— Остановитесь, — выдохнув едва слышно. Мне не нравилось, в какую сторону повернул разговор. Неважно, какой цвет волос был у моих родителей, я могла унаследовать внешность дедушки или бабушки. — Я не ваша дочь, — с какой-то одержимостью. Хотя понимала, что такая вероятность существует. Я дочь асары и мага. Редкое исключение из правил. Мой дар Созидательницы позволил мне родиться.
— Сегодня, когда ты вошла в кабинет, мне на миг показалось, что передо мной стоит моя Ания, — граф будто не слышал моей просьбы, он продолжал резать душу своими словами.
А я была обескуражена его откровениями. Мне и так претило наше возможное родство, а тут выясняется, что моя мама могла быть его любовницей. Любовницей, а не женой! Он даже не знал, что она ждала ребенка. Воспитывал и растил законных наследников. Не хочу ничего знать!
— Лариана, я хочу выяснить правду — дочь ты мне или нет. Есть один Древний… Вампир…
— Нет! — мне казалось, что я произношу твердо, но голос едва звучал, сознание уплывало. Я поняла, куда клонит граф. Древнему вампиру хватало нескольких капель крови, чтобы определить родство между людьми. — Я не согласна, — конечно, мое мнение не обязательно учитывать, кровь могут забрать насильно. Кто я — и кто граф, но если так случится, я в нем разочаруюсь. Никогда не приму как отца. Если лорд Стеркит подозревает, что я его дочь, значит, догадывается о том, кем я являюсь на самом деле.
«Рэй!» — мысленно крикнула, слабея и боясь потерять сознание. Он ведь обещал ждать за дверью… за той самой дверью, которую резким ударом отбросило, она стукнулась о стену. Даже грохот меня не взбодрил. Сил не осталось. Меня топило в сожалениях, сомнениях, боли, отчаянии… это не мои эмоции. По спине каплями стекал холодный пот, от слабости трясло.
— Что здесь происходит? — как от его голоса еще стекла в кабинете не посыпались? — Лариана! — Рэй оказался рядом.
— Мы разговаривали, — граф пытался говорить твердо.
— Разговаривали? Вы не видите, что она в полубессознательном состоянии? Без моего согласия вы больше не будете встречаться с Ларианой, — Рэй оседлал своего любимого властного конька. Отдавал приказы лорду Стеркиту, а у меня возникло ощущение, что он хочет его заморозить. На самом деле я была благодарна Тетстену, что он меня ограждает от графа. Разговор о нашем возможном родстве больше не должен подниматься. — Каждая последующая ваша встреча будет проходить в моем присутствии, — подхватив на руки, Рэй куда-то меня понес.
— Я вас услышал, маркиз Тетстен.
Даже сквозь уплывающее сознание я отметила, что граф не дал своего обещания.
— Потерпи немного, сейчас Сирил тебе поможет, — беспокойство Рэя отзывалось теплотой в груди. Я слышала, что граф идет за нами, но теперь его чувства и эмоции не так сильно меня топили. Становилось легче, хотя открыть глаза я все еще была не в силах.
— Истощение, — вынес вердикт целитель. — Ей нужно лучше питаться, больше отдыхать и меньше нервничать. Я дам Лариане капли, сейчас ей лучше поспать, — объясняя графу и Рэю, он заливал в меня эти горькие отвратительные капли. — Но за здоровьем Ларианы нужно следить, пока это не обернулось проблемами, — продолжил гер Сирил. — Сильные стихии не удержать в слабом теле.
— За ее восстановлением я прослежу, — заявил Тетстен, как всегда, уверенно. — Сегодня же заберу ее к себе в замок, пусть неделю отдохнет и восстановится, — я хотела возразить, запретить меня куда-то увозить, но капли оказались быстрого действия, и я провалилась в темноту…
Глава 8
Лариана
Проснулась я после обеда, чувствовала себя на удивление бодро, будто разговор с графом мне приснился, а не случился на самом деле. Думать об этом не хотелось, но избавиться от мыслей не так-то просто. Нужно искать ответы в дневнике Софи. Надеюсь, там будут сведения о моем отце, и пусть это будет не лорд Стеркит…
— Как себя чувствуешь? — неожиданно звучит
Поворачиваюсь на голос Рэя. Он сидит в кресле, подперев голову. Обычно холодный и закрытый, сейчас смотрит с теплотой. Меня его внимание серьезно беспокоит, я не знаю, как это прекратить.
