Желание вдохнуть стало почти невыносимым. Вопреки всякой логике Гарри попытался протиснуться в маленькую трещину, но очень быстро понял, что пролезть может лишь его голова и правая рука. Пальцы бессмысленно потянулись к исчезающему следу света.
«Вот как, я здесь умру», - понимание было настолько ужасно, что Гарри не сдержал крика, но это привело лишь к тому, что он лишился остатков кислорода в своих легких. Он рвался вперед и извивался; изгибал свои конечности под немыслимыми углами в надежде, что он еще сумеет проскользнуть в расщелину. Но добился лишь того, что застрял окончательно. Теперь он не мог ни двинуться вперед, ни податься назад. Он чувствовал, как камни обдирают кожу, но измученное сознание не фиксировало боли. Головокружение возрастало в геометрической прогрессии.
«Волдеморт все-таки победил. Я проиграл. Рон, Гермиона, простите. Простите меня. Я люблю вас…»
Он медленно откинул голову назад, открыл глаза и рот, не в состоянии сделать вдох. А потом Гарри увидел это. Его сознание затуманилось, и он больше не мог связно мыслить, но видел, как, мягко разрезая воду, к нему приближалась темная фигура. Возможно, это Смерть, наконец, пришла за ним. Внезапно его окутал свет, и хотя Гарри замерз и мучился от боли, он больше не боялся. До невозможности бледное лицо оказалось на одном уровне с его собственным лицом, а чужой безгубый рот замер над его ртом.
«Да, это точно Смерть», - подумал он, смотря в ярко-алые глаза, пока его собственные глаза медленно закрывались.
- Дыши, идиот!
Именно этого импульса так долго ждало его тело. Гарри рефлекторно сделал вдох, чувствуя, как в его горящие легкие поступает теплый воздух. Его тело содрогнулось от удовольствия и облегчения. Он зажмурился и сделал еще один глубокий вдох, и еще один. Скоро его дыхание стало таким, как если бы он пробежал марафон. Очень медленно Гарри начал вспоминать положение вещей.
«Как я могу дышать, если я под водой?»
Он резко открыл глаза и завопил от удивления.
«Волдеморт! Лицо Волдеморта замерло в дюйме от моего лица. Волдеморт вернулся за мной. Какого черта…?»
- Ты уверен, что хочешь быть аврором, Поттер? Как ты умудрился не вспомнить про Чары Головного Пузыря?
У Гарри просто не нашлось ни сил, ни желания, чтобы обидеться на это замечание. Он прерывисто дышал и лишь пару мгновений спустя понял, что его рот и нос прикрыт личным пузырем Волдеморта.
- Я… я… - Гарри просто не находил слов. - Поч… почему? Том?
- Сделай глубокий вдох, щенок, - отрезал Темный Лорд и после того, как Поттер выполнил указание, отпустил его лицо (до этого момента Гарри даже не замечал, что Волдеморт держит его) и отстранился.
Ужас снова накатил ледяной волной.
«Неужели он собрался дать мне утонуть? Неужели он вернулся лишь для того, чтобы посмотреть на то, в каком положении я здесь оказался? Неужели он приплыл лишь для того, чтобы убедиться, что я застрял? Да, это очень на него похоже. Чары Головного Пузыря…. Сейчас же! Я должен вспомнить! Черт возьми, не получается!»
Что-то треснуло. Гарри подумал, что он подсознательно продолжает пытаться выбраться из расщелины, но потом вспомнил, что не может сейчас шевелиться. Но большая часть его груди вдруг оказалась свободна. И очень скоро он увидел почему. Руки Волдеморта двигались у края скважины, ломая камни. В этот момент у Гарри в голове что-то щелкнуло, а глаза расширились до невероятных размеров.
«Какого черта этот ублюдок творит?! ОН, ЧТО, ПЫТАЕТСЯ МЕНЯ СПАСТИ?! ПОЧЕМУ?!»
