боль и стресс. И что всё это время Аурика будет в мой власти. Я буду делать с ней всё, что захочу. В разных позах и сколько пожелаю. Но он всё равно согласился обречь свою невесту на страдания. Лишь бы когда-нибудь в будущем заполучить её своей женой, – гоготнул Владыка.
– Как ты мог? – тихо спросила я эльфа.
Теперь от стыда полыхали не только его уши, но и всё лицо.
– Любовь исцеляет, – едва слышно отозвался он. – Я бы залечил все твои раны – душевные и телесные. Планировал подкорректировать твою память, чтобы ты забыла всё плохое. Потом, на Эльфии, ты была бы со мной в безопасности до конца жизни. План был таким.
– Именно поэтому ты не мог найти её несколько месяцев, – мрачно произнёс король Джед. – Всё это время ты знал, где её держат, и не спешил помочь!
– Владыка сразу предупредил, что на открытие Дара потребуется несколько недель, – виновато ответил Сандиэль, уставившись в пол. – Я сильно переживал за Аурику, но не торопился вмешиваться, пока не будет достигнут результат. А потом этот гракс заявил, что влюбился в свою пленницу и собирается оставить её себе. Я сразу направил корабль на его планету, чтобы вызволить невесту. Но она успела сама сбежать из плена, с помощью Уолдена.
– Мира была в курсе твоей затеи? – сухо спросила я.
– Нет, – искренне замотал головой Сандиэль. – Она бы убила меня за такое.
– Ей придётся встать в очередь, – угрожающе заявил Итан.
– Значит, это именно ты организовал похищение, – ледяным тоном сказал эльфу король Джед. – Но как ты подстроил, что во время празднования дня рождения Аурика сбежала из дворца в летний замок в Ринейде? Как убедил её не брать с собой охрану?
– Я это не подстраивал, – покачал головой Сандиэль.
– Ага, просто подарил ей на день рождения серёжки. В одной был массовый парализатор, который одним импульсом отправил кучу народа и саму принцессу в глубокий обморок. А во второй был маячок для меня. Знаменитые эльфийские технологии, не слышали о таких? Я несколько месяцев дожидался, пока принцесса покинет безопасную зону и окажется в месте, где щит-протектор может давать сбои. И вот оно – Ринейд! Там всё прошло как по маслу. Я сам активировал серёжку с импульсом и легко забрал принцессу из летнего замка. Ещё остались вопросы?
– Что собираешься делать теперь? – глухо уточнил король Джед.
– Наведу порядок на Алиуме своей железной рукой. Все должны признать меня своим правителем. Несогласных – в расход. Сделаю Аурику своей женой. Твоя жизнь будет целиком зависеть от её послушания. Насчёт Уолдена – дождусь, пока он ослабнет и нанесу на него руны подчинения. Будет работать на меня. Взбрыкнёт – заставлю его смотреть, как из-за его упрямства страдает принцесса. Точнее, королева. Будет весело, – хохотнул он.
Размечтался.
– А что с Сандиэлем? – задала я вопрос.
– Да пускай катится с сестрой в свою Эльфию. Уверен, он будет помалкивать обо всём, что произошло, чтобы избежать позора. А для всей вселенной мы преподнесём эту историю так. Принцесса Аурика сдалась под моим напором и обаянием и согласилась стать моей женой. Её отец так обрадовался нашему союзу, что передал трон своей наследнице и её мужу. А скоро у нас и детки пойдут, так что со временем все забудут про историю с похищением. Видите, как замечательно всё складывается? – издевательски усмехнулся он.
– И это меня называют самонадеянным, – неожиданно рассмеялся Итан.
Аурика
*
– Я что-то упустил? – поинтересовался у Итана Владыка.
– Скоро узнаешь, – отозвался маг.
– Если ты рассчитываешь на помощь вашего космофлота, то зря, – снисходительно посмотрел на него Владыка. – Мне удалось так запугать вашего министра обороны, что он отдал приказ о капитуляции.
– Проклятье, Шент… – процедил сквозь зубы король.
– Да, нашлись отчаянные смельчаки, которые не подчинились этому приказу. Но их меньшинство, их действия не скоординированы и хаотичны. С ними скоро будет покончено. Что-то ещё? – поинтересовался гракс.
– Ты сам загнал себя в ловушку, кудрявый, – усмехнулся Итан. – Забыл, насколько крепкий щит установлен над этой планетой? Ни один неопознанный или вражеский корабль сюда не попадёт и отсюда не вылетит. Ряды твоих бойцов сильно поредели и скоро будут добиты. Так что даже не могу тебе дать совет улепётывать отсюда. Не сможешь!
Кажется, слова Итана попали в цель: безо всяких слов гракс яростно на него зашипел.
– Сам такой, – невозмутимо парировал маг.
– То, что ты пристроил своё заднее место на этот красивый стул, ещё не делает тебя правителем, – заявил Джед. – Королевская магия по-прежнему подчиняется здесь только мне.
– Это ненадолго, – небрежно махнул рукой гракс.
– Я так не думаю, – заявил в ответ король и повернулся к магу: – Итан, купол над нами достаточно прочный?
– Выдержит что угодно, – уверенно заявил тот и добавил: – На час точно хватит. Но не волнуйтесь: наши друзья подоспеют гораздо раньше.
– Какие ещё друзья? – насторожился Владыка.
– Эти, – расплылся в улыбке Итан, кивая на происходящее за окном.
Там появился огромный, отлично вооружённый звездолёт, который успешно атаковал главный корабль граксов.
У меня к глазам подступили слёзы благодарности:
– Это же «Андромеда»!!!
Сэд и Орси поняли, что на Алиум напали граксы, и пришли на помощь.
Как же я их обожаю!
А вслед за «Андромедой» выстроилось около пятидесяти небольших, но маневренных алиумских кораблей, присоединившихся к битве.
– Теперь у них есть координатор, и никакого хаоса, – одобрительно отметил Уолден.
– Что? Этого не может быть! – взревел гракс, кидаясь к окну и в шоке наблюдая, как его огромный корабль эффектно взрывается и усеивает обломками всю дворцовую площадь.
– И это только начало, – изрёк Итан. – Вон уже и эльфы пожаловали, – увидел он целую космическую флотилию в небесах.
– Да кто их сюда вызвал?! – Владыка в ярости рвал на себе дрэды.
– Как кто? – удивился вопросу Итан. – Мира, конечно. Вечно ты недооцениваешь женщин.
– Нет, так не должно быть! Я запрещаю! – заорал гракс, делая пассы руками.
Над его головой заклубилась тьма, и в руке появилась большая и толстая искрящаяся булава с шипами, которой он принялся лупить по нашему полупрозрачному куполу.
Владыка бил по защите всей свой магической мощью, и наш экран опасно потрескивал, грозясь пойти трещинами.
Встревоженно наблюдающий за этим король решительно развернулся к нам с Итаном и опустил руки на наши головы:
– Дети мои. Властью, данной мне магией всего Алиума, я снимаю с Итана Уолдена рабские узы, жалую ему титул герцога и нарекаю его с моей дочерью Аурикой Интаной мужем и женой. Да будет так.
Воздух под куполом заискрил, и
