— Мы будем бродить по квартире мертвеца. Это... странно.
— Не более странно, чем ездить с его трупом в багажнике.
— Пожалуйста, не делай все еще хуже, — простонала она. Арчер рассмеялся, затем, повинуясь импульсу, обнял ее за талию и притянул к себе.
— А потом, после обыска, — продолжил он составление плана. — Можем вернуться домой. Я могу остаться у тебя.
— Правда?
— Да. Строго в целях безопасности.
— Ах, понятно.
— Вместе безопаснее и все такое.
— Весьма предусмотрительно с твоей стороны.
— Наверное, лучше, если мы будем спать в одной постели.
— В целях безопасности?
— Естественно. Не хотелось бы, чтобы кого-то из нас застали врасплох.
— Ты всегда обо всем думаешь? — рассмеявшись, Джо прильнула к нему.
— Иногда.
Что за абсурд. Они весь день в бегах, и Арчер понимал, все лишь ухудшится, прежде чем станет лучше. Если станет лучше. И все же он не мог не испытывать счастья. Наконец-то прикоснуться к Джо, быть с ней рядом. Чувствовать, как она прижимается к его боку. Она была такой маленькой рядом с ним. Нежной. Само изящество и податливость. Такая женственная. Ему нравилось в ней это. Он мог бы пялиться на нее весь день.
«Это неправильно, и ты это знаешь».
Непрошеная и нежеланная мысль ворвалась в его мозг. Он кашлянул и воспользовался этим как предлогом, чтобы отстраниться от Джо. Покашляв в кулак, Арчер засунул обе руки в карманы.
— Ты в порядке? — спросила она, глядя на него.
— Да. Немного замерз. Давай прибавим шагу, — сказал он, ускоряясь. Джо изо всех сил старалась не отставать.
— Боже, — рассмеялась она. — Почему бы нам просто не побежать?
— Конечно, так было бы быстрее.
Что бы ни случилось, какой бы красивой ни была Джо, как бы чудесно он ни чувствовал себя рядом с ней, Арчер должен помнить – она не принадлежала ему. Если все пойдет хорошо, эти выходные вместе — все, что у них будет, дальше так продолжаться не могло. Она заслуживала лучшего, чем он, и ему следует постоянно об этом помнить.
Потому что если он этого не сделает, то одного уик-энда будет недостаточно, и они оба окажутся в дерьме.
В очень серьезном дерьме.
17:01
День первый
Некоторое время они шли молча. Без сотовых не представлялось возможным позвонить друзьям или заказать Uber. Они тащились вперед, надеясь, что смогут остановить попутку — до их дома идти восемь миль.
Выставив большой палец, Арчер, наконец, смог затормозить тачку. Водитель проявил достаточную любезность, позволив Джо воспользоваться его зарядным устройством, поэтому она подсоединила свой телефон и, когда тот разрядился на пятьдесят процентов, включила его. Как только экран загорелся, она с удивлением увидела семь пропущенных звонков.
— От кого это? — спросил Арчер, наклоняясь между сиденьями.
— Кажется, от Бишонн, — пробормотала Джо, нажимая кнопку дозвона. Она взглянула на Арчера, затем поднесла телефон к уху. После четырех гудков прозвучал ответ:
— Джо! Я все звонила тебе и звонила! — заговорила Бишонн театральным шепотом. На заднем плане звучала громкая музыка, но быстро затихала, словно девушка удалялась от нее.
— Да, телефон сдох. Что случилось? — спросила Джо.
— Сразу после того вашего ухода, в заднюю комнату заявился Базз. Он вел себя странно, рылся в твоем шкафчике и все такое. Весь раскраснелся и покрылся потом. Я уж решила, у него сердечный приступ!
— Зачем он рылся в моем шкафчике? — спросила Джо, нисколько не удивившись.
— Это-то мне и хотелось выяснить, поэтому я последовала за ним в его кабинет, мило с ним побеседовала, сделала массаж и заметила у него на столе твое досье!
— Подожди... что? Какое еще досье?
— Ну, знаешь, где хранится твое заявление и ведомости по зарплате. Там полно бумажек, даже есть твоя фотка. Короче, я его спрашиваю, что происходит, а он ничего не отвечает, поэтому я сажусь к нему на колени и нашептываю в ушко, как ему нравится, и он говорит, что у тебя неприятности с плохими людьми. Какие-то парни приходили тебя искать, и он дал им твой адрес! — сообщает Бишонн. Джо ахнула и развернулась на сидении, уставившись на Арчера.
