Про Мардол меня вдруг взяли определенные сомнения. Там тоже хватало всяких и случалось всякое.
— В Мардоле знали, что я с тобой… дружу. И с Райнаром.
— И что я за тебя голову любому отверну, а если что-то недоотверну, Райн открутит, — не стал опровергать сомнения Леф. — Здесь было бы так же… — и на секунду не задумавшись, решил: — Да в стазис это все! Так и будет. Мне твоя безопасность важнее.
— Важнее твоей?
— Важнее всего.
Лошади так и остались объедать газон на соседней улице. Возничий, попытавшийся было призвать к порядку лейтенанта Ют-Раша с предъявлением жетона, право на такой призыв дающего, от требования отказался, серебренный жетон Лефлана освобождал того от обязанности подчиняться приказам старших по званию, не относящихся к его непосредственному командованию. Еще одна часть незнакомой мне жизни Лефа. Впрочем, совершенно закономерная. Кто бы мог отдавать приказы боевому магу из императорской роты? Порядок остался нарушенным и в лабораторию Манжура мы прибыли в одном экипаже. По пути успели не поссориться, но поспорить. Почти поспорить.
— Давай, я сама буду осторожней…
— Будь. Кто против?
— Ты недослушал!
— С Сартаром я объяснюсь.
— Леф! Я не ребенок. Не надо меня опекать… и охранять не надо. Я сама. У тебя других забот хватает.
— Разберусь.
— У тебя неприятности будут.
— И с неприятностями разберусь.
— Я не хочу, чтобы из-за меня…
— А я не хочу, чтобы к тебе всякая дрянь лапы тянула. Стазис, Вайра! Если бы я не вернулся…
— А почему ты вернулся?
— Хлит его знает… Неспокойно было. Пришел проверить.
— Леф… И все равно, не надо…
— Надо.
Предчувствуемые неприятности задерживались. Манжуровские ребята за ночь выдали три варианта единой сети осадочных ловушек и каждая минута промедления тяжким грузом давила на нервы ученых. А ученые давили на Льянса и Лаод, в ускоренном темпе обучая их основам сложного плетения. Вчера вопрос квартирования Райнара и Мэлавиаты решили просто, задерживаться в столице они не планировали и провести пару ночей в комнате отдыха лаборатории были не против. Комната эта пустовала редко, фанаты науки частенько задерживались за какими-либо исследованиями, а потому была достаточна комфортна, с приличной мебелью и прочими удобствами. Появление в ней временных жильцов ученая команда приняла со всем энтузиазмом и с тем же энтузиазмом вытащила их на полигон ранним утром. А с каким энтузиазмом встретили нас… Ближайшие два часа по полигону летали только короткие указания:
— Ют-Раш, шестой вектор на Льянса. Эргон, принимай третий от Лаод. Лаод, первый Ют-Рашу. Льянс, отдай второй Эргон. Крепите. Раздвигайте. Сворачивайте. Сближение. Отдаление.
На отдалении из трех вариантов работал один. Но работал отлично. Две ловушки, связанные замысловато проброшенными каналами, разом очистили весь полигон. Вдохновленные победой ученые тут же насели на Андуаша, требуя предоставить для продолжения эксперимента еще одну пару айш. А лучше — две. Или десять. И обеспечить всех связью и транспортом. А пока других пар айш нет, обеспечить связью и транспортом имеющиеся. Для расширения площади эксперимента и установления максимальной зоны покрытия. И сникли, осознав нереальность выполнения требований. Транспорт решался легко, а вот связь… Не было в Мелонте ничего, что работало на дальние расстояния без магии. На ближние было. «Болталки». Еще один ночной прорыв манжуровцев. Что магия возвращается после суточного пребывания внутри очищенного пространства, и что снова исчезает, стоит его покинуть, они установили сразу. А задержать ее исчезновение, пусть ненадолго, смогли сегодня. Любой щит, поднятый непременно в контуре ловушки, не давал резерву истаять мгновенно. Объяснялось это смешением обычной магии и магии айш. Это же смешение давало возможность отправить «болталку», правда, на укороченное расстояние. В общем, ночь у ребят выдалась плодотворной, а разочарование невозможностью продолжить работу — приближенным к трагедии.
