— Зачем вы здесь? — она словно не верила тому, что мы могли приехать сюда.
— Я прибыла в крепость с прошением к новому королю Дракдала. — я постаралась дружелюбно улыбнуться, невольно сжимаясь под гневным взглядом Магнуса.
— Уходите. — строгим голосом сказала девушка. — Вам здесь не место…
Договорить она не успела. Солнце поднялось достаточно высоко и огромные часы возвышающиеся в центре площади начали пробивать девять часов утра. От шума колоколов стая голубей взмыла в небо свистя своими перьями.
Ариса вздрагивала с каждым ударом, медленно оборачиваясь в сторону площади. Ее темные косы растрепались от поднявшегося ветра, и она с ужасом смотрела на выходящего из центрального здания мужчину.
Он шел неспешащей походкой с ровной спиной и высоко поднятым подбородком. Его вытянутое лицо, которое можно было назвать не иначе, как смазливым, расплывалось на фоне светлых волос. Многие девушки, живущие в Эшахаме именно, так себе и представляли настоящего принца. Статного, высокого и молодого. Я даже не сразу поняла, что это был его Светлейшество.
— Его Светлейшество. — Ариса склонилась в поклоне, едва не падая на землю.
Я посмотрела на ее жест с беспокойством и сразу же обратилась к Магнусу.
— Что тут происходит?
— А ты еще не поняла Селена? — тихо ответил мне чародей. — Похоже это законная жена его Светлейшества.
Внутри что-то оборвалось, а сердце пропустило удар. Я в ужасе смотрела на короля и на дрожащую, как осиновый лист принцессу.
Тут явно что-то не так…
— Ариса, солнышко мое. Ты не успела. — мужчина достал из кармана длинного мехового пальто золотые часы.
Циферблат отразил солнечный луч и тот упал прямо на перепуганные глаза Арисы. Она даже их не прикрыла, продолжая смотреть на приближающегося к ней господина.
— Дайте мне еще две минуты. — взмолилась Ариса, отступая назад, неловко цепляя Магнуса плечом.
— Нет-нет-нет. — весело зацокал языком мужчина, ловко убирая часы в нагрудный карман. — Мы идем завтракать.
Я бы сейчас все отдала, чтобы нормально поесть, но видимо для Арисы слово «завтрак» было чем-то ужасным. Развернувшись на мягких восточных туфлях, она вцепилась в Магнуса.
— Уходите… — шепотом сказала она.
— Магнус мне не нравится это место. — пискнула я, испуганно смотря в сторону его Светлейшества.
— Успокойтесь принцесса. — сказал чародей, кажется нам обоим.
Его руки взяли ладони Арисы и плавно убрали их со своих плеч. Я смотрела на эту картину испытывая самую настоящую ревущую ревность. Почему он не оттолкнул ее? Почему так ласково успокоил?
— Кого имею честь видеть в своей скромной обители? — блеснул белоснежными зубами король.
Магнус вручил ему перепуганную Арису, и та по мановению руки короля стала смирной и послушной. Даже слезы на ее глазах высохли, а взгляд опустел.
— Вы колдуете? — удивленно спросила я. — Разве это правильно применять магию по отношению к людям?
Яркие голубые глаза его Светелйшества посмотрели на меня оценивающее. Он не спешил отвечать, то и дело бегая по моему телу расслабленным взглядом.
— Принцесса Мусолинских островов безумна, я лишь помогаю ей преодолеть недуг. — объяснил он, продолжая светится в солнечных лучах подобно свече.
Да на нем золота было с целую сокровищницу…
— А мне кажется она от вас бежала. — сжав кулаки заявила я.
— Селена прошу, не вмешивайся в разговор. — ласково сказал мне Магнус, после обратился к королю. — Я Магнус чародей, а это Селена беглая принцесса. Мой долг, как воина света, доставить ее правителю, претендовавшему на ее руку и сердце.
Магнус решил умолчать о нашем обязательстве друг перед другом. Это и правда было разумно, учитывая, что мы не знали, чего ожидать от этого короля.
— Рад, что король Эшахама решил принять мое предложение. — расплылся в широкой улыбке его Светлейшество.
