Даже не ожидала ответа. Привыкла, что все юлят или оправдываются, но не рассказывают истины. Но отец удивил.
— Как только Дамиан с ребенком приблизился к фонтану грез — сама потом увидишь, что это — открылся портал, из которого появился Джасмит с сумасшедшим стариком. Тот стал вещать о своих коварных планах по захвату всех источников Сил в мире, — говорил он с отвращением. — Джасмит стал торговаться за Юлалию, но Евантий, как представился старик, не желал терять и капли дармовой силы. Это же надо придумать — впитать в себя все дары источника! — сказал, как выплюнул.
Максайм догнал нас и тоже подстроился под шаг отца.
— Дальше события перемешались, — продолжал отец. — Евантий ранил Юлалию и Бруна, мы пытались им помощь, — он вздохнул. — Даже не знаю, успели ли. Последнее, что я заметил — выходящее из берегов зеркально озеро.
Он посмотрел на Максайма. Тот сразу же отозвался:
— Я немногим больше. Воды, или как правильно их называть, озера стали всех поглощать. До нас, вроде бы не успели добраться. А что с Армелией?
Надо же, а в спальне никак не выдавал своего удивления. Хотя, этому лицедею ничего не стоит принять нужную маску.
— Она больше не Хранительница Рода, — ответил отец. — Впрочем, как и не магиня вовсе.
От этой новости Максайм резко остановился, но ненадолго, ведь никто не стал ждать, пока он совладает с эмоциями.
— Но почему? — негодовал мужчина.
— Прошел Суд Высших Сил, и они решили лишить ее дара, — вновь отец избавил меня от необходимости отвечать. — Ты должен помнить Юджелию и ее слова.
— Так это не было сном? — воскликнул Максайм.
— Мальчик, — отец притормозил, мы вместе с ним, — у тебя что-то с эмоциональной сферой.
Не спрашивая разрешения, он положил руки на голову Максайма.
— Так должна быть лучше, — убрав руки, заключил отец.
— Благодарю, — сдержанно поблагодарил его мужчина.
— Не стоит, — отмахнулся отец. — Мне не важно твое состояние, хоть слезы лей, но там твои силы могут понадобиться.
Мы остановились возле узкой дверцы. Мне она показалась на вид древней.
— Дочь, — обратился ко мне отец, — не отходи от меня. Источник может манить к себе, но не стоит пока откликаться.
Я понятливо кивнула. В мои планы не входило общение с Силами. По крайней мере, раньше назначенного срока.
С затаенной опаской герцог-целитель толкнул дверцу, и она бесшумно отворилась, явив нам мрак. Но отец прошел в него. Я, пока не растеряла решительности, за ним. Максайм, видимо, следом.
Боясь потеряться в темноте, я прибавила шаг и тут же врезалась в спину отца.
— Еще немного, и станет светло, — объяснил он, но я вцепилась в его руку.
Не нравилась мне эта тьма.
Наконец, мы выбрались на свет. Так резко, что на глаза навернулись слезы. Мне понадобилось время, чтобы привыкнуть.
Я никогда не была впечатлительной. Красотой природы уж точно ни разу не восхищалась. Но, как выяснилось, и мою натуру может пронять. Мы оказались в сказке! Самой, что ни есть настоящей! Разве что не хватало пения голосистых птиц.
Раньше я считала источник Сил чем-то более материальным, часто представляла его чашей или ее вариациями. Все оказалось не так. Само это место, по размерам никак не меньше королевского парка, а может, и больше, было источником Сил.
Я все еще держала отца, и потому неосознанно шла за ним. Восторг мгновенно сменился ужасом от представившейся нам картины. Среди прекрасных деревьев и непередаваемой красоты цветов нелепо смотрелась выжженная поляна. Но не это было страшно. Люди, их тела, с которых, словно черви, сползали порождения источника.
Все находились в беспамятстве, кроме детей. Юджелия беззаботно сидела на бортике фонтана, что был наполовину разрушен, и качала младенца. Заметив это, я сразу же метнулась к ним. Пусть отец и Максайм сами разбираются с остальными, от меня все равно не будет пользы.
Первым делом заглянула Юджелии в глаза — синие. Я облегченно выдохнула.
— Давай ее мне, — осторожно попросила я, — тебе же тяжело.
— Она же маленькая, — ответила девочка, но не противилась моим действиям.
Я впервые держала в руках такого маленького ребенка. Пожалуй, кроме Юджелии, я вообще не общалась раньше ни с какими детьми. Девочка спала.
— Ты знаешь, как ее зовут? — спросила у Юджелии.
— Дамиана, — ответила она.
Очевидно, лорд Зачари не слишком перебирал имена. Дамиана скривилась во сне, но не проснулась. А я почувствовала себя неловко, ведь не знала, что с ней делать дальше.
Ловко спрыгнув, Юджелия побежала к столпившимся людям. Кого-то уже привели в чувства, по всей видимости. Подходить к ним с ребенком я не решилась. Просто не знала, что делать, если она проснется. Со спящей справиться бы.
Аккуратно удерживая Дамиану, я прошла в не затронутую побоищем часть источника. Конечно, меня интересовали подробности произошедшего, но малютка на руках стала важнее всего. Ведь в действительно она никому не нужна была. Лишь средство для достижения цели. Как и я. Только ее доля еще хуже — она рождена, чтобы быть использованной. Вероятно, когда-нибудь ее бы полюбили, но чувствую — это невозможно. Некому любить.
Дамиан преступник. Если не Равия, то Джорма непременно возьмется за него. В том, что он лишился всех магических сил, я была уверена. Джоси… даже думать не хотелось об этой больной даме!
Почему-то показалось, что помочь Дамиане обрести будущее — правильно. Да, Многоликого за ногу, это на самом деле правильно!
Мой внезапный порыв мгновенно превратился в план. Вернее, дополнил уже существующий.
— У тебя будет будущее, Дамиана, — с улыбкой прошептала я.
— Вы решили ее принять? — раздался голос Максайма за спиной.
Обернулась, отметила его недовольное выражение лица
— А если и так? — с вызовом спросила я. — Это мое право. Тем более, все уверены, что у меня рождена дочь.
— А также в том, что вы мертвы, — насмешливо откликнулся он.
— Вы в живых тоже не числитесь, — заметила я и отвернулась от него.
Мне было неприятно врать о девочке. Признавать ее своей я не хотела. Не потому, что неродная, просто я бы не дала ей необходимого при всем желании. А если совсем честно, я была не готова к такой ответственности. Но пообещала самой себе непременно проверять успехи Дамианы.
— Она дочь предателя, — не успокаивался Максайм.
— А я его жена! — не скрывая раздражения, крикнула я.
И это привлекло внимание остальных. Но когда меня волновало чужое мнение?
— Если вам есть что сказать — говорите, — уже ровным тоном произнесла я. — Не нужно зудеть без цели.
