— Что вы смотрите? Это ревность вынуждает их разыгрывать спектакли! Они бояться потерять внимание короля! — пропищала она мерзким голоском.
Бросаю в ее сторону ненавистный взгляд, но король живо развернул меня к себе лицом, больно впиваясь в плечи. Наши тела окружила незримая аура, глушащая все звуки вокруг.
— Что ты сделала дрянь?! — закричал он мне прямо в лицо. — Я хотел, чтобы ты родила мне наследника и так ты мне платишь за мою доброту?!
Люди не только не слышали, но и не видели нас. Потому что пощечина, которую король залепил мне по лицу, осталась только между нами двумя. Я упала на пол хватаясь за палящую жаром кожу. Во мне было столько ненависти к этому человеку, что я была готова придушить его голыми руками.
— Я не желаю спать с вами. И вы меня не заставите! — закричала я в ответ, но мой голос дрогнул, ибо король поднял меня на ноги больно дернув за руку.
Его ладони легли мне на лицо обдавая теплом. Туман в глазах понемногу развеялся, а голова прояснилась. С медленно отступающим ознобом я поняла — он излечил меня. Меня накрыла паника. Неужели я проиграла?
Я посмотрела в сторону других принцесс. К ним подошли слуги и повторили жест исполненный его Светлейшеством. Девушки стали в прямом смысле расцветать, становясь здоровее прежнего. Они вылечили их.
Этого просто не может быть…
Эстер силой прижал меня к себе вынуждая смотреть в его полные ненависти глаза. Я так испугалась его силы и мощи, что не могла вымолвить не слова, боясь, что он вот-вот лишит меня жизни.
— Я не люблю принуждать к близости. Но ты просто не оставляешь мне выбора! Я хотел дать тебе время подумать, но похоже мне придется силой сделать тебя своей королевой! — зло прошипел он, целуя меня в губы.
Мои догадки оправдались. Эстер желает сделать меня своей королевой и как бы заманчиво не звучало его предложение, я понимала, что не смирюсь с многоженством ни при каких обстоятельствах.
— Пустите меня! — пропищала я, сжимая зубы до скрипа.
Мои тщетные попытки сопротивления вернули королю трезвость. Он и правда отпустил меня, позволяя прийти в чувства.
— Прости меня мой заморский бутон. — шумно выдохнул король и поправил свои идеальные волосы. — Но мне придется заставить тебя.
— Что…
Король вытянул руку и из его пальцев вылетело две искры. От этой вспышки мое тело мгновенно расслабилось и тут же напряглось, будто стало и не моим вовсе. Как оловянный солдат я выпрямила спину и смиренно сложила руки.
— Умничка. А теперь иди погуляй в саду. Мне нужно сменить камзол, ведь этот ты уделала своими слезами. — король потер перчатками влажное пятно на ткани. — Мерзость!
Развернувшись и сняв барьер, он помахал толпе, сообщая о том, что церемония продолжится через десять минут. Я смотрела ему в след до тех пор, пока его омерзительный тонкий силуэт не скрылся за красной портьерой.
Стоило белому пиджаку исчезнуть, а двери хлопнуть, как я пошагала в сторону сада. Ноги шли сами, а рот отказывался открываться. Я смотрела прямо перед собой словно кукла, в которую забыли вдохнуть жизнь. В саду было прохладно и кожа покрылась мурашками, но никто не спешил мне помочь.
— Волнуется, наверное, принцесса. — раздался шепоток за моей спиной.
— Это лишь представление, на свадьбе герцога Алентора было тоже самое. Пойдем лучше фазана попробуем, пока весь фуршет не поклевали.
— Опять вино кислое попалось. Заодно на прислугу доложить надо, чтобы публично высекли.
— Вот это будет представление.
Радостный смех.
Я и не сомневалась, что Эстер приложил руку не только к моей голове. Этот человек опасен и от него просто необходимо избавиться. Только как это сделать? И смогу ли я хоть изредка не находится под воздействием его гипноза?
Я наворачивала с дюжину кругов средь заморских цветов. За это время я прочитала все молитвы и уже стала вспоминать песни. Но наконец мое время пришло.
Удар по струнам в сопровождении скрипки, сказал о том, что свадьба скоро начнется. Прекратив шаг, я словно по команде развернулась и помаршировала в сторону замка прямо по газону.
