнула она. — Пусть отрежут что-нибудь, чтоб меня к козлам не тянуло, а их ко мне! И побольше!
— Ты это, Машка, брось! В трансвеститы решила податься? А я ещё не всех поварят проверила!
— Да ну их, Катька! Попадётся ещё один подобный — и хоть вешайся!
Да уж! Депресняк — он такой! Без хорошего доктора и правильных уколов дел наворотишь, аж на том свете удивляться будешь!
— Ты, Машка, выпей чего-нибудь и спать ложись. Утром всё образуется!
— Водки?
— Можно и водки! Но ты ведь не пьёшь?
— Значит, точно подействует… Ладно, Кать! Чего это я тебя гружу? Пойду лекарство пить.
— Ты там не очень! А то не лечение, а пьянка получится! У тебя деньги-то есть?
— Есть, Катька. Только не в них оно…
И отключилась.
Правду говорят, что безумие не стоит на месте! Обязательно развивается. Вот и я, как и в присутствии регента, сказала туманному пространству:
— Всё!
И оказалась в спальне. Отправила телефон в сумку и не стала сопротивляться собственной глупости. Заявила:
— Домой! На мой Лист!
Квартира никак не изменилась. Только на тумбочке появились толстенные пачки денег. Даже без пересчёта — на такую кучу можно было года три-четыре жить и ни в чём себе не отказывать. На Канарах.
Только вот ощущение у меня неприятное появилось… Будто кто-то следит за мной! Пригляделась, а на стенах тени! И свет окон дома напротив тусклый, словно туман серый на улице…
— Обратно! — зло бросила я и оказалась в своей спальне дворца.
Засыпала в слезах. От обиды и непонимания — зачем я здесь… Или это Машка меня депрессией наградила?! Зараза…
***
Вот интересно, это я так быстро привыкаю к изменению статуса кво, или система «всё пофиг» включилась на полную? Как бы там ни было, а я решила действовать как нормальная! А потому, проснувшись, отправилась в душ. Правда, в голове вертелось подходящее случаю заклинание, но оно исчезло, едва на меня потекла тёплая вода из лейки. Вот и славно! Я ощутила себя достаточно свободной, чтобы заглянуть в зеркало и улыбнуться своему отражению.
После завтрака выбрала тёмно-фиолетовое платье. А что? Вроде бы вдова… И перстень снять попыталась, конечно. Безуспешно.
У дверей, понятно, обнаружились два охранника и, конечно же…
— Что угодно герцогине Стрелецкой?! — поклонившись, спросил сухонький посыльный.
— Покоя! — не задумываясь, ответила я. — Так что все свободны!
Вообще-то я и не надеялась, что охранники бросятся исполнять мои указания. А вот посыльный, похоже, даже испугался:
— Ваша светлость! Я не могу лишиться такой работы! У меня жена, дети…
— ДетЯм — мороженое, — ляпнула я и сама удивилась — к чему это?!
К слову, мороженое для детей по моему приказу посыльный у повара получил.
— Ладно, — решила я поправить положение. — Сейчас у императора завтрак, потом прогулка… Посыльный мне не будет нужен. Но если что — позову.
Интересно, кто это мне подсудобил посыльного в постоянном предынфарктном состоянии? Специально, что ли?! Хотя, доктор Машка как-то сказала: «Если больной на вид, то всегда можно вылечить и употребить!» Но она же говорила: «Для продолжения рода нужен большой и красивый!» Налицо логический разрыв… Лечиться доктору надо!
В остальном день никаких вывертов не сулил и не принёс. Так, мелочи. Во время прогулки я решила блеснуть новыми знаниями и выудила из воздуха телефон. В туман я ушла под бурные рукоплескания в четыре ладошки. А Ярослав даже свой легендарный прутик в воздух подбросил!