Словно в компенсацию разочарованию обнаружилась третья пара айш. Их величества император и императрица в сопровождении охраны и капитана Сартара, по их личному признанию, сбежали из дворца. Некоторое время отняла небольшая путаница в обращениях. На «Ваше величество, уберите желтый вектор» реагировали одновременно и Райбаш и Кэролиана. Обращаться же по-другому манжуровцам не позволяли этикет и воспитание. Уточнить, что желтый вектор убрать надо к хлиту и его родственникам, позволяли, а обратиться по имени — нет. Сам Андуаш свои избыточно вольные отношения с императорской четой не в узких кругах не демонстрировал и тоже за рамки этикета не выходил. В результате Его величеству надоело переспрашивать, чей поток не туда направился, и был срочно издан приказ, обязующий всех участников эксперимента в процессе эксперимента называть друг друга по именам. Дело пошло веселее. Почти час мы отрабатывали взаимодействие трех пар. Успешно. Сартар и Манжур искали способы наладить связь. Судя по их лицам, иногда попадавшим в поле зрения, гораздо менее успешно.
Через час на полигон прибыл генерал Шат-Кори, отец нашего лейтенанта и командующий армией Тугдоланта. После разговора с ним Эш-Шаркор отозвал Лефлана, Андуаша и Сартара. Они что-то обсуждали и настроение у всех троих менялось на глазах, как перед этим менялось у императора. Еще через два часа на полигоне учились плетению ловушки все девяносто восемь пар айш, найденных в столице, а мы выстраивали заклинание над Саградольским переходом, выполняя приказ императора:
— Сегодня город должен быть чистым. И переходы. Мне нужны переходы.
Никаких объяснений, что неизвестно, как поведут себя переходы в сочетании с магией айш, поскольку природа одного и другого остается нерешенной загадкой, и что работать надо, скорее всего, по обе их стороны, а сторон этих множество, Райбаш слушать не стал. Андуаш его поддержал, приструнил свою яро спорящую команду таким тоном, какого я от него ни разу не слышала. Желание спорить отпало у всех, вместо него моментально появились таблицы, книги и пачки листов, с невероятной скоростью покрывающиеся рядами формул и схемами векторных построений. Ко времени, когда люди Сартара доставили первых айш, нам вручили десяток таких листов с предупреждением, что все это неточно и требует проверки.
— Проверим, — заверил Эш-Шаркор. — Ют-Раш, Эргон, выдвигаемся.
У перехода Андуаш бегло просмотрел все расчеты, часть изъял сразу, как заведомо ошибочные, в оставшиеся внес поправки, передал их Лефу:
— Перспективно, на встречном запуске пригодится, прибереги, — определил нам места, откуда работать, объяснил, что изменить в уже знакомом плетении, скомандовал: — Леф, Вайра, давайте основу осадочной, запускайте лентой по кругу. Райб, Кэрол, перехватывайте и поднимайте купол. Не крепить, разорвет к хлиту, — проверил все, остался доволен. — Отлично. Дальше я. На моей активации переходы продержатся дня три. Потом нужно ставить питающих с обеих сторон, как положено. Райб, продумай, как их всем обеспечить, чтобы за контур не вылезали, пока города очистятся, — несколько секунд помолчал, высматривая что-то в небе. — Теперь слушаете внимательно и лишних вопросов не задаете. Уточняю: лишние сейчас все вопросы. Я шесть линий активирую, остальные потом сами, встречными. Всю сеть не вытяну на минималке, нужно полностью открываться, а это для вас чревато. Оно и так чревато, но для меня. То, что я делаю, я не имею права делать. Нарушаю все, что можно и не можно. Если меня, действительно, потеряли в вашей временной петле, будем считать, повезло. Если вспышку засекут и меня найдут, заберут тут же. В этом случае в обморок не складываться, рыданий не устраивать, с Сартаром не спорить и свой шанс не упустить. Разбирайте, кому что надо, готовьтесь к большой подпитке, закрывайте глаза.
От одного лишнего вопроса не удержались все четверо. С небольшими различиями в вариациях сводился он к общему:
— Как заберут?!!
— Нормально, вместе с бренным телом. Вернут в исходный мир, а оттуда домой. Понятно, что вы не об этом. Прощаться все равно не будем. Если смогу, вернусь. Все, ребят, работаем. Глаза закрывайте покрепче, ослепит, на счет «три» максимальное вливание силы.
