Но спокойно разобрать вещи нам не дали. Леоттин буквально изнывал от любопытства, а потому пришлось вкратце вводить соседей в курс дела. Разумеется, некоторые неловкие моменты озвучивать я не стала.
— Ники, а вы уже были у медсестры? — поинтересовался Леоттин к концу рассказа. Я отрицательно тряхнула головой. — Тогда, пойдемте вместе. Заодно и к Ветте с Элкой забежим, и Лишку от ректора заберем.
Так и сделали.
Девчонки нам обрадовались. Пока блондин рассказывал эльфийке историю, как наша героическая четверка замаскировалась под эльфов (и Фрэд, разумеется, тоже, ведь в глазах остальных он всё еще оставался человеком) и путешествовала по Олириалу, Элла утащила меня в дальний угол комнаты и теперь пересказывала события последних дней. Вообще, я уже не раз замечала, что стала для Ветты и Элки этакой третьей подружкой. Они не стеснялись при мне обсуждать парней, делились секретами. Скорее всего, тому причиной был мой липовый возраст. На роль нормального мужчины несовершеннолетний мальчик не особо тянул, зато в качестве друга был очень даже неплох.
— Представляешь, — возбужденно шептала Эллайа. И так всегда румяные щечки девушки горели огнем, а глаза счастливо блестели. — Тот герцог, о котором я тебе говорила, решил познакомить меня со своей семьей. С настоящей герцогской семьей!
— Ух ты, поздравляю! — искренне порадовалась я за подругу. — Значит, он тебе и предложение уже сделал?
— Пока что нет, но к этому всё идет. Ники, я так счастлива! Кажется, мне наконец свезло найти свою истинную любовь.
— Эл, это же чудесно! Я очень за вас рад.
— Ты только не переживай, — хихикнула вдруг девушка. — Уверенна, очень скоро и тебе посчастливится встретить свою даму сердца.
Перед глазами неожиданно предстал Джулиос, наряженный в шикарное платье, а его платиновые волосы были аккуратно уложены в пышную прическу. От этой воображаемой картины тихо хихикнула.
— Угу, обязательно…
Следующим пунктом назначения был кабинет ректора. Посещение лазарета я решила отложить напоследок. Все-таки, бегать по всей территории Академии в бинтах и изрядно пахучей мази — удовольствие сомнительное.
Магистр Рокл оказался на своем рабочем месте. Он как обычно сидел за столом и просматривал какие-то документы. Как только мы с приятелями вошли в ярко освещенное помещение, то сразу поняли, что что-то изменилось. Дивана, который до этого стоял возле одной из стен, не было. На его месте возник старый, но еще весьма крепкий рабочий стол, а за ним сидела рыжая девушка и задумчиво сортировала папки на две стопки.
— Лишка? — удивленно воскликнула я. Девица оторвалась от своей работы и приветственно махнула мне рукой:
— И-и-и!
— О, адепты, вы уже вернусь? Похвально, — обратился к нам мужчина, не отнимая взгляда от бумаг. — Однако, если вы за своим зверьком, то, увы, отдать вам его сейчас я не могу. У нас с ним контракт на два года.
— Какой контракт? — удивленно спросил Кайл.
— Обыкновенный, — пожал плечами мужчина и наконец поднял взгляд. — Отныне Лиша — мой новый секретарь.
— Э-э-э… — Я ошалело вытаращилась на ректора. Да что в этой Академии вообще происходит?
— А что вас, собственно, удивляет, адепт? Ваша литишья с первых дней поразила меня своими знаниями. А уж в работе с документами ей нет равных. — Мужчина был абсолютно серьезен. Он не улыбался, не ехидничал, просто сообщал сухие факты. — Да вы не переживайте, ничего с вашей подругой не случится. Более того, уже готовиться соседний кабинет, который будет полностью в ее распоряжении. К тому же, на правах персонала Лише выделят собственную комнату.
— Но… — протянула я полностью дезориентированная. — Как вы общаетесь? Магистр Рокл, разве вам понятно, что она говорит?
— С этим мне помог один профессор, — улыбнулся ректор. — Еще несколько недель назад, когда целая свора этих волшебных существ нагрянула в мой кабинет. Еще вопросы?
— Ну… — растеряно протянула, поглядывая на довольно светящуюся Лишку. По сему выходило, что такое развитие событий ей только в радость. А раз звереныша всё устраивает… — Тогда мы это… пойдем, наверное? — пробормотала, переводя взгляд с девушки на ректора, и обратно.