— Мой адрес!? Ты уверена?
— Да, милая, вплоть до номера твоей квартиры. Не знаю, что ты натворила, но я подумала, ты заслуживаешь того, чтобы тебя предупредить.
— Бл*дь, — прошипела Джо.
— Мне очень жаль, дорогая. Надеюсь, ты во всем разберешься. Я просто не хотела, чтобы ты вошла в квартиру, полную сборщиков долгов или типа того, — объяснила Бишонн.
— Нет, да. Спасибо. Серьезно, даже не знаю, как тебя отблагодарить. Ты потрясающая. Я очень сожалею, что столько раз тебя обзывала, — выпалила Джо. Арчер ткнул ее в плечо.
— Ты меня обзывала? — удивилась Бишонн.
— Что? Нет, я бы никогда так не поступила, — быстро проговорила Джо. — Люблю тебя, Би. Серьезно. Если доживу до понедельника, то, черт возьми, женюсь на тебе. Спасибо, спасибо, спасибо. От всего сердца.
Не дожидаясь ответа, Джо нажала кнопку завершения вызова.
— Они знают, где ты живешь, — тут же заявил Арчер.
— Да. Думаю, знают. Срань господня, они, наверное, уже в квартире!
— Мы этого не знаем, Джо. Мы ничего не знаем. Давай просто пойдем и проверим. У меня есть ключи, мы можем легко взять мой байк.
В любом случае, выбирать им особо не приходилось. Машина ехала по улице всего в паре кварталов от их дома. Водитель пару раз на них покосился, и, выпустив из автомобиля, пожелал удачи.
Джо была напугана до смерти, когда они вышли на улицу, поэтому следила за каждым движением Арчера. Тот передвигался, сгорбившись, почти пригнувшись до самой земли. Он свернул в кусты, и она держалась позади него. Наконец, они подошли к живой изгороди, окаймлявшей стоянку, и, опустившись на четвереньки, подползли ближе и выглянули сквозь ветви.
— Вижу машину, — прошептал Арчер. Джо тоже ее видела. Машина стояла перед зданием, работая на холостом ходу, и очень крупный мужчина подпирал дверцу со стороны водителя.
— Кто это?
— Понятия не имею. Посмотри на окно своей квартиры.
— О нет, — выдохнула Джо, глядя на здание. В ее квартире горел свет, и за жалюзи двигались крупные фигуры.
— Дерьмо, Мэнди ведь там нет? — спросил он, имея в виду ее соседку по комнате.
— Нет, на выходные она уехала в Сан-Диего навестить родителей.
— Наверное, стоит позвонить ей и попросить задержаться на неделю.
Они целую вечность жались к изгороди, глядя на ее окно. Время от времени кто-то задевал жалюзи, отчего те дребезжали и тряслись. Хотя их так никто и не поднял, Джо знала, что происходит. Мужчины из клуба, те самые, кто пытался выудить у Базза информацию о ней и Бернарде Кракове, теперь были в ее квартире. Переворачивали все вверх дном. Хотя Джо понятия не имела, зачем.
«Какое бл*дское отношение все это имеет ко мне?!»
— Кажется, меня сейчас стошнит, — простонала она. Арчер оглянулся на нее, затем провел рукой вверх и вниз по ее спине.
— Давай уйдем отсюда, — предложил он.
— Куда? Куда мы пойдем? — потребовала она.
— Не знаю, в мотель, — предположил Арчер.
— Мы уже потратили около восьмидесяти баксов на бензин… на остальные деньги нам надо как-то продержаться.
— У тебя есть идея получше? — спросил Арчер. Она открыла рот, чтобы ответить, но затем звук чего-то ломающегося в ее квартире эхом разнесся по стоянке.
— Нет, — кротко ответила она. — Арчер, это мой дом. Квартира была кошмарной, и у меня там почти нет вещей, но это мой дом.
— Это всего лишь вещи, — прошептал он, крепко прижимая ее к себе. — Главное, мы вместе. Это гораздо важнее. Слушай, я пойду за байком. Жди здесь, не издавай ни звука, а я объеду вокруг, потом ты выбежишь и запрыгнешь ко мне. Мы уедем куда-нибудь... туда, где никто не подумает тебя искать, а потом решим, что делать дальше.
Джо не могла придумать лучшего плана, поэтому просто кивнула.