— Не совсем. — могильным голосом заявил Магнус. — Принцесса Селена была обручена против своей воли с герцогом Фольцвиком. У нас есть подозрения, что тот приложил руку к смерти короля, дабы заполучить трон.
Воспоминание о смерти отца, отозвалось болью в сердце. Я даже не успела его толком оплакать. Боюсь, если у меня будет возможность побыть одной, то я просто захлебнусь собственными слезами. Настолько мне было больно это принять.
— О… — его Светлейшество напрягся и понурил голову. — Ужасные вести. Я соболезную вашей утрате принцесса. — скорбь его длилась не долго. — Ну что же, я рад принять вас в своем дворце в качестве беженки, отныне можете называть меня по имени Эстер Воксонский третий. — быстро перешел к делу он.
— Я принимаю ваше предложение Эстер Воксонский третий, но смею просить вас пустить в стены вашего дворца моего спутника. — я смиренно поклонилась и прикрыла глаза.
Но даже сквозь пышные ресницы я заметила, как по лицу Эстера заходили желваки. Видимо он не был в восторге от новости, что в замке появится темный чародей.
— Воинам света вход во дворец запрещен. — нервно бросив взгляд в сторону Магнуса, заявил он.
— Я больше не служу богам. Можете по этому поводу не беспокоится, я ни на чьей стороне.
Эстер шумно выдохнул через нос и расслабил воротник белой рубахи. Похоже причин отказать у него больше не нашлось и потому, не вымолвив ни слова он спешно пошел в сторону замка. Это было нетактично и недостойно правителя. Но видно в Дракдале совсем другие порядки.
— Следуйте за мной. — безжизненным голосом объявила Ариса и пошла следом за королем.
Магнус дождался, когда парочка уйдет на приличное расстояние и склонился к моему уху.
— Селена тебя учили слушаться старших? — рявкнул он и тут же подал мне руку в галантном жесте.
— А что не так? — недоуменно спросила я.
— Ничего… — Магнус прикрыл глаза. — Просто скажи мне, ты и правда хочешь спасти Эшахам… таким образом?
— Иного пути я просто не вижу Магнус. — я незаметно погладила его руку большим пальцем. — Все будет хорошо, правда?
— Я постараюсь. — ответил чародей.
Глава 25
Мы сидели за большим длинным столом. Он был покрыт дорогой вышитой скатертью, от и до заставленной иноземными угощениями. За высотой многоуровневых блюд я не могла рассмотреть лиц людей, сидящих, напротив. Зато Эстера видела прекрасно… Он восседал во главе стола на большом троне в виде спящего грифона.
— Вам нравится мой дворец? — король положил в рот кусочек сильно прожаренного мяса, смазанного брусничным соусом.
Я проследила за этим жестом едва сдерживаясь, чтобы не встать и уйти. Ни манер, ни приличий. Мы даже не прочитали молитву и не представились другим жителям замка. Никто не ел кроме короля, но и перечить ему похоже все тоже боялись.
— Очень любезно, что вы пригласили нас за ваш скромный стол. — саркастически заметил Магнус, указывая рукой в сторону слишком большого изобилия яств.
— О, вы еще не были на моем ужине. Там блюд куда больше. — король улыбнулся, и я заметила стекающий с его губ соус.
Мерзость! Я не могу больше на это смотреть. Молитву прочитать мне не дадут, так я хотя бы представлюсь.
Резким движением встаю из-за стола, но стальная хватка Магнуса рывком сажает меня на место.
— Сдурела? — прошипел он, сверля меня гневным взглядом.
— Я хочу представиться людям. — требовательно заявила я, пытаясь освободить запястье.
— Нельзя просто так брать и врываться в чужой дворец со своим уставом. Ты еще молитвы прочитай на магических землях!
Бросаю на него полный ненависти взгляд и делаю вид, что смирилась.
— Налейте мне немного вина уважаемый воин света. — съязвила я, зная, что Магнуса покоробит от этого прозвища.
— Слушаюсь королева Эшахама. — ответил колкостью на колкость чародей и потянулся за вином.
Пользуюсь случаем и встаю из-за стола, попутно хватая бокал Магнуса. На меня моментально уставилось примерно два десятка пораженных глаз, одни из которых почернели от злости. Чародей сверлил меня гневным взглядом, говоря всем своим видом, что выпорет сразу, как только мы останемся наедине.