— Идите, — усмехнулся мужчина.
— И-и-и! — важно сообщила Лишаня и снова уткнулась в бумаги.
Под впечатлением от происходящего мы с друзьями покинули кабинет магистра Рокла. Вот тебе и оставили зверька одного. Мигом и на работу устроился, и жилье себе раздобыл. А ведь иной раз с этим даже люди не справляются.
— Ну что, теперь к медсестре? — как-то неуверенно спросил нас блондин. Всё трое рассеянно кивнули. Новости новостями, а подлечиться всё же надо.
То, что что-то не так, Кайл, я, Фрэд и Лео поняли, когда уже подходили к комнате со знакомой вывеской “лазарет”. Из приоткрытой двери доносились такие завывания, что впору было вызывать экзорциста.
— Простите? — Я с опаской заглянула в помещение. На одной из коек сидела орчанка и… рыдала. Мощные плечи сотрясались от горького плача, халат был небрежно застегнут не на те пуговицы, а на полу стояла полупустая бутылка эльфийского вина. Услышав мой голос, медсестра отняла мощные ручищи от лица и посмотрела на нас красными глазами:
— А, это вы, ребята. Что-то хотели?
— Да, но… — я неловко замялась. Как-то нехорошо было игнорировать состояние женщины. Осторожно переступив порог, подошла к страдалице и опустилась на кушетку рядом с ней. — У вас что-то произошло?
Орчанка тяжело вздохнула. Еще немного мы посидели в полной тишине, а потом медсестра вдруг протяжно всхлипнула и со всей силы притянула меня к своей мощной груди.
— Она ушла-а-а! — провыла женщина, поливая мою макушку слезами. — Ушла-а-а! Как же такое могло случиться?!
— Кто ушел? — прохрипела я. Столь стремительные обнимашки выбили из моих легких весь воздух.
— Сестра-а-а!
— Куда? — Кости опасно трещали.
— За-а-амуж! — сообщила женщина трагическим голосом.
Над помещением повисла тишина.
— И всё? — после непродолжительного молчания осторожно поинтересовался Леоттин.
— А этого что, мало?!
— Ну, как бы…
— Да вы просто мужчины, вам не понять! — отмахнулась от нас дама, враз растеряв весь драматический настрой. Даже меня из захвата выпустила, и я с облегчением плюхнулась обратно на кушетку. — Вам не известно, какого это — быть старой и никому не нужной!
— Да какая вы старая, — решил подбодрить женщину принц. — Вам же больше сорока не дашь!
— Мне тридцать пять.
И снова немая пауза.
Нет, такими темпами мы не успокоим бедняжку, а окончательно вгоним в депрессию. Надо с этим что-то делать. Я задумчиво покосилась на зеленую клыкастую представительницу грозной расы. По идее, в Академии полно холостых мужчин. Вон, одних только учителей не менее пяти штук. И хотя большая их часть — люди, но ведь и у людей бывает весьма специфический вкус. Еще раз осмотрела нашу невесту. Что ж, почему бы и нет?
— Знаете, а мы вам поможем! Да, мы сами найдем вам мужа.
— Вы? — Жертва чужого брака растеряно посмотрела на нашу четверку.
— Точно! Отличная идея, Ники! — облегченно выдохнул блондин. Ему явно было неловко за свои прошлые слова. — Прямо изо рта вытащил!
Кайл подавился воздухом, Фрэд и орчанка недоуменно покосились на парня.
— Может, с языка снял? — хихикнула я.
— Ой, да какая разница! Давайте лучше подумаем, кто из Академии будет наиболее подходящим кандидатом в женихи.
Местом совещания были выбраны две кушетки, стоящие друг на против друга. На них наша компания и разместилась. Как я и предполагала, версии включали в основном учителей:
— Может, магистр Димон подойдет? — выдвинул первую кандидатуру Кайл.
Я задумалась. В принципе, вариант был неплохой. Мужчина он видный, умный, а что бабник — так у нашей зеленой знакомой есть два весомых аргумента против измен — правый кулачище и левый. Правда, что-то мне подсказывало, что встречи хотя бы с одним из них тонкокостный преподаватель не переживет. Перед глазами буквально вырисовывалась картина: орчанка в белоснежном платье спускается по ступеням загса и несет в мощных ручищах обмякшее тельце.