Каблуки проваливались в землю, а вата цеплялась за кусты. Даже природа пыталась спасти меня. Но король был неумолим. Его приказ эхом отзывался в голове, говоря о том, чтобы я шла к месту коронации.
Зайдя в бальный зал, я посмотрела на начавшееся в воздухе представление. Эстер не мелочился и нанял акробатов для циркового шоу. В любое другое время я бы с удовольствием на них посмотрела, но сейчас меня лишили воли.
Люди выстроились по обе стороны от длинной ковровой дорожки, ведущей к трону. Именно по ней я отправилась в последний путь, смиренно опуская глаза.
Мне хотелось орать тишиной и биться о каменные своды, но я ничего не могла сделать. Я просто шла и… улыбалась.
Я смотрела безумными от счастья глазами в лицо священника и молила, чтобы он увидел в них подвох. Но старче лишь смерил меня добрым взглядом и подал руку.
— Душа моя. Сегодня ты станешь королевой двадцать одного королевства. Пускай боги помогут тебе нести это нелегкое бремя замужества и правления. Я благословляю тебя.
Его голос добрый и лучистый, он не знает, что за страсти происходят в этом проклятом месте. И как бы я не старалась, святой отец даже не догадывался, что пришла сюда я против своей воли.
Я проиграла…
Дверь отварилась и моему взору предстал Эстер. Он тоже оделся во все черное. Этот цвет уродовал его светлый лик, но отлично показывал темную сторону его души. Мне не верилось, что этот самодовольный индюк решил одеть то, что ему не к лицу. Но видимо брак и правда был важен для него.
— Я готов святой отец. — твердым голосом сказал он и подошел к нам.
Мы встали друг на против друга, и священник по старинке поднес хлеб к нашим губам. Я не хотела его есть, но ела. Вино было горьким, как уксус, но я пила его. И скоро возможно я также послушно отвечу — да. Но боги миловали меня. Оцепенение спало, и я пошатнулась.
Не веря я посмотрела на свои руки и едва не рассмеялась от счастья. Я бросила взгляд на присутствующих. Многие дамы вытирали слезы и слали мне воздушные поцелуи. Все они ставили на новую королеву и верили в счастливое будущее страны.
— Селена, подойди ко мне. — позвал Эстер, и я встретилась с его глазами.
Только сейчас я заметила, что с ними что-то было не так. Их цвет, он был другим. Пронзительно синий, словно волна, прибитая к берегу. В нее хотелось окунуться, как в омут и впоследствии взлететь к небу. Меня тянуло к нему, как мотылька к ревущему пламени.
И я пошла.
Я шла, смотря прямо в них, словно меня пленили. Но магии не было, это было нечто большее, более сильное и глубокое. Я взяла его протянутую руку и прижалась к худому телу. И прежде чем до моего носа донесся этот запах, король спрятал наши головы под моей длинной фатой.
— Магнус… — одними губами сказала я, протягивая руку к любимому лицу.
Морок спал, и я могла его видеть, но и радости в этом было мало. Тьма струилась из его глаз и тенями падала на острые скулы. Он был серым будто скоро умрет или же уже умер. В его чертах отражалась боль, но глаза словно светились светом. Он был рад встрече со мной. Он спас меня.
Взяв мою руку, он поцеловал ладонь оставляя в ней маленькое облачко тьмы. Сейчас, когда зло рвалось из него, он походил на демона из ночного кошмара, но меня это не пугало. Я прижалась к нему всем телом и поцеловала.
Я ощущала, как тьма струиться внутрь меня, а свет постепенно гаснет. Я понимала, что дарю этому человеку бессмертие, но иначе поступить мне не позволяло сердце. Я смогла простить его и принять таким какой он есть. Ведь он оказался этого достоин.
— Что с его Светлейшеством? — спросила я, отрываясь от любимых губ.
— Я превратил его в мышь и скормил Цоде. — тихо ответил чародей, любуясь моим лицом. — Ты такая красивая любовь моя…
— Ты рисковал своей жизнью, чтобы превратить короля в мышь? — я едва сдержала смешок.
— Он это заслужил. — улыбнулся Магнус снова целуя меня с огромной нежностью.