Гарри протянул свободную руку вперед и попытался схватить Волдеморта за край мантии, но она выскользнула из его пальцев. Внезапно Темный Лорд остановился, посмотрел в сбитое с толку юное лицо и быстро поплыл наверх, к поверхности.
«НЕТ!»
Гарри не мог в это поверить. Он был так близок к тому, чтобы освободиться из этой западни, а сейчас Волдеморт оставил его здесь. Поттер не собирался сдаваться сейчас; ему всего лишь нужно было пропихнуть свой зад вперед - и он свободен. К счастью, он был стройным парнем, поэтому без труда осуществил задуманное. Хотя и ощутил, как заостренные камни порвали его джинсы и оцарапали ноги. Наконец, его бедра оказались свободны, и он, ни секунды не колеблясь, поплыл вверх. Это оказалось очень сложно, его конечности больше напоминали бревна. Гарри больше не чувствовал холода; его тело отдавало оставшуюся энергию на то, чтобы сохранять относительно нормальную температуру. Сейчас, когда он практически добрался до поверхности, всего три вещи поддерживали в нем жизнь. Во-первых, горящие легкие (он ведь не мог замерзнуть, если внутри все горит, верно?). Во-вторых, огромный приток адреналина, горячащий кровь. В-третьих, вопрос, который без конца крутился в его сознании.
«ПОЧЕМУ?! ПОЧЕМУ?! ПОЧЕМУ?! ПОЧЕМУ?! ПОЧЕМУ?! ПОЧЕМУ?! ПОЧЕМУ?!»
Он не мог умереть, не услышав ответа. Гарри нужно было узнать, почему Волдеморт пытался спасти его. В этот момент не было ничего важнее. Даже смерть.
Он вынырнул с громким криком, судорожно вдыхая морозный воздух. Это одновременно доставляло и боль, и наслаждение. Как только Гарри смог говорить, он закричал.
- Волдеморт!
Он оглянулся вокруг, но ничего не увидел, поэтому выбрал случайное направление, по которому и поплыл.
- Где ты, ублюдок?!
Гарри наткнулся на что-то твердое, в чем опознал камень.
- Волдеморт! - снова заорал он, выбираясь из воды.
Тишина. Только этот надоедливый голос в его голове повторяет один и тот же вопрос.
«ПОЧЕМУ?! ПОЧЕМУ?! ПОЧЕМУ?! ПОЧЕМУ?! ПОЧЕМУ?! ПОЧЕМУ?! ПОЧЕМУ?!»
Гарри вышел из себя.
- Прячься сколько тебе угодно, ублюдок! Рано или поздно я найду тебя и заставлю ответить мне!
16. Рассказ Риддла
Южная Англия, где-то в известняковом карьере.
20 декабря 2000, пять часов утра.
- Волдеморт!
Горло уже неприятно саднило от выкрикивания имени своего спасителя. Прошло не более нескольких минут, а Гарри казалось, что он уже вечность сидит на промозглом, ледяном камне. Он стучал зубами и даже не пытался помешать этому. Гарри знал, что у него не получится продержаться долго, и скоро его конечности онемеют и совсем потеряют чувствительность. Сердце беспорядочно колотилось в отчаянной попытке разогнать по венам холодную кровь.
- Черт возьми! Да ответь же мне, наконец! Ты ведь не мог утонуть, сукин ты сын?
Но Темный Лорд не откликался, и Гарри вдруг ощутил, как внутри него пробуждается нечто давно забытое, оно ворочалось и рвалось наружу. Что это за маленький монстр, которого он считал погибшим, сдавил его грудь? Гарри был уверен, что это чувство умерло вместе с тем душераздирающим криком, который вырвался из его горла, когда он увидел, как Джинни поразило смертельное проклятие. После этого его душу заполонил лишь гнев. Но почему он ощущает это сейчас? Почему он боится, что это чудовище, убившее его родителей, погибло? Почему этот чертов монстр в его груди так отреагировал именно на этого ублюдка?! Как бы Гарри хотел разорвать себе грудь и придушить эту сволочь голыми руками.
