— То есть, грубой силой вас бить можно? — удивилась я.
— Нельзя, — пожал он плечами. — Но в случае отсутствия доказанного ущерба он отделается довольно легко.
— Хочешь сказать, нам ущерб наносить не собираются? — Я даже обрадовалась. — Так, может, просто сдадимся…
— Давай, конечно, — легко согласился Волк. — Пусть запрут меня в чулане на недельку, а ты это время в эскорте походишь. И никакого физического ущерба.
Я сглотнула и перестала задавать глупые вопросы. Вместо этого полезла в сумочку в поисках какого-нибудь оружия массового поражения. Таких нашлось несколько. Из резинки для волос и гребня с длинными зубьями удалось смастерить неплохую рогатку. Правда, большую часть зубцов последнего пришлось обломать, но зато в снарядах недостатка не было: официанты здесь работали так себе, поэтому столы оказались завалены объедками. А нечисть, как выяснилось, просто обожала куриные крылышки. Ну, то есть, они их есть обожали, а не лбом ловить, но я решила не ограничиваться полумерами и использовала косточки как снаряды.
Остальные средства самозащиты нашлись в косметичке — тут тебе и рассыпная пудра, которая раньше была компактной, но за пару лет ежедневных поездок в метро сменила специализацию. И тот самый пробник с отвратительными духами, и флакончик ацетона, который я пока не придумала, как использовать, но на всякий случай положила поближе.
Но игры играми, а выбираться как-то надо. Причём если раньше была надежда, что скоро появятся Кондратий с Лесьяром и выведут нас отсюда, то теперь подобных мыслей не возникало — они же не самоубийцы, в самом деле, к нам соваться.
— Знаешь, — пробормотала я, — если вдруг у тебя есть план Б, то сейчас самое время им воспользоваться.
Волк выудил из кармана телефон, взглянул на экран и, поджав губы, засунул обратно.
— В крайнем случае, — припечатал он, — просто дождёмся первых петухов. Говорят, с их пением вся нечисть пропадает.
— Но это же неправда, — заспорила я.
Но Волк лишь пожал плечами и принялся озираться в поисках чего-нибудь, что могло быть использовано в качестве оружия. Недавний кувшин пострадал в ходе последнего нападения, и мужчина со вздохом принялся отламывать доску от деревянной скамейки. А я сосредоточилась на наблюдении за краями наших баррикад.
Звук я засекла не сразу. По помещению, медленно нарастая, разнёсся мелодичный звон, напоминающий музыку ветра. Я замерла и принялась оглядываться по сторонам с удвоенной силой, пытаясь найти источник звука.
— Ну наконец-то, — выдохнул Волк. Проследив за взглядом мужчины, я вскинула голову вверх. В потолке, в месте, куда упиралась лестница, образовывался провал.
А потом появились они. Двое рослых мужчин и невысокая девушка. Все в удобной одежде и тёмных очках.
Послышались сдавленные крики и возня, но выглянуть из-за столов я не рискнула, только смотрела наверх, раскрыв рот. На середине лестницы эти люди остановились и уставились на нас. По лицам обоих мужчин проскользнули усмешки, и я почувствовала, как напрягся сидевший рядом Волк. А потом они переключили внимание на зал.
— На вас поступила жалоба, — раздался бесстрастный голос высокого, мощного мужчины, стоявшего впереди. — Очередная драка? Мы же закрывали ваше заведение меньше месяца назад.
— Меньше месяца? — обернулась я к Волку. Ну надо же, какая скорость реагирования у местных предпринимателей. Теперь ясно, почему он так удивился, услышав, куда мы едем.
Волк кивнул, легко поднялся на ноги и протянул руку мне. Теперь я могла видеть толпу нечисти, робко жавшейся к противоположной от лестницы стене. На лицах страх, смятение и — злость. Последняя, правда, была в меньшинстве.
Вообще, эта разношёрстная компания больше всего напоминала старшую группу детского сада, которую воспитатель застал за попытками поймать и погладить кошечку, которая гладиться категорически не желала. Причём в роли кошечки выступали, очевидно, мы.
— Месяц назад вы закрыли находившееся здесь антикафе, — послышался голос Агафона. — А у нас совершенно другая организация.