— Хорошо, — не вижу смысла обманывать. Подтянувшись к спинке кровати, принимаю сидячее положение.
— Сколько времени тебе понадобится, чтобы собраться?
«Собраться? — недоумевая. — Ах да… поездка в их родовой замок».
— Я не поеду, — одно дело приезжать к Филлиусу на пару часов, другое — жить у Рэя. Видеться каждый день, поддерживать общение, познакомиться с его родителями…
— Лариана, — привлекает внимание, — все уже решено, Руфус согласился и дал тебе освобождение на десять дней.
— Десять дней? — вслух, а про себя: «Целых десять дней в его доме?».
— Я бы вообще предпочел продержать тебя в замке, пока не прояснится ситуация с нападениями, а злоумышленники не будут пойманы, — холодно и жестко, прежде чем я успела возмутиться, продолжил: — Лариана, Филлиусу нужна твоя помощь. Отпрашивать тебя каждый раз — привлекать внимание. Твои враги могут организовать ловушку. В замке тебе не будет скучно. Ты ведь знаешь, что моя мама асара? — я киваю — кто об этом не знает? — Она очень хочет с тобой познакомиться. Думаю, вам будет о чем поговорить, — мы не говорили о том, что я асара, но Рэй почти открыто признал, что все знает.
Конечно, я не откажусь пообщаться с асарой. Она сможет мне рассказать о нашей расе, если захочет. Может, я больше узнаю о своем даре. Но меня будет беспокоить постоянное присутствие Рэя.
— Где в это время будешь ты? — чтобы зря не тревожиться, задаю прямой вопрос.
— Рядом. Я всегда буду рядом с тобой, — от его слов и тона голоса голова начинает кружиться. Прикрываю глаза, чтобы унять сумасшедшее сердцебиение. — Во-первых, я обеспечиваю твою охрану, а во-вторых, в замке мы сможем больше времени уделить тренировкам, — поясняет он. — Последнее время мы их забросили, а у тебя три дара, из которых только один ты научилась контролировать, но не до конца раскрыла. Хотя твоя лиса меня порадовала.
«Лиска! Я же ее в комнате оставила!»
— Моя лиса…
— Она фамильяр. О ней мы еще поговорим. Появление твоего зверька нужно научиться контролировать. Я помогу, — вновь я слышу заботу и тепло в его голосе, Рэй будто опутывает меня мягкими сетями, приручает, мне это не нравится.
— А кто еще отправится с нами в замок? — мне нужна защита. Не от самого Рэя, я верю, что он никак не связан с моими врагами, но мне необходимо, чтобы кто-то из его друзей был рядом. От внимательного и заботливого Тетстена очень сложно защитить сердце. Тем более теперь он свободен, больше нет никаких обязательств перед Элией.
— Кто еще… — устало растирая переносицу двумя пальцами. — Никто. Если ты захочешь увидеть кого-нибудь из своих друзей, — выделяет интонацией последнее слово, — я приглашу твоего друга на ужин.
Мне понятно, что остаться со мной в замке Тетстен никому не позволит. Он что-то задумал, и меня это тревожит и смущает. У Рэя железные доводы, я не смогу избежать этой поездки. Моя обязанность — помочь Филлиусу. Хорошая приманка — беседы с его мамой. В свободное время я смогу в спокойной обстановке изучить дневник Софи, выяснить, какому роду принадлежу. Не стоит забывать и о самом сложном — занятия с Рэем. Что-то мне подсказывает, что как раньше не будет.
— Через час я буду готова, — стараясь не смотреть на Тетстена, поднимаюсь с постели, поправляю одеяло.
— Сначала мы с тобой спустимся в столовую, и ты поешь, — не терпящим возражений голосом. Поесть мне нужно. Голова еще немного кружится, а в животе сосет от голода.
Через час я стояла с Рэем за воротами академии. Он недовольно косился на мое пальто и ботинки. Да, я надела свои вещи. Не готова я принять его подарки. При первом удобном случае мы об этом поговорим.
Думала, за нами приедет экипаж, но нет, Тетстен открыл портал. Помня свое прошлое путешествие, я сделала шаг назад. Не хочу туда заходить…
— А почему ты не открыл портал в прошлый раз? — лишь бы не ступать в яркую засасывающую воронку, начинаю говорить.