— И какая же? — усмехнулся мужчина. А Волк наклонился и выудил из-под обломков мебели погнутые тёмные очки. Придирчиво оглядел, вздохнул и засунул в нагрудный карман. Потом крепко обхватил мою ладонь и шагнул к лестнице.
— Организация праздников. Обрядов, свадеб, юбилеев, в том числе, музыкальное сопровождение, — отрапортовал Агафон. — ОКВЭД 93…
Его остановили жестом, и он злобно впился глазами в нас, идущих к лестнице.
— В честь праздника, мы ограничимся предупреждением, — прогудел мужчина. — Но при повторении вызова будем вынуждены выписать штраф. А там и до очередного закрытия недалеко.
Болотник криво улыбнулся и снова злобно уставился на меня. Я оценила вид его покрасневших глаз и гордо расправила плечи. Всё-таки хорошие духи были в пробнике. Надёжные. Возможно, стоит купить себе флакончик. Решено — так и сделаю. Только надо узнать, как называются.
Я ослепительно улыбнулась Агафону, и почти услышала звук скрежета зубов. Поняла: злится. Ну что ж, каждому своё. Видимо, это просто был не его аромат.
— А вы кто такие? — послышался голос крупного мужчины в очках. — Пришли покаяться?
— Медведь, прекращай, — прорычал Волк. — Без тебя тошно.
Я с любопытством уставилась на компанию наших спасителей. Тот, кто говорил, был высоким — выше Волка, и шире в плечах. Короткие каштановые волосы и ослепительная улыбка. Второй был пониже и поуже. В глаза бросились бритые светлые виски. Девушка держалась чуть в стороне, внимательно следя за толпой.
— И это вместо спасибо, — добродушно проворчал Медведь. — А мы все дела бросили, неслись со всех ног… Ладно, пошли.
Мы двинулись наверх, и я пропустила момент, когда рядом с нами возникли ещё три фигуры. Две знакомые — Лесьяр и Кондратий — а между ними висел спящий старичок. Я смерила троицу недовольным взглядом, но комментировать не стала. Мы шли к выходу.
— И как только вас угораздило подраться с нечистью? — потешался Медведь. — И почему ты оборонялся голыми руками? Честно, пока сам не увидел, не поверил.
Мы стояли в верхней Ротонде, плотно прикрыв входную дверь. Можно было, конечно, выйти на улицу, но, учитывая зиму и тёмное время суток, выбор был очевиден.
— Не вижу ничего смешного, — буркнул Волк, сверкнув глазами в сторону Кондратия. Но леший словно бы не заметил этого. Они с Лесьяром пытались привести в чувство щуплого старичка, который, очевидно и был овинником Тихомиром.
— А это и есть та самая секретная сотрудница на полставки? — улыбнулся мне мужчина. — Я Медведь, приятно познакомиться.
Я кивнула, протягивая ладонь.
— Лоран.
Мою руку мягко пожали, и я перевела взгляд на остальных присутствующих. Но ответного внимания не удостоилась.
— Это Катя и Турок, — представил товарищей Волк. — Турок оперативник, а Катя… Она наш штатный психолог.
Девушка дёрнулась и вскинула возмущённый взгляд.
— Я не виновата, что вы без меня с ними даже поговорить нормально не можете. Чуть что — угрозы и оскорбления. Неудивительно, что нас не любят.
Я растерянно перевела взгляд на леших и заметила саркастичную усмешку на губах Кондратия и поджатые губы Лесьяра. Вообще, если так подумать, Катя права. С кем мы сегодня ни встречались, Волк везде начинал разговор с позиции силы.
— Ну как там? — обратилась я к лешим.
— Спит, — буркнул Тихомир.
— Ну ничего, — перебил Лесьяр. — Сейчас отдохнёт и протрезвеет.
Под любопытными взглядами я обогнула Волка и приблизилась к нечистым.
— И долго ему так отдыхать?
— Не очень, — отмахнулся белобрысый леший. — Час, может, два.
Я резко выдохнула. Ну не было у меня этих двух часов. Кто знает, сколько времени займёт процесс инициации? А ещё надо найти того самого, кто её проведёт…
— А может, нам Чернава поможет? — поинтересовалась я жалобно.
— Чернава как раз и поможет, — отозвался Лесьяр. — Нам именно её знакомый и нужен. Только её самой там внизу не было. А Тихомир, как ты видишь, сейчас не сможет внятно ответить, где его супруга.
